Коварная одержимость
Шрифт:
Несуществующих.
Тех самых «отношениях», которые выражаются в том, что мне присылают… части тела.
Меня передергивает от воспоминания. Через пять минут после моего звонка один из его людей явился, чтобы забрать «подарок», и исчез так же быстро, как и появился. Вот только ощущение ужаса от этой мерзости осталось. Я так и не смогла уснуть. Час сидела под горячим душем, пытаясь смыть с себя чувство грязи — без толку.
В статье Лука, конечно, не подтверждает наши отношения, но намекает достаточно, чтобы это вызвало вопросы. Особенно если узнает мой отец. Лука Армани
Но это создает ненужное давление, особенно когда я сама сейчас зашла в тупик в своем плане мести.
Что мне делать с этим чудовищем?
Стоит мне попытаться приблизиться к нему ради своей выгоды, как он тут же напоминает, что мы с ним из разных миров. Да, я тоже умею быть хитрой и манипулятивной, но я не убийца. Мне не нравится жестокое безумие.
Но Лука… Это — его часть. Я не могу отделаться от мысли, что он издевается надо мной, потому что следил за мной, потому что видел мои фотографии и решил, что я уже поняла, кто он на самом деле, и ему просто любопытно, что я с этим сделаю.
Единственное объяснение, которое приходит в голову, когда я пытаюсь залезть к нему в голову.
На данный момент он — препятствие, и мне нужно понять, как уничтожить его изнутри.
В интервью Лука упоминал про «незаконченные дела» — те самые «дела», которых я оставила в живых. Я не хотела, чтобы они погибли, и вообще понятия не имею, как он узнал о них или о заказах.
Я останавливаюсь на фотографии Луки в статье.
Уверенный. Красивый. Могущественный.
И это так противоречит тому, что творится у него в голове. Или… может, не совсем? Возможно, монстр в глубине души ищет понимания и даже — близости? А не только секса.
Не могу удержаться, чтобы не закатить глаза. Как будто Лука Армани на это способен.
Мне нужно что-то решать, пока он снова не нашел меня — на своих условиях и под своим контролем.
Мне нужно вернуть контроль. Но каждый раз в итоге я остаюсь ни с чем.
Я никогда не встречала того, кто всегда был бы на два шага впереди.
Внезапно я стала добычей.
31
Вместо того чтобы прятаться и фотографировать издалека, я выхожу из такси и подхожу к клубу «Balmere» с высоко поднятой головой. Я не спала несколько ночей, замаскировав темные круги под глазами с помощью плотного макияжа и светло-каштанового парика.
Прохожу мимо очереди и направляюсь прямо к охраннику у входа. Он тут же поднимает руку, чтобы меня остановить.
— Простите, мисс, но просто так пройти не получится.
— Скажи Луке Армани, что к нему пришла Арабелла Бароне, — отвечаю я и, заметив его недоумение, добавляю: — Поверь, если не передашь, пожалеешь.
Он колеблется, но все же что-то говорит в наушник.
За неделю появилось множество других домыслов и статей о моих отношениях с Лукой. Чтобы остаться инкогнито, я нарочно сменила внешний вид: узкие черные кожаные брюки и парик. Это должно было помочь — по крайней мере, чтобы
Пару дней ушло, чтобы прийти в себя после «подарка» с частями тела от Луки. Я видела объявления о пропавших без вести, но они появились всего на нескольких сайтах. Скорее всего, Лука замял дело благодаря связям — особенно правоохранительным органам.
Сегодня пятница, и я точно знаю, что у него здесь дела. Думаю, стоит ли мне играть по его правилам, но чем ближе я к Луке, тем яснее понимаю: он в совершенно другой лиге. Мое время утекает, и я не могу позволить себе ошибку. Нет смысла сражаться — остается идти ва-банк. Придется принять игру. Принять его.
Охранник явно удивлен, но все же открывает мне дверь.
— Он сказал, что встретит вас у бара через пару минут.
Я прохожу мимо с таким видом, будто владею этим местом. Лука знает, что мне нужно от него. Это и затянуло меня в его сеть с самого начала. Он играет со мной, и мне интересно, насколько близко он позволит подойти, сколько границ позволит переступить — из чистого любопытства. Или, возможно, и ему что-то нужно от меня. Единственный человек, кто приходит на ум, — это мой отец.
Полуголые танцовщицы танцуют в клетках, мужчины бросают на меня взгляды, когда я иду через зал, что немного забавляет. Я здесь не ради их развлечения.
Подхожу к бару и сажусь, сразу узнавая барменшу. Я в замешательстве. Она похожа на сваху Элейн Лейн, с которой меня познакомил отец.
— Элейн? — Смотрю на нее с удивлением, но вспоминаю, что в данный момент я не Ара Бароне.
Она лишь слегка улыбается.
— Ты, наверное, имеешь в виду мою сестру-близнеца. Я Лейла. И здесь мы об этом не говорим, — она подмигивает мне. Приглядываюсь: Лейла немного круглее в лице, волосы короче и темнее. — Что тебе налить?
— Ей самый крепкий коктейль. За мой счет, — говорит мужчина, садясь рядом со мной.
Но я не успеваю ответить незнакомцу: меня холодит, услышав, как голос Луки перебивает его.
— Советую отправиться куда-нибудь подальше, пока я тебя не пристрелил.
Парень бледнеет и, запнувшись о стул, бросается прочь. Лука садится на освободившееся место и наклоняется к барной стойке с самодовольной улыбкой.
— Тебе не обязательно было его так пугать.
— Я думал, ты будешь благодарна, что у меня хорошее настроение и я не убил его, — Лука, как всегда, в черном костюме и рубашке. — Хотя ты появилась раньше, чем я ожидал.
— Пришла сдаться, — говорю я. — Не хочу выходить замуж за того, кого выбрал отец. Так что, союзник ты мне или нет, но я больше не буду с тобой бороться.
Я продумывала, как подойти к Луке: чаще всего проще всего задеть их самолюбие и слегка сыграть на уязвимости.
— Я больше, чем просто союзник, Ара, — Лука смотрит оценивающе, как будто подозревает, что я что-то скрываю. Слишком уж неординарный он человек, чтобы меня не раскусить. Но, надеюсь, его любопытство сыграет мне на руку. Лейла ставит перед нами два напитка. У него виски, у меня — космополитан, мой любимый коктейль. Похоже, он и об этом знал. — Пойдем. Хочу кое-что тебе показать. Потом поговорим.