Космические приключения кота Персика

Пилот курьерского космического лайнера Алексей Горский готовился к полету в одну из далеких солнечных систем, на планету под названием Ксанта, возможность полететь на которую космонавт ждал целый год. Любой подобный рейс требовал тщательной подготовки, а этот обещал быть особенно ответственным, поэтому Алексей с повышенным вниманием занимался проверкой всех систем корабля и снаряжения. Осмотрев и отложив шлем от скафандра в сторону, он тщательно прощупывал каждый сантиметр ткани своего не нового уже костюма, когда неожиданно услышал позади себя робкое тихое «мяу».

– Так так, кто это тут у нас? Ты как сюда попал, малыш? – спросил Алексей, беря котенка на руки. Тот жалобно пискнул, цепляясь коготками за его ладонь, и лизнул свою лапку.

– Кажется, ты голоден, дружок! – усмехнулся Алексей. – Пойдем, посмотрим, чем тебя можно покормить.

Они поднялись на корабль, где в уютном кухонном отсеке космонавт завернул малыша в полотенце и, посадив его на стол, стал рыться в холодильнике.

– Похоже, кроме молока я тебе сейчас ничего не предложу. Ты любишь молоко? – спросил Алексей у котенка, держа пакет в руке. Котенок сосредоточенно вылизывался, полностью игнорируя своего спасителя. Тем не менее, изредка краем глаза с интересом погладывал на обещанное лакомство.

– Ладно, я понял, что чистота превыше всего, и ты молодец, что моешь лапы перед едой. Но все-таки можно смотреть на меня, когда я у тебя что-то спрашиваю? – Алексей присел перед столиком и приблизил свое лицо к коту. Котенок, перестав вылизываться, подошел поближе, понюхал его нос, чихнул, и снова стал лизать лапку.

– Ну что с тобой поделаешь! – вздохнул космонавт. – Хорошо, когда закончишь, еда будет ждать тебя здесь, а мне нужно продолжить готовить корабль к отлету, – сказал он, наливая молоко в миску и опуская ее на пол рядом со столом. Котенок не отреагировал, продолжая сосредоточенно вылизываться, лишь перейдя с лапы на хвост.

Но стоило Алексею выйти из отсека, зверек вмиг спрыгнул со стола, и принялся с жадностью лакать, периодически отфыркиваясь, когда летящие во все стороны капли попадали ему на нос. Разделавшись с молоком и облизав напоследок лапки, он покрутился по кухне и пошел по направлению к двери с твердым намерением исследовать корабль. Ведь теперь ему предстояло здесь жить, и путешествовать на другие планеты. Правда, хозяин корабля еще об этом не знал. Но котенка это мало волновало. Он готовился к новым открытиям!

Когда все приготовления к отлету были завершены, Алексей поднялся на борт корабля, и первым делом решил проверить, как там его питомец. Но в кухонном отсеке он увидел лишь лежащее на столе полотенце и пустую миску от молока, капли которого были повсюду.

– Даааа, не самый аккуратный едок попался, – усмехнулся космонавт, и стал озираться по сторонам в поисках котенка. – Ксссс кссс кссс, где же ты, малыш?

Но зверька нигде не было. Алексей походил по кораблю, заглядывая в каждый уголок, однако животное так и не нашел.

– Вот так всегда. Подберешь, обогреешь, накормишь – а его и след простыл, паршивца пушистого!

Ну что ж, не судьба – так не судьба.

