Космическая красотка. Принцесса на замену

Пашнина Ольга Олеговна

 - Уау, - честно призналась я.
– Ребята... я ценю вашу помощь. Действительно ценю, но... на меня ведь никто не собирается нападать. Я - просто принцесса, которую братик-император надеется удачно выдать замуж.

 - Ага, - хмыкнул Тамир.
– Принцесса, без существования которой братик-император быстро превратится в звездную пыль. Поверь, страховка лишней не бывает. Мне бы очень хотелось, чтобы на тебя никто и никогда не напал. Но если вдруг, а нас не будет рядом, ты удивишь желающих навредить тебе.

При этих словах он по-хозяйски положил

мне руку на плечо. Я заметила, но спорить не стала. Подобные штуки на Земле стали бы бесценными. А мне выдали их просто так, лишь потому что Фортем обмолвился о стычке с Кейрой. Значит, он выходил не на разговор с ней, а к Градвину. И поэтому Кейра решилась войти в аудиторию после занятий и... застала нас.

Интересно, Фортем и впрямь не предполагал, что Градвин выдаст мне шпионские штучки? Или надеялся на смекалку технаря?

Мы все расселись вокруг столика с подносом, на котором еды было больше, чем я порой добывала за неделю. Почти все уже было мной опробовано - и мясо, нежное и сочное, и овощи, странных форм и цветов, но вкусные и свежие. Соусы, пышный горячий хлеб забавного оранжевого оттенка.

Мне вдруг в голову пришла идея. Я взяла булочку, разрезала пополам и щедро намазала соусом. Потом положила немного овощей и сверху бухнула пару сочных кусочков мяса. Еще добавила немного соуса и положила вторую половинку булочки. Получился инопланетный бургер.

 - Вкусно?
– с сомнением спросила Мирна.

 - Угу.
– Я уже не могла отвечать связно с набитым ртом.

 - Тоже так хочу!

Тамир принялся сооружать свой бургер, в типично мужском стиле - бутерброд с мясом из мяса под мясным соусом, подается с ломтиками мяса. Его примеру последовали и Мирна с Градвином. Некоторое время мы ели молча, каждый думал о своем. Мое запястье теперь охватывал браслет, а кольцо на пальце казалось непривычно крупным. Раз уж взяла все эти штуки, надо будет потренироваться.

На ум приходила только одна критическая ситуация, в которой могли понадобиться изобретения Градвина - в коридоре дворца на меня нападает Кейра с явным намерением выдрать клок волос. Я живо представила, как отпихиваю ее щитом, выпускаю рой мелких механических пчелок и спешно улетаю на ботинках в закат.

Градвин явно заметил что-то на моем лице, потому что произнес, почти умоляюще:

 - Поля, я тебя прошу, не применяй свой арсенал против Фортема. Он меня убьет!

Хм... а до этой идеи я не додумалась.

Выпускать рой атакующий роботов на ксенофила не хотелось - все-таки лучший друг императора, уважаемый человек. Но если ещё раз зажмет меня у стены - взлечу на люстру, пусть потом со стремянкой снимает.

 - Может, покатаемся на досках?
– предложил Тамир, когда мы закончили обед.

Я живо заинтересовалась, ведь явно в этом мире доски были не такими, как у нас. Да и водоемов я в окрестностях дворца не видела. Но мою раскатавшуюся было губу скоро закатала Мирна:

 - Паулине нужно готовиться к празднику. Мерить платье и изучать списки гостей.

При этих слова я мысленно застонала. Списки

гостей! Так и знала, что жизнь инопланетной принцессы не может быть такой сладкой. И наряды мне, и еды в достатке, и в звездном городе выгуляли. Пришлось уныло поплестись вслед за Мирной в апартаменты, где уже было готово платье. Вернее, сначала - ванна, потом платье.

В него я, к слову, самостоятельно влезть не смогла. Оставалось только надеяться, что Мирна дождется конца бала и поможет расстегнуть все эти пятьдесят застежек на спине, ибо иначе я просто усну в ворохе ткани.

Но чудные космические технологии в вопросах платьев были развиты дальше некуда. Оно сидело идеально. Юбка была такой огромной, что первые десять минут я просто ходила туда-сюда по апартаментам.

 - Тебе надо выйти в коридор, здесь мало места, - нахмурилась Мирна.

 - Нет!
– выпалила я.
– Попомни мои слова, там ходит ксенофил!

 - Кто?

 - Фортем. Сто процентов, едва я выйду наружу, он будет идти по своим делам, увидит меня, закутанную в тюль, и непременно испортит настроение.

Пожав плечами, Мирна погасила свет, чтобы проверить свечение платья. Мы дружно ахнули, потому что голограмма не передавала тончайших сияющих нитей, вплетенных в ткань платья. Казалось, что платье усыпано тысячами мельчайших камней.

 - Тебе дадут тиару, - улыбнулась Мирна.
– На празднике ластар подарит тебе символ императорской семьи. С тиарой ты будешь невероятной.

 - На елку наденут звезду и будут водить вокруг нее хороводы, - вздохнула я.

Платье было шикарным. По-настоящему космическим, в нем точно не получится слиться с толпой и, наверное, это правильно - сестра императора должна сиять и в прямом и переносном смыслах. Но как же я паниковала перед этим выходом в свет!

Остаток дня до самого ужина я потратила на то, чтобы научиться в этом платье ходить. А еще сидеть, приседать, спускаться с возвышений и проходить в проемы. Я чувствовала себя, как выжатый лимон к вечеру, и ужин больше созерцала. Ковыряясь лениво вилкой во вкусной, но совершенно непрезентабельной каше с маленькими черными зернышками.

 - Список гостей, - напомнила Мирна.

Я застонала.

 - Мне нужно знать всех? Их же там будут десятки!

 - Всех, разумеется, не нужно. Только тех, кто особенно близок к ластару. Им будет приятно, если ты назовешь их по именам. Всего пять человек.

Я с облегчением выдохнула - пять человек, это не пятьдесят. Это я быстро, потом приму короткий душ и лягу спать, а завтра просплю все на свете, и этот проклятый бал тоже.

 - Итак, Его величество попросил, чтобы ты подошла через пятнадцать минут после начала праздника. Он скажет вступительную речь, пообещает гостям сюрприз и объявят, что ты появилась. Нужно будет лишь пройти к Люку и встать рядом с ним, он тебя представит, потом по очереди подойдут несколько глав служб и министров, плюс представитель Денеба. Им будет приятно, если ты, не дожидаясь, пока они представятся, сама поприветствуешь по имени.