Ковчег надежды
Шрифт:
– Спокойно, – вымолвил Аято. – Мы здесь гости, и потому должны вести себя прилично.
– Ах ты, сволочь! – завопил офицер, направляя карабин на мутанта.
– Отставить, лейтенант! – вмешался агент. – Эти люди нужны живыми.
Тасконец поднялся на ноги и чтобы не искушать судьбу отошел подальше от пленников. Вскоре в зале появились три человека в штатском. Внешне они выглядели совершенно обычно. Темный строгий костюм, светлая рубашка, начищенные до блеска ботинки. Впереди двигался невысокий лысоватый мужчина лет сорока пяти. Крепкое телосложение, нос с горбинкой, ямочка на подбородке и жесткие,
Двое других сотрудников службы контрразведки привлекли внимание воинов гораздо меньше. Молодые люди явно находились в тени своего начальника. А в том, что этот человек обладает немалой властью, наемники не сомневались. При его приближении штурмовики отступали на шаг назад и вытягивались в струну.
Внимательно посмотрев на чужаков, тасконец презрительно усмехнулся. Разговаривать с дикарями он не собирался. Мужчина повернулся к разведчику и с укором в голосе произнес:
– Как же так, господин Вилаун? Вы опытный агент, имеете блестящий послужной список, если мне не изменяет память – за последние десять лет лишь одна неудача, и вдруг подобный провал...
– Судьба, – спокойно ответил Алонс. – Перед вами, господин полковник, земляне из первой аланской экспедиции. Именно эти двое тогда прорвались к космодрому и вызвали транспортный челнок. Увы, линия моей жизни дважды пересекалась с наемниками, и оба раза я терпел поражение.
Офицер взглянул на незнакомцев с куда большим интересом. После некоторой паузы тасконец недоверчиво спросил:
– Вы хотите сказать, что земляне, служившие Алану на Оливии, каким-то образом перебрались на Асканию? Не может быть! У нас есть точные маршруты движения судов. Высадка на материк захватчиками даже не планируется. Экспедиционный корпус серьезно увяз на Униме.
Кивнув головой в сторону пленников, разведчик сказал:
– Они утверждают, что подняли бунт и бежали из лагеря. Им помогли аланские солдаты, не поддерживающие политику Великого Координатора. Затем похищение корабля и переход на Асканию...
– Сначала на Униму, – поправил Храбров. – Там мы были около года.
– Где конкретно? – мгновенно отреагировал полковник.
– В разных местах, – пожал плечами Олесь. – Отряд разделился. Кто-то двигался по западному побережью через графство Порленское и Листонское, кто-то поднимался вверх по Миссини, кто-то участвовал в войне с Бонтоном на стороне герцогства Менского. Кстати, принцесса Николь путешествует вместе с группой.
– Наглая ложь! – возразил мужчина. – Девушка погибла в степях Ситла. Там тогда действовала банда некоего...
– Родмана, – закончил фразу русич. – Мерзавец был убит несколько месяцев назад. Его расстреляли из скорострельных пушек. Такие орудия установлены на быстроходных разведывательных судах Алана.
– Черт подери! – выругался тасконец. – Вы, похоже, умудрились наследить по всей планете. Не удивлюсь, если и на Аскании не обошлось без приключений.
– Сущая ерунда, – вымолвил Храбров. – Смерть полковника Беркса, контрразведчика из Ёидска, и справедливая казнь Тонга Кроусола. Хотя не знаю, говорят ли вам что-нибудь эти имена.
Офицеры переглянулись. В их глазах читалось удивление. Они явно недооценили наемников.
– Я вижу, вы работаете, как чистильщики, – заметил полковник.
– Иногда приходится убирать мусор, – проговорил Олесь.
– Но сегодня отряд допустил непростительный промах, – жестко сказал тасконец. – Мы не дилетанты и умеем скрывать свои тайны. Утечка информации недопустима. Все свидетели подлежат уничтожению. Я лишь могу пообещать, что смерть будет тихой и безболезненной.
– Какая варварская жестокость! – возмутился профессор Лендс. – И это цивилизованный народ с тысячелетней историей?
– Великий Координатор не оставил нам выбора! – раздраженно воскликнул офицер. – Ядерный пожар стер с лица планеты города, поселки, деревни. Миллионы, миллиарды убитых, искалеченных, сожженных. Наши предки сумели спрятаться под землей. Они спаслись. Но какой ценой! Два века полной изоляции. Мы, словно стиксы, постоянно роем норы. Многие видели Сириус только на голографических снимках.
– И потому, забыв о справедливости и милосердии, вы уподобились тирану, – вставил Тино.
– Милосердие? – язвительно переспросил полковник. – И это говорит наемник, безжалостно убивавший мутантов в пустыне Смерти, мечом и огнем усмирявший непокорные оазисы. Сколько невинной крови пролито на Оливии?
– Много, – ответил японец. – Война без жертв не бывает. Но мы хотя бы пытаемся искупить свои грехи. И, например, сейчас готовы помочь Тасконе. В противостоянии с Аланом у вас нет ни малейших шансов на победу. Рано или поздно Великий Координатор узнает о подземных городах и начнет глубинную бомбардировку. И уж тогда он не остановится на полпути.
– Пусть попробует! – зло произнес мужчина. – Мерзавец получит достойный отпор. По уровню вооружений мы значительно превосходим врага.
– Возможно, – согласился Аято. – Но где возьмете ресурсы? Судя по древним журналам, Таскона была истощена уже двести лет назад. Полезные ископаемые постоянно импортировались. Думаю, запасы давно иссякли. Иначе вы бы не сидели в норах под защитой излучения.
Блеск в глазах офицера мгновенно погас. Самурай без труда нашел слабое место подземного мира. За внешней бравадой скрывались огромные, практически неразрешимые проблемы. Спесь с полковника сразу слетела, и он более спокойным тоном уточнил:
– Что вы хотите предложить в обмен на свою жизнь?
– Сведения о местонахождении резиденции Великого Координатора, – вымолвил Тино.
– Звучит заманчиво, – проговорил тасконец. – Но почему я должен верить каким-то землянам? Подобной информации нет даже у высших чинов аланской армии.
– Совершенно верно, – подтвердил Аято. – У них слишком низкая степень посвящения. Вы знаете кто такие «бессмертные»?
– Кое-что слышали, – уклончиво сказал офицер. – Однако наши ученые не верят в этот бред. Создать таких людей нельзя. Киборги? Тоже маловероятно...
– Очередное заблуждение, – возразил самурай. – Реальность гораздо проще и страшнее. Аланцы научились имплантировать в мозг человека специальный прибор. Он подключен к основным жизненно-важным центрам. Все что видит и слышит «бессмертный» записывается в блок памяти. На небольшом расстоянии аппаратура способна даже транслировать изображение. Великий Координатор создал универсальных информаторов и разведчиков. Обычно их внедряют в оппозиционные группировки на космических базах.