Алексей вздохнул, сел в капитанское кресло и приготовился к старту. Он должен был доставить на Ксанту новое оборудование и образцы земных растений для ксантийской колонии, а также лекарственные препараты для местного населения. Кроме людей, заселивших планету много лет назад, там жили необычные человекообразные существа, обладающие красным цветом кожи и тремя зелеными глазами. Также водились разумные животные: летающие ксантийские котики, свинопсы, различные рептилии и другие, которых от всех болезней спасал обыкновенный земной аспирин. Но поскольку процесс производства лекарств на планете был еще плохо налажен, перевозить медикаменты приходилось с Земли. Взамен ксантийцы отправляли землянам местные водоросли, которые были необычайно полезны для жителей всех галактик, т.к. содержали в себе огромное количество витаминов и полезных микроэлементов. Земляне изготовляли из них различные пилюли, крема, лосьоны и мази, на топливных заводах астероида Персея выпускали горючее для космических кораблей, а на некоторых планетах даже употребляли в пищу.

К каждому полету Алексей готовился основательно: заполнял грузовой отсек до отказа, собирал кучу сопроводительных бумаг, и тщательно проверял каждый пункт своего списка, чтобы точно ничего не забыть. Наконец, все приготовления были завершены, и космонавт, пристегнувшись ремнями, запросил разрешение на старт. На табло загорелся обратный отсчет: 10, 9, 8, 7….. Компьютер медленно сменял цифры, и, когда дошел до нуля, двигатели взревели, направляя корабль ввысь.

Из-за рева турбин Алексей и не услышал, как из шкафчика каюты разразилось испуганное «Мряяяяяяу!!!!», перешедшее в затяжное стонущее мяуканье. Бедный котенок, исследовав корабль, пришел к выводу, что для него безопаснее всего будет пережить взлет, спрятавшись в шлем запасного скафандра, который находился в шкафчике капитанской каюты. Ох, как же он ошибался!

При старте в корабле включилась невесомость, и маленького зверька бросало, швыряло и крутило внутри круглого шлема. Однако вскоре корабль выровнялся, приняв нужный курс, и запустилась искусственная гравитация. Котенок при этом шлепнулся об стенку шлема, зашипел, и начал быстро сползать по скафандру вниз, отчаянно цепляясь коготками за ткань. Наконец ему удалось добраться до пола, и он кубарем вывалился из шкафа, обиженно мяукая, отфыркиваясь и дергая лапками.

– Святые коты, неужели я это пережил! – проворчал котенок, и направился было к выходу из каюты, но пройдя несколько шагов, уперся в чьи-то ноги. Медленно подняв голову вверх, он встретился взглядом с Горским, который стоял в проходе, сложив руки на груди.

– Так вот значит как! – произнес он. – Говорящий кот?

Котенок поразмыслил, почесал за ушком, и сказал:

– Мяу.

Алексей присел и взял его за шкирку, немного приподняв над полом. Зверек задрыгал лапками с намерением царапаться, но не мог дотянуться до державшей его руки.

– Признайся, – ласково заговорил космонавт, – я ведь не ослышался? Кроме тебя вспоминать «святых котов» здесь было некому.

В ответ раздалось обиженное шипение.

– Да ладно тебе. Обещаю, что это будет нашей маленькой тайной. И кстати, ты без спросу отправился со мной в полет. Поэтому с твоей стороны будет благоразумно вести себя достойно, и говорить мне правду. Не то рискуешь отправиться в космос вместе с мусором, который я как раз собирался выбросить, – сказал Алексей, и поднес котенка к мусорной корзине.

– Мяяяу, фррффф, пшшшш, – котенок отчаянно сопротивлялся.

– Как хочешь! Считаю до трех: раз…, два, – космонавт начал разжимать руку, -два с половиной….

Внезапно котенок перестал дергаться, и смело взглянул на Алексея.

– Ну ладно, ладно! Да, это я. Что так смотришь, говорящих котов никогда не видел?

Горский, не ожидавший такой длинной человеческой речи от маленького существа, выпустил его из рук, и кот шмякнулся прямо в мусор.

– Рмяууу!!! – взвизгнул он, выскакивая из корзины и отряхиваясь. – Ну вот, теперь мне наверно час нужно будет вылизываться, а все из-за тебя! – сказал он недовольно, и занялся приведением себя в порядок.