Ковчег
Шрифт:
— Нола!
— Да, мой капитан. — Перед ним возникла гнома.
— Срочный заказ. Надо кое-что изготовить к завтрашнему утру.
— Что именно?
— Параметры Алисы помнишь?
— Какие именно?
— Внешние.
— Могу изобразить, — оживилась Нола, и рядом с ней появилось голографическое изображение Алисы. — Вам как — фас, профиль, в одежде или без? — В такт вопросам изображение соответственно менялось, а когда с Алисы слетела вся одежда, Блада зашатало. — Ага, предпочитаете обнаженную натуру, — обрадовалась Нола.
— Убью! — прорычал Блад. — Мне нужен только ее безымянный палец!
— Она нужна тебе по частям? — удивилась гнома. Обнаженная натура исчезла. От Алисы остался только палец.
— Я не Чикатило,
— Ого! Серьезный подход к делу. Ты никак решился, капитан! Какие-нибудь особые пожелания к дизайну есть?
— Есть. Это должно быть скромное обручальное колечко. И мне такое же сооруди под этот вот размер. — Блад оттопырил безымянный палец. — Кольца должны быть золотые в элегантных коробочках на бархатных подушечках.
— Хотите совместить день рождения со свадьбой?
— Если повезет.
— Не повезет, — категорично заявила гнома.
— Почему?
— Да кто ж вам позволит втихаря венчаться? На свадьбы такого ранга полгалактики сгоняют, а вы надеетесь ее зажать? Не выйдет!
— Брысь отсюда! И чтоб к утру все было готово!
Нола, радостно хихикнув, испарилась.
— А теперь спать… спать… нет, сначала в душ! Ну Нола! Растравила душу вертихвостка!
18
Эльфа бесшумно скользила меж деревьев своей особой легкой поступью, которой обладали все представители ее расы практически с пеленок. Тело само, на автомате, выбирало место, на которое должна ступить нога, так, чтобы не хрустнула ни одна веточка, не зашуршал ни один листок. По мере приближения к цели сердце принцессы колотилось все сильнее. Милорны кончились, она уже шла по сосновой роще. На фоне гигантских деревьев императорского дома, многие из которых насчитывали не один десяток тысяч лет, эта роща производила впечатление мелкого кустарника, несмотря на то что Лилиан приходилось задирать голову, чтобы увидеть вершины деревьев. Роща кончилась. Плавно сошла на нет, потому что дорогу ей преградил горный кряж, к которому почти вплотную примыкало Гиблое Болото. А в нем, если верить Менетару и Эсигадорну, водятся черти. Большие страшные рогатые черти, охраняющие узкую полоску земли между горным кряжем и болотом. Черти, которые хватают маленьких принцесс, пытающихся пройти к заветной поляне в сосновом бору по ту сторону кряжа. Причем хватают они только принцесс, радостно заявил ей Халлорн, а принцев они не трогают, потому что принцы мужчины, а черти мужчин боятся! Лилиан поправила лук на плече, проверила, надежно ли сидит за спиной котомка. Ну, Халлорн, погоди! Я тебе за Люлюяну отомщу! Старшие братья постоянно дразнили ее, придумывая всевозможные страшилки, за что периодически получали от папы с мамой нагоняй, но это хулиганистых сорванцов не останавливало. Однако она уже взрослая. Ей вчера исполнилось целых восемь лет, и ни в каких чертей она больше не верит! Лили оценила высоту практически отвесного кряжа, один из выступов которого нависал над болотом. Отец говорил, что с той стороны горы есть очень удобная тропинка, которая ведет до самого верха. Если хорошо прицелиться, то котомка с деревянными солдатиками Халлорна попадет точно на островок посреди болота. Посмотрим, как он будет их оттуда доставать. А до поляны с Люлюяной я доберусь. Уже не маленькая. И чертей ваших не боюсь. А за куклу вы мне ответите. Принцесса не сомневалась, что ее любимицу Халлорн тырил не один. Вот только как отомстить другим братьям, еще не придумала. Выйдя на свободное пространство, Лилиан притормозила, собираясь с духом. Хотя в чертей она уже не верила (шутка ли, ей целых восемь лет!), все равно было страшно. А что, если с разбегу? Ага… как же. С разбегу можно к мохнатым прямо в лапы угодить. Лилиан сделала маленький шажок вперед, прислушалась. Вроде бы все тихо. Лилиан сделала второй шажок. А что это там за кустиками вдоль кромки болот пошевелилось? Маленькое сердечко заколотилось
— А-а-а!!! — взметнулась с постели Лилиан. — Черти-и-и!!!
