Космодесы 3
Шрифт:
Ба! Даже это же наш кораблик с аванпоста! Надо же, выжил. А мы уже экипаж похоронить успели, думали, ктыри его порвали в клочья. Ан нет — отбился пилот, оторвался…
— Эй! Пехтура! Помощь нужна? — послышалось в наушнике.
— Еще как! — откликнулся я. — Видите этого здоровенного таракана?
— Ага, — хмыкнул пилот, — чем же вы его так откормили?
— Сам наворовал.
— Ну, сейчас накажем!
С приближающегося рапидуса сорвалось две ракеты, они устремились к лежащему и дергающемуся
— Есть попадание! — радостно заголосил Куча.
Но я не был так оптимистично настроен. Вряд ли удалось завалить тварь. С прошлой, во всяком случае, нам пришлось помучиться…
Но в этот раз все прошло гораздо легче.
Когда дым и поднявшаяся пыль развеялись, мы увидели так и лежащего на земле колосса.
Прямое попадание двумя ракетами просто взорвало ему брюхо, из которого теперь вытекала жижа, вывалились кишки наружу. Часть лап взрывами попросту оторвало, остальные подергивались, но…это уже были предсмертные конвульсии.
— Отлично отработал, летун! — похвалил я пилота.
— Ну так… — буркнул тот. — Ну что, пехтура, вам помог, теперь помогите нам.
— Не вопрос. Чего надо?
— Мы нашли гнездо.
Оп-па!
А вот это уже интересно!
— Хочешь, чтобы мы его зачистили?
— Именно. Вы же в «Рыцарях»?
— В них.
— Ну вот. Мы вас подкинем, а вы сожжете этот сраный муравейник дотла.
— Херня вопрос! Садись…
* * *
Лететь довелось недолго. Мы оставили «Проходец» саперам, на нем они и должны были вернуться на аванпост, ну а сами залезли в рапидус, пилот которого нас и подкинул к цели.
По большому счету нужно бы было спросить «разрешения» у Рамбо, но…связи, как и прежде, нет, лишь на близких дистанциях, и пока что я тут за старшего. И решение я уже принял — развалим к черту гнездо, прибьем королеву, и дело с концом. Только так можно обезопасить аванпост и «трофей» на нем.
Ну а раз так — чего думать и ломаться? Надо делать…
Когда рапидус плавно опустился к земле, а мы выпрыгнули из салона наружу, пилот бросил на прощание:
— Двести метров на восток. Мы тут покрутимся, чтобы подобрать вас. На все про все полчаса — дальше придется вернуться на аванпост для дозаправки.
— Справимся, — ответил я, — возвращайся на аванпост, потом нас заберешь.
— Уверены?
— Абсолютно.
— Ну окей, как скажете. Удачи, пехтура!
— И тебе, летун…
* * *
Что ж, до логова местных жуксов мы добрались без особых сложностей, точнее вообще без таковых. Похоже, местная королева отправила отбивать стратега абсолютно всех своих подданных.
Ну, почти. Дед, шедший со сканером в руках, фиксировал движение, но…пока к нам никто не лез и мы никого не видели. Быть может, оставшиеся в гнезде жуксы — это просто рабочие, занимающиеся повседневными делами, которых оставили дома, так как в бою от них ровным счетом никакого толку.
Ну, слишком мы не обольщались, готовились в худшему — например, что все зафиксированное Дедом движение, — это непосредственно охрана королевы.
Короче говоря, шли мы не на прогулку, готовились в серьезному противоборству, но все же надеялись, что сопротивление жуксов будет куда слабее, чем даже в прошлый раз…
Первые странности начались, когда мы только-только добрались до гнезда. Выглядело оно совершенно не так, как все, что я видел прежде.
Это, как и сказал пилот, больше напоминало муравейник — эдакая насыпь метров четырех-пяти высотой, в которой тут и там виднелись обширные ходы.
Так как радушных хозяев мы не встретили, а двери были не заперты (точнее их вообще не было), мы не постеснялись и вошли внутрь этой «обители».
Вот тут уже все привычно и знакомо — туннели, выстроенные по каким-то ведомым только жуксам стандартам. С резкими поворотами, спусками, подъемами, со множеством разветвлений и пересечений.
Бродить тут можно, наверное, сутками, но мы, будучи опытными исследователями гнезд, к тому же прошедшие соответствующее обучение, безошибочно перли к самому «сердцу» этого «города», не отвлекаясь на всякие ответвления и боковые коридоры…
Не прошло и получаса, как мы добрались до «святая святых» — зала с кладкой.
Яиц здесь было столько, что уму непостижимо. Я даже приблизительно посчитать их не мог. Тут тысячи, а то и десятки тысяч еще не вылупившихся жуксов…
И среди кладок, среди куч серых, будто грязь, яиц туда-сюда сновали рабочие жуксов. Они что-то таскали, переносили яйца, что-то строили, укрепляли…
В общем, жизнь кипела, работа спорилась.
Быть может, это движение засек наверху Дед?
Куча достал гранату.
— Ну что, поджарим этот клоповник? — предложил он.
— Нет, погоди. Это успеется, — ответил я, — сначала королева…
Собственно, королеву — жирного толстого червяка, совершенно не похожего на существо, которые мы уничтожили ранее и на этой же планете (пусть разглядел я ее очень плохо, но даже так разница между той и этой королевой была колоссальная), мы нашли в соседнем «зале».
Чудище сидело на эдаком «троне», но не из биомассы, а из всякого хлама, собранного по заветам классической дендрофекальной архитектуры.
На наше появление королева совершенно никак не отреагировала. Мне даже показалось, что отреагировать и не могла — хоть чего-то похожего на глаза или тем более уши у нее не было.