Кошки Вайнер
Шрифт:
Когда мужчина пришёл в себя, то увидел Ольгу, сидевшую на краешке кровати.
— Что со мной? Где я?
— Не волнуйся… — Вайнер погладила Андрея по голове. — Что последнее ты помнишь?
— Как нас убивали твои «друзья», как нас спасли «кошки».
— Ты в безопасности, — тихо сказала женщина, — не волнуйся. Мы на нашей базе, на Осконе. Нас перевезли мои коллеги.
— Что было после атаки «кошек»?
Ольга была спокойна и какое-то время молчала.
— Тебе нельзя волноваться. Будешь кричать, меня выгонят. Я и так с трудом к тебе пробилась… — сказала Вайнер. — Успокойся,
Но Черкасов хотел как можно скорее восстановить в памяти все прошедшие события.
— Что ты хочешь знать? — спросила Ольга.
— Всё с момента, как нас спасли «кошки»!
— Тогда успокойся и слушай, иначе ничего не узнаешь!
Ольга рассказала, что пока они отбивались на земле от наёмников, на орбите планеты крейсер «Арагон» вёл бой с галеоном «Мечта». По этой причине товарищи Вайнер и не смогли вовремя оказать им поддержку. Благодаря своему мастерству и навыкам, члены команды крейсера вышли из этой схватки победителями, а «Мечта» превратилась во множество осколков на орбите QW131d. Как только Черкасов потерял сознание, рядом с ними приземлилась спасательная капсула.
— Дальше, что было дальше?
— Дёргаться не будешь? — спросила Ольга.
— Нет! — ответил космолётчик.
— Лежи смирно, — приказала женщина и открыла дверь. В комнату ворвался Норд! Овчарка не была клоном, это была его собака, которую подстрелили наёмники, когда та кинулась защищать Вайнер! Когда верный пёс облизал лицо Черкасова, мужчина спросил:
— Оля, что у тебя было с Олдриджем?
— Я выполняла своё задание! Андрей! Не мучай меня! Это было невыносимо, но такая у меня была работа.
Вайнер отвела взгляд. Черкасов понял, через что пришлось пройти Ольге и проникся к ней ещё большим сочувствием. Трудно даже представить, каково ей было играть роль влюблённой подруги Олдриджа, тщеславного подонка и садиста, какими, по факту, являются все те, кто стоит у руля торговой федерации. Как тайный агент, она выполнила свою задачу: украла информацию и передала её своему руководству, хотя и слишком дорогой ценой.
— Тебя ждёт ещё несколько сюрпризов, — прошептала Ольга.
— Лучше бы меня пристрелили на той планете, сыт ими по горло!
Женщина встала с кровати и стала ходить по комнате. Она была взволнована: явно что-то произошло, и она не могла сказать это сразу.
— Что ещё? — прохрипел космолётчик. Он нашёл в себе силы и немного привстал. Когда у Андрея это получилось, то обнаружилось, что вместо левой руки у него стоит биомеханический протез.
— Прости, но иначе бы ты погиб! — сказала Вайнер. Черкасов пошевелил пальцами протеза. Они работали нормально.
Ольга присела к нему на кровать.
— Теперь уже всё равно! У меня нет работы, нет друзей, нет корабля! — сказал мужчина.
— Успокойся! Есть!
При этих словах Андрей едва не вскочил с кровати. Женщина мягко перехватила его за плечи и уложила обратно.
— Будешь слушать или нам уйти?
— Говори!
— После провала последнего задания меня уволили.
— Поздравляю, ты стала свободным человеком! — усмехнулся Черкасов. Но когда Вайнер протянула ему гибкий лист углепластика с распечатанным сообщением, его улыбка растаяла. Он прочёл:
«Черкасов Андрей
— Что это?
— Работа, которую ты выполнишь лучше других!
— Но почему ты плачешь, Оля?
— Я нарушила приказ! Не бросила груз, погубила себя и вас!
— Не каждому дано вынести то, что приготовила жизнь! Помнишь «кошек»? — спросил космолётчик.
— Помню! — Вайнер плакала уже навзрыд.
Андрей крепко обнял Ольгу.
— Помнишь, как ты мечтала вернуться на ту планету?
— Да! — Ольга никак не могла прийти в себя, и Черкасов её отлично понимал. Из-за такой по-человечески понятной, но недопустимой для представителя её профессии привязанности к кошкам, она лишилась работы и загубила свою карьеру. Спасти несчастных животных ей не удалось, так что все жертвы были напрасны… Андрей ещё раз обнял женщину:
— А помнишь ночи на нашей планете?
— Такое не забывается!
— Там нас ждут друзья. Вернёмся? — спросил мужчина.
— Вернёмся!
Глава 19. Возвращение
Как только Черкасову разрешили покинуть госпиталь, он сразу же приступил к выполнению своих новых обязанностей в соответствии с распоряжением подобрать команду специалистов, желающих работать в составе Экспедиционного отряда и предоставить список кандидатур на утверждение в Службу безопасности.
Перечень необходимых работ, которые предстояло выполнить на QW131d прилагался, но Андрей, благодаря богатому опыту, и без него знал, что необходимо сделать в первую очередь. Нужно найти подходящее место на поверхности планеты для полноценной стационарной базы, произвести работы по постройке жилых помещений и других зданий. Как правило, всё это делалось путём монтажа различных блоков в единые узлы и пространства. Нельзя забывать и о создании необходимой рабочей инфраструктуры: взлётно-посадочной площадки, на которой смогли бы разместиться аэромодули и посадочные модули разных классов. Обычно на эти работы уходило до двух стандартных месяцев, но Черкасов надеялся, что его отряд справятся с этой задачей за более короткое время.
При помощи Вайнер и её бывших коллег из Службы безопасности, Андрей получил доступ к личным делам косморазведчиков. Из них четыреста человек по своим профессиональным качествам идеально подходили для выполнения нового задания. Каждый из выбранных в приказном порядке был вызван на Оскон. Пообщавшись с потенциальными кандидатами, Черкасов был приятно удивлён: все они уже слышали о нём, об его заслугах, и каждый из них был не против работать под его началом. После того, как все кандидатуры были проверены и утверждены вышестоящим руководством, за командой экспедиции прилетел вспомогательный крейсер «Сияние». Через несколько дней этот прекрасный корабль с уже сформированным отрядом опытных косморазведчиков на борту взял курс к планете QW131d, где этим людям предстояло выполнить сложную и опасную работу.