Пристроившийся рядом с ней на кровати кот перестал вылизываться и уставился на хозяйку своими колдовскими зелеными глазами.
— Где?
Лилиан поозиралась, сообразила, где находится, и вытерла со лба холодный липкий пот.
— Фу-у-у… Давненько мне шуточки моих братцев не снились.
— Эти напыщенные болваны умеют шутить? — удивился кот.
— Когда-то умели. После одной из шуток я полмесяца заикалась. Ух, как папа на них тогда рассердился! Так рассердился, что они еще долго потом на стуле сидеть не могли.
— Как долго не могли? — Тема преступления и наказания всегда волновала Фантика, который постоянно подворовывал что-нибудь с корабельной кухни.
— До тех пор пока я заикаться не перестала.
— Две недели? — ужаснулся кот. — Не обижайся, Лилиан, но твой папа садист!
— Когда вернемся, я ему это передам.
— Ты чё, сдурела? — всполошился кот, затем внимательнее присмотрелся к хозяйке. — Э, да тебя трясет! Ты случаем не заболела?
— С ума сошел? Забыл, что нашу расу вирус не берет?
— Тогда чего ж ты?
— Ничего! — раздраженно отмахнулась Лилиан. — Говорю же: обычный ночной кошмар.
— Обычный? — удивился Фантик. — Да ты никогда во сне так не орала. Ты даже на меня так никогда не орала. Когда тебе в последний раз снился кошмар?
— Триста лет назад… нет, не триста. Триста шесть… или семь. Точно не помню.
Лилиан посмотрела на доисторические напольные часы своей каюты. Часовая стрелка указывала на цифру пять. Девушка перевела взгляд на подушку и вдруг отчетливо поняла — кошмар вернется. Стоит ей только прилечь и закрыть глаза, как ее давние детские страхи оживут.
— Не бойся, хозяйка. Есть у меня одно надежнейшее средство от ночных кошмаров.
— Какое?
— Если мне что-то жутко страшное приснится, вроде бешеной собаки, я ее, заразу, уменьшаю до размеров мышки, и сон становится такой приятный!
Эльфа мысленно представила себе вылезающих из маскарадного костюма черта маленьких, размером с мышек, братьев и невольно рассмеялась.
— Когда не спишь, это легко себе представить, а во сне все, как наяву. И потом, когда я сплю, я же не знаю, что я сплю, а… короче, я топаю в душ, а ты сиди здесь и карауль. Чтоб ни один рогатый в мою ванну не пролез!
— Иди плескайся. — Кот задрал заднюю лапу вверх и вновь начал вылизываться.
Контрастный душ в один момент разогнал сон и привел принцессу в чувство. Побаловавшись пару минут перепадом температур, девушка наладила постоянную подачу теплой воды, взяла с полочки шампунь, флакончик с жидким мылом и скоро была в пене с головы до ног. Хороший душ всегда поднимал ей настроение. Эльфа обожала водные процедуры и любила поплескаться в ванне.
— А она ничего.
— Да-а-а… формы что надо.
Лилиан торопливо сунула ладошку под струю воды, смахнула с лица пену и распахнула глаза. На бортике ванны в рядок сидели маленькие зелененькие чертенята, наслаждаясь бесплатном стриптиз-шоу. Зрители дрыгали в воздухе копытцами и с видом экспертов-знатоков обменивались мнениями по поводу ее фигуры. Справедливости ради надо сказать, что не все были от нее в восторге. Надо полагать, потому, что зрители на бортике ванны были обоих полов.
— У меня лучше! — ревниво пискнула одна из мохнатеньких красоток с элегантным бантиком между рогов. — Нашли, чем любоваться. На ней даже шерсти нет. А уши-то какие! Под пеной не умещаются!