Космодесы 3
Шрифт:
Жуков начали оттеснять. Более того — если раньше из пяти сражений мы выигрывали два, то теперь уже из десяти сражений мы выигрывали восемь. Почему «сражений»? А потому что одна большая наступательная операция разбилась на несколько отдельных сражений. Всего мы атаковали пять систем, и в каждой кипело сразу несколько битв.
Как я уже сказал, к концу первых суток наши смогли одержать несколько незначительных побед, однако освободившиеся корабли и бойцы тут же летели на подмогу к другим.
В результате к концу
Пока что, естественно, наземные операции не проводились, но это не за горами — транспорт со свежим потоком «мяса» уже ждал, как и несколько других транспортов, на которых базировались пехотинцы.
Очень скоро жуксам станет жарко на собственных планетах.
Ну а мы тем временем продолжали прохлаждаться. С одной стороны хорошо — в бой никто не гонит, башкой рисковать не нужно, но…
Дед когда-то изрек сакраментальную мысль, мол, если сегодня хорошо тебе, то завтра станет плохо.
Или, переводя на язык космодесов — раз сегодня тебе удалось избежать сражения, то завтра попадешь в такой замес, что охренеешь.
К концу третьих суток яростные сражения закончились. В системах жуксов кое-где еще продолжались битвы, но…
Можно было сказать, что ничего они уже не изменят. В этот раз человечество смогло одержать верх, оттеснить противника и доказать собственное превосходство.
Вот только, вспоминая наш разговор, я был уверен, что рано или поздно жуксы возьмут реванш, и уже нам не поздоровится.
А чтобы этого не случилось, нужно начать переговоры, заключить мир.
Тем более что вся эта война началась глупо, по нелепой случайности.
Да только приказ не поступал, и мы продолжали сидеть на месте, дожидаясь своего часа.
И лишь к концу третьих или даже четвертых суток (последние дни для меня были однообразными и похожими друг на друга, как две капли воды, вот я и сбился со счета) начался какой-то движ.
Все началось с того, что Пучок, тянувший лямку на мостике «Энея», рассказал нам, что на крейсер 8-го флота, где, как мы догадывались, находился стратег, начали прибывать гражданские.
Быстрые почтовые курьеры появлялись в системе один за другим, все садились в ангар крейсера.
Кроме того, помимо нас в «сопровождение» крейсеру добавилось еще несколько кораблей.
Наконец, сегодня ночью вся эта флотилия получила приказ на выдвижение. Куда мы летим — было совершенно непонятно, но что-то мне подсказывало, что с жуксами контрразведчикам удалось договориться, и что встречу назначили где-то в соседних со спорными системами.
Что ж, уже хорошо, а то надоело сидеть в неведении и ожидании.
Наконец-то уже сделаем то, ради чего нас тут и держат.
От спорных систем мы отошли недалеко, буквально
Около 10 часов мы торчали на орбите одной из местных планет — непригодной к жизни, не имеющей на своей поверхности и в недрах ровным счетом ничего интересного.
Так понимаю, ждали мы парламентеров от другой стороны, и вот, наконец, дождались.
Едва только я завалился на койку и закрыл глаза, меня, как и остальных космодесов, поднял на ноги сигнал боевой тревоги и требования занять места согласно расписанию.
Конечно, все эти оповещения были в первую очередь для флотских. Нас они касались мало, но зато давали понять, что намечается кое-чего интересное…
— Коммандер Рамбо! Немедленно прибыть на мостик! — послышался голос Риплевой.
О! Вот и понеслось. Только интересно, чего это капитан вызвала нашего командира? Неужели она будет ставить задачу?
Насколько знаю, 8–ой флот и все, чего они касаются, никогда такой возможности не упустят, будут совать своих людей везде, где только можно, и уж точно инструктаж перед заданием обычно проводят они.
Впрочем, они не разочаровали — как оказалось, Риплева вызвала Рамбо для того, чтобы сообщить — все мы должны отправиться на крейсер.
Что ж, крейсер так крейсер. Нам-то все равно, где бить баклуши…
Напрасно мы ждали челноки, которые отвезут нас на крейсер — все оказалось проще: «Энею» был отдан приказ направляться в ангар крейсера.
Как раз когда мы уже почти сели на его палубу, по кораблю прошел новый слушок — жуксы тоже прибыли в систему.
Похоже, все получилось так, как говорил Рамбо — если раньше они не могли и не хотели говорить с людьми, то теперь, после разгрома, решили, что настала очередь дипломатии…
* * *
Инструктаж нам проводил лично Торм. Был он нервным, с не выспавшимися красными глазами, всклоченный и сам не свой.
Так понимаю, от того, как все пройдет, зависело очень и очень многое, включая и его карьеру.
— Значит так, — начал он, — в скором времени мы отправимся «поговорить» с жуксами. Наши уполномоченные послы уже прибыли и, насколько я знаю, парламентеры от жуксов тоже. Ваша задача будет простой до безобразия: если что-то, хоть что-то пойдет не так, нужно защитить наших «ВИПов», отвести их в безопасное место.
— Где будем встречаться с жуксами, г-дин? — спросил кто-то из сержантов (на брифинге были Рамбо, а также все сержанты, офицеры, и даже рядовые).
— Пока неизвестно, — ответил майор, — вполне возможно, что на одном из местных планетоидов. Так сказать, нейтральная территория. Может быть, и на одном из кораблей.