Красная ярость

Arladaar

— Нам нужно поесть и поспать, — решительно заявила я. — Слишком много пришлось пережить. У тебя уже не осталось сил. И путь наверняка ещё долог.

Тэрил улыбнулась и слабо кивнула головой. Малышка… Досталось же ей…

До ближайших домов не так-то далеко. Перед селением дорожный камень с надписью «Могучая империя Ильнуир». Значит, мы на верном пути. Несмотря на раннее утро, народа на улице довольно много. По виду крестьяне, торговцы, охотники. Воинов нет. Все с изумлением и страхом смотрели на нас. Злые эльфийки в дорогих доспехах, покрытые кровью с головы до ног, в изрубленных плащах и туниках. А одна так вообще похожа на демона из ада с горящими красными глазами.

Не обращая внимание на селян мы быстро нашли постоялый двор. Пинком я раскрыла дверь и мы вошли внутрь. А там всё не так и плохо. Обстановка вполне себе, не как в убогой деревне. Пол и стены из бирюзового мрамора. Свет изящных светильников играет на гобеленах, душистые благовония. В обеденном зале никого. За хозяйской стойкой старик с широкой белой бородой и такими же длинными белыми волосами. Его ясные пронзительные глаза без всякого страха смотрели на нас. На лице благожелательная улыбка. Мой вид нисколько не напугал его.

— Эльфы! Гости с севера! Давно вас не было!

— Мы идем в Трогволд, столицу империи Ильнуир, — с достоинством ответила я. — Нам нужны кров и еда. И два коня. Наших убили дварфы на Туманном перевале.

— Конечно, конечно! — широко улыбнулся старик. — Меня звать Омрос. Позвольте узнать ваше имечко, леди.

— Я Анитель Ледерин Иллерион, владычица Горного замка. Это мой оруженосец, Тэрил Аглион Иллерби, леди Осеннего замка.

— Светлая госпожа! — старик вышел из-за стойки и поклонился. — Премного слышал о вас и благодарен судьбе увидеть лично высокородную. У нас останавливаются многие маги и дворяне по пути в Трогволд, но ещё ни разу не было эльфов высоких кровей. Лучшие покои готовы для вас. Энита проводит. Лошади будут ждать в конюшне.

Старик сделал знак знак девочке-подростку, сидевшей рядом с ним и она с восторженным и немного испуганным видом повела нас по коридору. Покои и в самом деле роскошны. Фрески, гобелены, потрескивающий камин. Огромная кровать с пышной периной. Ароматные благовония и свечи.

Пока мы стаскивали окровавленные кольчуги и раздевались, девчонка натаскала воды в ванну, забрала наши вещи для стирки и убежала.

— Скоро будет еда! — смущённо улыбнулась она.

— А тут великолепно! — взвизгнула Тэрил и прыгнула в ванну. — Я первая!

Раздевшись, я впервые увидела своё тело в состоянии красной ярости. По белоснежной коже медленно ползли колдовские руны алого цвета, опоясывающие моё тело. Вид довольно красивый и зловещий. Личность Алексы с каждым днём стирались всё сильнее.

— Первая должна быть не ты! — прогнав красную ярость и возмутившись, я прыгнула к Тэрил в ванну и стала щекотить её нежные розовые ступни. — Ты слишком обнаглела, леди Осеннего замка и заслуживаешь наказания щекоткой!

Вдоволь наплескавшись, мы завернулись в громадные чистые простыни наподобие римских тог и с аппетитом поели то, что принесла Анита. Выпив по бокалу прекрасного вина, ощутили такую усталость, что почти свалились без сил в кровать, повернувшись задницами друг к другу и сладко уснули без обычной шутливой возни.

А потом приснился сон. Как будто я в пылающих рунами доспехах поднялась на высокую гору по тропе, заваленной окровавленными костями и увидела простор космоса. Где-то далеко среди него плыла громадная каменная ладья со страшной тварью на палубе, прикованной толстой цепью. Невообразимая рогатая рожа с девятью глазами повернулась ко мне и открыла пасть с рядами огромных зубов. В облике монстра чувствовалось что-то человеческое и от этого он казался ужаснее вдвойне.

— Тебе знаешь ли, подруга, не избежать того, что написано в Книге Судеб, — раздался сзади знакомый насмешливый голос. — Всё предопределено. Но ты справишься. С потерями.

Стейси! Всё в тех же джинсах, курточке и топике она стояла позади и насмешливо улыбалась. А тьма в её глазах клубилась ещё сильнее. В девушке чувствовалась определённая недобрая сила, от фигуры в стороны расходился чёрный пар. Потом я проснулась. Отдохнувшая и посвежевшая. Тэрил уже не спала. Занимался рассвет. Похоже, мы провалялись тут целые сутки.

— Как здесь хорошо, — потянувшись обнажённым телом, протянула она. — Может, тебе сделать массаж?

— Да. Приказываю, — рассмеялась я. — А потом тебе. Только не ной.

Подурачившись и ещё повалявшись, мы оделись в чистую одежду, позавтракали принесённой едой и стали собираться в путь. Дорога звала вперед.

Омрос ждал у привязи с двумя небольшими лошадками в простой, но крепкой сбруе. Одна белая, другая черная.

— Госпожа, всё что вы просили я нашел, — виновато рассмеялся старик. — Лошади правда, не боевые. Извините уж.

— Хорошо, — улыбнулась я и подала ему небольшой мешочек золота. — Спасибо. Вы хорошо согрели усталых путников.

— Для меня это большая честь, леди Анитель, — низко поклонился трактирщик. — В Трогволде у моего брата Номроса есть хорошая гостиница, для магов и дворянства. Можете остановится там. Как раз подойдёт для вашего достоинства. Называется «Слава и Щит», на улице Пяти ветров. Рекомендую.

Омрос прижал руку к груди и ещё раз поклонился. Мы рассмеялась, запрыгнули на лошадей, и поскакали прочь.

Солнце уже взошло довольно высоко, но жарко не стало. Лёгкий ветер развевал мои волосы и я иногда улыбалась, думая что всё пока идёт хорошо. Тэрил о чём то весело щебетала. Так… О всякой ерунде, а я иногда смеялась в ответ. Но в глубине души, в самой глубине, затаились тьма и тоскливая неуверенность. Несмотря на те ужасы и кровь, через которые мы прошли с Тэрил, человеческое естество полностью не покинуло меня. А возможно, эти чувства и были настоящими эльфийскими.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей я рассматривала округу. Места сытые и благостные. Нужда и невзгоды давно не посещали эту страну. Бесконечные поля с пшеницей, роскошные сады, тучные пастбища с огромными стадами. Все указывало на могучую империю. Иногда у дороги попадалась селения с каменными домами. И хоть выглядели они проще эльфийских, зато были более массивными, более надёжными. Жили в большинстве люди. Высокие, сильные, с ясными глазами и светлыми лицами. Но наблюдалась среди всего этого некая несуразность, которая портила все впечатление от страны. Слишком часто у дороги стояли кресты с висящими на них телами. Иногда полуразложившимися, а иногда уже скелетами. А некоторые так и со следами жестоких пыток.