Крах Марса
Шрифт:
Я постоял некоторое время, отдавая дань эстетическому наслаждению, давно мною не испытываемого. Почему-то всплыли ассоциации с холмом в Нью-Рейкьявике в день перед отлётом с Земли, тогда был такой же напитанный ароматом цветущих трав воздух, и ощущение зависшего в атмосфере какого-то ожидания волшебства. Появился особый настрой, как у детишек с широко распахнутыми доверчивыми глазами, ждущими начала представления.
Это была планета праздник, планета Рай, даже птички ненавязчиво услаждали мой слух. Попрыгунчик решил дожидаться меня здесь, и я с ним согласился. Не смотря на приличный плотный грунт, покрытый ковром газонной ухоженной травы, идти было тяжеловато. Ноги переставлялись со значительным усилием, не соответствующем видимой картине. Я списал это на неуловимые силовые поля, вроде поля Хиггса. Стреноживание слишком шустрых посетителей хитрыми охранными системами.
Вокруг не угадывалось никаких представителей животного мира, кроме трелей райских птичек. Я вышел к космодрому и по грудь в растительности минут пять разглядывал чужие истребители, хаотично припаркованных на обширном поле. Вокруг красивой и мощной техники можно было видеть странных существ, неторопливо переползающих от места к месту. Это были вполне себе первобытные животные типа ленивцев, я ещё больше убедился в своём сравнении, когда обернувшись на шум за спиной, увидел одного из них, ловко передвигавшегося по древовидным розам и кормившегося непонятно чем, что он внимательно высматривал в ветвях. Я даже слегка опасался, чтобы не попасть под неожиданные естественные выделения обитателя крон цветочных исполинов.
И вот эти парни нас едва не поджарили? Это были покрытые шерстью «обезьяны», без всяких видимых следов одежды или снаряжения. Ну может это хотя бы обслуживающий персонал? Но откуда-то, в ответ на моё недоумение, у меня в мозгу всплыла информация о представителях древней цивилизации звездолётчиков, обитавших в плотном симбиозе с розами и надолго пережившими собственную культуру.
Я поблагодарил за ненавязчивую подсказку хозяев планеты и понял, что моё инкогнито существовало только в моём воображении. Я больше не скрываясь стал пересекать лётное поле, не вызывая ничьего внимания или удивления. Идти было также сложно, как будто-то по колено в песке, но я упорно продвигался к отрогу горы, в котором угадывался широкий порт с серебристыми гигантским раздвижными воротами, для укрытия чудесных звёздных истребителей.
И вдруг мир вздрогнул, как будто я мигнул, и я сам чуть подпрыгнул от неожиданной перемены. Я был в совершенно другом мире и в то же время на том же самом месте. Над головой беспощадно пылал белый диск Проциона, выжигая своими лучами бесплодную жёлтую песчаную пустыню вокруг меня. Над раскалёнными барханами поднималось дрожащее марево, даже на первый взгляд было видно, что этот мир был очень давно мёртв. Налетел сухой горячий порыв ветра, обжёг мне лицо и улетел дальше кружить песчаные вихри.
Я больше не чувствовал хозяев планеты, не было и техногенного излучения, как и красавцев стальных птиц, виртуозного оружия лохматых пилотов. Впрочем, они угадывались на моём радаре неглубоко в песке, в виде древних коржей ржавчины, эти пятна угадывались на местах бывших стоянок. Как же они могли напасть на нас? Я, поражённый стоял по колено в рыхлом пылевидном песке, в который превратился плодородный грунт и прекрасные розовые леса, пытаясь свести концы с концами на этой сошедшей с ума безжизненной планете. Как эти две реальности уживались вместе, у меня не было даже приблизительной версии. Это было за пределом человеческих знаний о Вселенной, как и многое другое.
Гора высилась на своём месте и в полузанесённой пещере ещё угадывались правильные геометрические очертания. Моей человеческой части организма стало очень жарко и душно, кислорода в атмосфере было очень мало. Благодаря приёмному сыну, я обзавёлся личной человека, жившего эпохи назад и судя по всему принадлежавшего к правящему роду, но это иногда доставляло определённые неудобства и их приходилось учитывать.
Эх, Витя, ты всё потерял, даже на себя не похож, теперь ты даже не безликий Бета, каких много, а пародия на древнего владыку Галактики и похоже с этой ролью придётся мириться ещё очень долго.
Я перешёл на автономный режим работы, и обречённо побрёл к зиявшему в горе отверстию. Ко мне присоединился Попрыгунчик и до горы я добрался быстро, на этой планете теперь опасться было некого, это был безжизненный мир.
Магический Процион оправдывал свою древнюю репутацию, и хоть он за всем пристально наблюдал, но я отдал команду своему флоту, таившемуся на тёмных окраинах местной планетной системы, смело начинать базирование везде, где сочтут удобным, кроме планеты загадки.
Мы с Попрыгунчиком опустились у осыпавшегося ввода в гору, пролезть туда ещё было можно, и я не сомневаясь полез туда, ведь именно там когда-то находился нужный мне объект. Но в ни в обширных и прохладных пещерных залах, ни в запутанных катакомбах, явно искусственного происхождения, я не обнаружил ничего уцелевшего, что я мог бы изучить и что мне помогло бы разгадать загадку.
Можно было предположить, что это бывшая база чужого флота, так-как и здесь можно было найти кучи ржавчины, под слоями окаменевшей пыли, безжалостное время не пощадило ничего. Могли бы сохраниться настенные росписи, но лохматые ленивцы этим, как видно, не увлекались.
Техногенные излучения на этой планете уже пропадали и у меня была сумасбродное предчувствие, что реальность с розами и планета Сад вернётся снова. Тогда мы не смели отслеживать события на планете, да и далековато было, но временной период полного затухания жизнедеятельности Сада был нам известен. Поэтому я по максимуму обследовал одну из реальностей, что бы лучше понять другую, с высокотехнологичной цивилизацией и симбиозом двух необычных культур.
Поэтому я обшарил всё что мог и к предполагаемому моменту метаморфозы мира уже находился на орбите, для большей безопасности. Внизу простиралась пустынная жаркая планета с сильными пылевыми бурями и вдруг мироздание опять мигнуло. Я едва не захлопал в ладоши, всё произошло как я и предполагал, вместо прокалённых как сковородка песков опять зеленели леса изумительных древовидных и разумных цветов, климат изменился по мановению невидимой волшебной палочки. Наша контрольно-измерительная аппаратура ничего не смогла зафиксировать, всё произошло на уровне не измеряемых квантово-временных отрезков.
Я не теряя времени сразу пошёл на посадку к подножию горы, скрывавшей какую-то тайну, касающуюся меня, я был сильно заинтригован. Трудно было поверить, но рассыпавшиеся миллионы лет назад в прах истребители стояли целёхонькие, опять одуряюще пахли розы и также неспешно копошились представители исчезнувшей цивилизации. При случае они готовы были снова надрать нам задницу.
Я вышел из Попрыгунчика у гигантских раздвижных ворот подземного ангара и оставил его снаружи, сам ровным шагом, не выдающим моего волнения, направился по гигантским тоннелям в сторону центрального зала. На этот раз тут был отменный порядок в отделке стен и потолков, отличный глянцевый и прочный пол, светлый участок тоннеля, длинной метров сто, следовал вместе со мной, указывая верный путь. Туда-сюда, мимо меня сновали обслуживающие механизмы и техника, жизнь кипела ключом в когда-то заброшенных и осыпавшихся пещерах.