Кошки-мышки, или Зло пожаловать в семью
Шрифт:
– Завтрак мы подаем к восьми, мисс, – отозвалась одна из подопечных Пэм, молодая темноволосая девушка с открытым чистым взглядом. Она пока мне нравилось больше всех. Хелли, вроде.
А времени до завтрака оставалось всего ничего. Не стоит с первого же официального дня работы нарушать режим. В академии говорили, что режим – основа всех основ.
– Благодарю! – добродушно улыбнувшись, я решила идти будить детей к завтраку.
Сегодня будет тяжелый день.
***
А теперь настало время к подготовке
Насколько мне известно, с ними не задерживалась ни одна из нянь. Самый долгий срок – месяц. Я же попробую побить этот рекорд, в этом и заключалось мое пари с бабулей.
Перед тем, как сюда отправиться, у меня с ней состоялся жаркий спор. Я убеждала ее, что быть гувернанткой попросту не смогу, она напоминала о наследии семьи, о важности “нашей” работы. В конце беседы она все тем же сдержанным и холодным тоном предложила:
– Давай так, Аннета. Сможешь продержаться в три раза дольше, чем предыдущая гувернантка, будешь заниматься, чем хочешь. Хоть языками, хоть художествами своими, хоть некромантией.
– И сколько она продержалась? – с подозрением поинтересовалась я, понимая, что придется согласиться. Мои аргументы разбились о стену бабушкиной стойкости.
– Месяц.
– Мне надо продержаться всего три месяца? – я обомлела от неверия в собственное счастье.
– Зря ты полагаешь, что всего. Дети там и правда не простые.
Пожалуй, это может быть даже интересно. Куда интереснее, чем если бы меня отправили к детям, которым еще с пеленок вдолбили палку в спину, чтобы сидели ровно, а вместо сказок на ночь зачитывали расписание на следующий день. “Подъем в шесть, зарядка в шесть двадцать, завтрак в семь, занятия по фортепьяно …” – гувернантки с таким подходом у меня тоже были. Бабуля тестировала на мне все возможные подходы, которые могли бы применить ее подчиненные.
Знай врага своего в лицо – это я тоже четко уяснила, потому прокрутила в голове все факты, что я знала о близнецах.
Семья Дагмеров была одной из самых крепких и дружных семей во всей империи. Они редко обращались к услугам гувернанток, предпочитая им семейное воспитание и приходящих преподавателей по особым наукам, хотя могли себе позволить хоть с десяток высококвалифицированных нянь. Они вели успешное дело по огранке магических накопителей, которыми пользовались во всей империи.
Вот только идиллия разрушилась в один момент – пожар в родовом имении унес жизни большинства представителей семьи. В живых остался только Корин Дагмер – младший из сыновей – и двое его племянников.
О том пожаре писали во всех газетах, трубили на каждом углу, потому мне было известно, что произошло пять лет назад. Поговаривали даже, что сам Корин приложил руку к поджогу, чтобы заграбастать себе все наследство.
Сплетни. К ним я всегда относилась равнодушно.
Близнецам было по семь лет, когда не стало их родных и близких – слишком взрослый и осознанный возраст для того, чтобы что-то не понимать.
По отношению к Джинет и Астору я не испытывала жалости – уверена, с их тяжелейшей биографией, они испробовали ее ложкой с горкой, только и успевай проглатывать – нет, никакой жалости, им это лишь навредит, окунет в боль прошлого. К этим детям у меня были другие чувства… что-то близкое, родное. Кажется, я чувствовала себя так же, когда потеряла маму. Тогда мне все казались чужаками, а мир виделся враждебным и недружелюбным.
Несмотря на множество комнат в поместье и сравнительно взрослый возраст детей, спали они в одной комнате.
– Доброе утро! – громогласно поставила их перед фактом, заходя в их спальню.
Тут буйствовал хаос. Декоративные подушки с кроватей были раскиданы по полу, у одного окна возвышалась целая куча разных игрушек, которыми явно не пользовались, у второго – гора книг.
– Мисс Вильборг? – сонно раздалось с мужской части детской. Из тонны смятых одеял показалась взъерошенная русая голова Астора. Он сонно на меня заморгал.
– Доброе утро, – повторила я, подходя к окнам и отдергивая шторы.
Мне на порядок было чхать с высокой башни, но в академии убеждали, что чистота в личных комнатах идет сразу после режима, то бишь подоснова всех основ. Но куда больше меня волновало, что близнецов следовало расселить.
Мало того, что они разнополые, так еще и с противоположной магией. Это мне “повезло” сочетать в себе несочетаемое, у Астора же ярко выраженный талант к целительству, а у Джинет – к некромантии. Если их внутренние энергии будут путаться, с чарами могут возникнуть проблемы.
– А… Как вам спалось? – с подозрением уточнил Астор.
– Прекрасно. Спала как… сытая мышь, – весело отозвалась я, стараясь не представлять мелкую тварюшку. – Джинет, просыпайся.
– Обычно она пропускает завтрак, – тут же сообщил близнец.
Ага, значит, не любит ранние пробуждения.
– Как жаль. Ведь у меня для нее настоящий сюрприз, – с наигранной жалостью протянула я, подходя к кипе подушек и одеял, под которой спряталась девочка. – Милая, просыпайся. Сегодня будет увлекательный день.
Отправив Астора умываться, я продолжила ласковые уговоры. С возрастом я стала той самой шибанутой птицей, которая просыпается рано и засыпает поздно, но в детстве тоже любила спать подольше. Как меня только не будили… И уговорами, и водой, и ультиматумами. Но по-особенному запомнилась та няня, что просто села рядом, ласково гладила меня по спине, приговаривая, что солнышку пора вставать.
Отчаявшись дозваться, я так и поступила.
***
Глава семейства – Корин Дагмер – сидел во главе стола. Джинет и Астор расположились рядом, по левую руку. Я же была удостоена чести усесться по правую руку от хозяина дома.