Кошки-мышки по-королевски 2

Зарянова Арина

Упс! Простите, не удержалась. Пока мужик недоуменно хлопал глазами, прямо передо мной возник Дариан, опутал водными сетями двоих неудавшихся воров и как-то очень кровожадно ухмыльнулся.

– Что ты себе позволяешь?!
– завопил лже-Алеард, но быстро заткнулся. Точнее, его заткнули. Бог одним неуловимым движением пальцев заставил водные жгуты опоясать мужчину. Жесткая усмешка искривила губы водяного, когда вор в ужасе дернулся, стоило прозрачной петле затянуться на его шее. Леди же едва не лишилась чувств, но в последний момент передумала. Набрала в грудь побольше воздуха и завопила:

–

Я все расскажу, только отпустите! Я не при чем! Это они меня заставили! Сказали, что никто не узнает… - сообщник метнул на нее злобный взгляд.

Причитания на уровне ультразвука перешли в истеричные рыдания, и девицу тоже пришлось заткнуть. Я просто подошла ближе, и леди замерла столбом, боясь даже вдохнуть. Теперь только изредка всхлипывала, поскуливая.

Фу, смотреть противно!

“Милый, спроси, кто она,” - попросила я Дариана, понимая, что говорящая пантера окончательно нанесет вред хрупкой девичьей психике.

Но выполнить мою просьбу водяной не успел - в нашем спектакле появились новые действующие лица.

Как и хотел связанный сейчас по рукам и ногам мужчина, пришла Яара. А вот личность того, кто вел под руку сестру для меня оказалась неожиданностью.

– Что за?… - на пороге кабинета, переводя испуганный взгляд с Дариана на подвешенного мужчину и обратно, замер… Геррат.

Нужно отдать должное моему бывшему жениху, потому что сориентировался он быстро. В руке блеснул непонятно откуда взявшийся нож и в одно вгновение оказался у горла Яары.

– Отпусти его, иначе я убью королеву, - прошипел Лаер-младший.

– Кого отпустить?
– невинно изогнул брови Дариан, затягивая петлю на шее вора сильнее.

– Его!
– Геррат рыкнул и нервно дернулся, а под острием ножа на шее сестры выступила алая капля.

“Яр, меняемся.”

“Еще чего!” - фыркнула та. “Пусть проговорится, кто это у нас такой наглый полез в сейф.”

“А ты не поняла еще? Присмотрись внимательно к этому трио, и все станет ясно,” - я усмехнулась и повторила просьбу: “Снимай иллюзию.”

За то время, пока мы с Яарой переговаривались, бог успел довести Лаера-младшего.

– Я убью королеву! Даже ваш эльф не успеет вылечить перерезанное горло!
– истерично выкрикнул Геррат, а в следующее мгновение иллюзия, подвластная сестре, растаяла, и бывший жених обнаружил перед собой совсем другую девушку.

– С королевой промашка вышла, - с издевкой ухмыльнулась я, глядя на вытянувшееся лицо Лаера-младшего, а потом на перекошенную физиономию старшего. Да, с появлением Геррата, не трудно было догадаться, кто скрывается под маской Алеарда. Парень выдал папочку. И, конечно, дополняла трио леди Аркенс собственной персоной. От нее точно не ожидала такой подлянки. Хотя… Если эта дура влюблена в одного из Лаеров, то почему нет?

Воспользовавшись заминкой после моего превращения из пантеры в человека, Яара ударила Геррата локтем в живот, и пока тот, согнувшись пополам, пытался восстановить дыхание, оттолкнула его назад, отчего парень оступился и упал, по пути задев головой деревянный подлокотник кресла.

Кассиль истошно завопила, дернулась, пытаясь вырваться из водяных пут, и Дариан ее отпустил. Девица, все еще

в моем облике, спотыкаясь добралась до Геррата и запричитала, наглаживая того по голове. От озерцания этой идиллистической картины отвлек топот ног, а затем и звон стали в коридоре. Кто пришел на помощь предателям, я не видела, но знала, что в скором времени это будут трупы. Если их не прикончат Эрин и Хаст, то добью я, но, вероятнее всего, сестра, которая, выругавшись, перекинулась в пантеру, порвав такое красивое платье, и с рычанием ринулась в коридор. Кажется, после этого послышалась и ругань эльфа. Да-да, на слишком деятельных пантер.

Между делом, Дариан продолжал пытать Томаса.

– Кто еще вам помогает?

– Карисс, - прохрипел мужчина.

Но бог не посчитал ответ исчерпывающим.

– Еще кто?
– шипел он, и я даже немного испугалась водяного - таким мне его видеть еще не приходилось.

– Девуар…

– Зачем тебе нужен камень?

– Отдать… - уже задыхался Лаер-старший.

– Кому?!
– Дариан сильнее затянул петлю, а я только хотела вмешаться, чтобы он совсем не придушил мужика. Нет, мне его не было жалко, просто он еще мог оказаться полезен, но…

– Мне!
– неожиданно совсем рядом прозвучал знакомый голос.

Среагировать я не успела, шеи, как несколько минут назад с Яарой, коснулось прохладное лезвие клинка. Не знаю, что послужило причиной, то, что я слишком увлеклась наблюдением за Томасом, шум из коридора, помешавший услышать тихие шаги за спиной, или личность того, кто, как оказалось, затеял это все. Никогда не считала его хорошим человеком, но предать собственное королевство… И ради чего?

– А теперь не дергайся. Лезвие смазано соком киавы, - Эрслер удовлетворенно усмехнулся, почувствовав, как я вздрогнула.
– Правильно боишься, одной царапины хватит, чтобы яд проник в кровь. А смерть будет недолгой и мучительной.

За спиной послышался рык пантеры.

– Угомони свою кошку, - прошипел бывший министр внутреннего порядка.
– Я нервничаю, - отрывисто бросил он, а потом с издевкой протянул: - а рука может соскользнуть… - в противовес своим словам мужчина был предельно спокоен.

“Радж, не надо. Слишком близко, я не смогу увернуться.”

Кошка послушно отошла в сторону, но не сводила горящего желтого взгляда с того, кто посмел покуситься на мою жизнь. Выжидала момент, когда можно будет напасть и вцепиться ему в глотку.

“Алекс, ты уверена, что он не блефует?” - напряженно спросил Дариан.

“Уверена,” - тошнотворно-сладкий аромат киавы нельзя было спутать ни с чем иным. Отличать яды меня с самого детства учил Алеард. Ведь нельзя быть принцессой, а потом и королевой, не боясь, что тебя в один день не отравят. Науку различать яды по запаху пришлось освоить в совершенстве. Сок киавы был самым опасным из всех возможных. Проникая в организм с кровью, он воздействовал на нервные окончания, сначала наступала слабость, потом судороги, и летальный исход в течение часа. Противоядия нет. Если яд попадал на ногу или руку, то при мгновенном обращении к целителям, еще была возможность его нейтрализовать. Но чем ближе к сердцу, тем меньше шансов на спасение.