Красавица и чудовище. Часть 1
Шрифт:
***
Приветливая девушка-консультант встретила Алекса и Женю, как только они вошли в спортивный магазин.
– Добрый день. Я могу вам чем-нибудь помочь? – участливо поинтересовалась она и широко улыбнулась, визуально оценив платежеспособность клиентов.
– Здравствуйте. Нет, спасибо, мы сами справимся, – Гилберт осмотрелся в поисках необходимого отдела.
– Хорошо. Если что-то понадобится, я с радостью отвечу на все ваши вопросы.
Он рассеянно кивнул и, заметив нужные стеллажи, направился к ним. Пройдя мимо стенда с любительскими
– Ну вот выбирай.
Краснов переминался с ноги на ногу, трепетно оглядывая хоккейную амуницию. Глаза разбегались от обилия выбора, все хотелось примерить, потрогать, да просто постоять рядом. У него никогда не было таких дорогих, профессиональных коньков. Мама могла ему купить только дешевые, с распродажи, о других он и мечтать не смел. А сейчас будто попал в сказку, но совесть не позволила взять то, что так хотелось. Он выбрал самые недорогие и протянул их Алексу.
– Вот эти.
Гилберт внимательно следил за мальчиком – все эмоции с легкостью читались на его лице: чистые, светлые, абсолютно бескорыстные, наполненные истинным восторгом от происходящего. Он почувствовал себя настоящим волшебником, сумевшим сотворить чудо. Взяв выбранные мальчиком коньки, покрутил их в руках и недовольно поморщился.
– Нет, эти не подойдут, – поставил их обратно на полку и достал совершенно другие. – Может быть, эти?
– Дорого, – невнятно пробормотал Женя и стыдливо опустил глаза.
Точно определив его настроение, Алекс ощутил, как внутри закипает злость. Почему ребенок винит себя в том, что его родители не могут купить ему коньки? Да что они за люди такие, что прививают пацану совершенно необоснованные комплексы? Вовремя совладав со своими эмоциями, он убрал коньки на место и опустился перед Женей на корточки.
– Дело не в цене. Если ты хочешь стать профессионалом, тебе нужны правильные коньки, а не ширпотреб. Научить тебя выбирать?
– Конечно.
Воодушевленный реакцией мальчика, Гилберт начал делиться правилами и секретами, которые знал сам. Подробно объяснял и показывал, что к чему, на какие аспекты стоит обратить внимание, а какие совершенно неважны.
Краснов с интересом слушал и пытался запомнить этот большой объем информации, с каждым словом все больше уважая Алекса, видя в нем неоспоримый авторитет и главный пример для подражания.
– Попробуй еще раз, но теперь смотри не на цену, а на качество и необходимые именно тебе параметры.
Женя согласно кивнул и повернулся к стеллажам. Тщательно разглядывал и ощупывал коньки, старался применить на практике только что полученные знания. Выбрав из общей массы одну пару, показал на нее пальцем и уверенно произнес:
– Эти.
– Ну мерь, – поддержал его Гилберт, отмечая про себя, что лекция не прошла в пустую.
Краснов надел коньки и прошел в них несколько метров.
– Удобно?
– Не очень, – честно признался он, огорчившись очередному провалу.
– Значит, не твои, ищи дальше, – настаивал Алекс.
Мальчик повторил
– Ну как?
– Идеально!
– Ну и отлично, сейчас отложим. Переобувайся, а я пока пойду договорюсь.
Гилберт подошел к стойке администратора и попросил позвать руководителя. Ему повезло – тот как раз был на рабочем месте. Вкратце изложив ситуацию, Алекс получил согласие на свою аферу и оплатил покупку, добавив некоторую сумму за хранение и точно такую же руководителю лично. Месяц коньки должны были лежать в магазине и ждать своего хозяина.
Гилберт вернулся к Жене и отдал ему подписанный документ.
– Вот, держи. Получишь зарплату, придешь с этой бумажкой сюда и заберешь свои коньки.
– Спасибо, – мальчик довольно улыбнулся и, аккуратно сложив заветный листок, убрал его в карман.
– Ты голодный? – спросил Алекс, как только они вышли из магазина.
– Есть немного…
– Где перекусим?
– Давай в «МакДак»?
Женя уже освоился в обществе Гилберта и больше не чувствовал напряжения. Ему было легко и комфортно.
– Фу, какая отрава, особенно для спортсмена, – рассмеялся тот. – Но давай попробуем, я сто лет не ел фастфуд.
Получив свой заказ, они удобно устроились за столиком в «МакДоналдс». Алекс украдкой следил за тем, как ребенок торопливо поглощает еду, и невольно думал о его семье. Отчаянно не понимал, что у них там происходит, но не был уверен, что хочет понять.
– Ты говорил, что занимался хоккеем… – детский голос внезапно вторгся в его мысли.
– Было дело, – уклончиво ответил Гилберт и натянуто улыбнулся. Он встал на скользкую тропу, одно неверное слово могло привести к полному фиаско.
– Сколько лет?
Он напрягся еще больше, не хотел подрывать доверие мальчика, но и обманывать желания не было. Взвесив все «за» и «против», решил все-таки сказать правду:
– Лет пятнадцать… В общем, с детства.
– Ого! А почему перестал?
– Травма, не совместимая со спортом. Я не очень люблю говорить на эту тему.
Каждый раз вспоминая свое хоккейное прошлое, Гилберт ощущал нестерпимую боль в груди. Рухнувшие мечты, неоправданные надежды, перечеркнутая спортивная карьера. У всех этих последствий была лишь одна причина – Лиза. Она растоптала его не только как мужчину, но и как хоккеиста. Что задевало сильнее, он так до конца и не понял. Поэтому решил раз и навсегда закрыть этот вопрос.
– Прости, я не знал.
– Нормально все. А тебя кто привел на лед? Папа?
– Мама, – гордо протянул Женя. – Она очень любит хоккей. Всегда смотрит все чемпионаты и меня приучила. Мы с ней вместе болеем.
Помимо родственных уз их связывали общие темы. Лиза не прививала сыну любовь к хоккею намеренно, он сам начал проявлять интерес к данному виду спорта. Она лишь вовремя это заметила и, прислушавшись к его желанию, привела в детский хоккейный клуб. Прекрасно понимала, что обучение обойдется в копеечку, но счастье сына было превыше всего.