Красная ярость
Шрифт:
— Нам нужно убираться прочь! — я махнула рукой, призывая следовать за собой и мы покинули разрушенный замок, осторожно, не торопясь понукая усталых коней, расположившись вереницей, друг за другом. Трава и заросли почти не колыхались при нашем движении. Состояние невидимости приглушало и звуки, издаваемые лошадьми и нашим снаряжением. Редкий храп, стук копыт о камни, шелест раздвигаемой травы, звон сбруи стали намного тише. Даже я с трудом слышала их. Мы как будто плыли в облаке зачарованного тумана, невидимые и неслышимые никем, как призраки в мире грёз.
Но всё-таки это реальный мир и совсем скоро нам предстояло пересечь равнину, чтобы обогнуть чёрный замок стороной. Хотя по правде, я не знала где мы и куда ехать. Возможно, это некая потайная долина среди гор, и мы ещё не выбрались на равнину. Но могли и миновать горный хребет и сейчас находимся у его северного подножия. Я начала уже жалеть, что выбрала этот путь среди проклятых земель, которые старались миновать путники и торговцы. Они выбирали более южные дороги, проходящие через густонаселённые земли. Там безопасно, но и велика вероятность что нас могли опознать. Хотя… Сейчас уже и магия эльфов Альвсгримма, и дружина ильнуирцев и засады дварфов на перевале казались более безопасными, нежели эти места, заселённые демонами и чудовищами.
Тролли верхом на человекоподобных монстрах остались позади, но временами мы слышали их громкий рёв и звуки сигнального рога. Они тщательно прочёсывали местность, которую мы только что покинули и конечно же могли набрести на наш след, каким бы невесомым он не казался. Следовало поторапливаться.
Дымка понемногу стала таять и в лиге от себя мы увидели отвесную скалистую стену, уходящую вверх. И что самое плохое, преграждавшую нам путь. Мы поехали вдоль неё, но склон горы постоянно поворачивал налево, преграждая путь вперёд и через некоторое время мы очутились по другую сторону замка. Как я и боялась, мы попали в западню. Отсюда не было хода. Замок троллей стоял в достаточно небольшом ущелье, с единственным выходом. Тем, по которому мы приехали. И он сейчас занят ордой могучих существ, битва с которыми не предвещала ничего хорошего.
Я оглянулась на своих спутников и увидела тревогу в их глазах. Они понимали всё. Нам предстоял один выход. Пробиваться с боем. Тайно улизнуть не получилось.
— Что там? — прошептала Тэрил и кивнула головой на чёрную громаду замка. — Хотя, наверное, это глупый вопрос, леди Анитель. Ничего хорошего там наверняка нет.
— А вот это мы ещё посмотрим, — возразила я. — Мне кажется, монстры собрались куда-то ехать. Возможно, до них дошла весть что мы погромили их родичей у южного перевала.
— Ты хочешь проникнуть в замок? — изумлённо округлила глаза Тэл. — Не скажу что чего-то боюсь, но это полнейшее безумие.
— А вот там и посмотрим, — возразила я. — Иногда самый короткий путь — прыжок через пламя, а не путь вокруг костра. Не забывай — через короткое время моя сила иссякнет и свет вернётся к нашим телам. Тогда мы будем как на ладони. Долго находиться мы здесь не сможем. Рано или поздно нас обнаружат и так или иначе придётся вступать в бой. Ущелье по которому мы пришли, сейчас занято, мы слышим рёв этих существ. Остаётся только одно — посмотреть что в замке. Возможно, там есть тайный путь отсюда. Я ни за что не поверю чтобы кто-то построил цитадель с одним входом. В таком случае это же настоящий склеп.
— Леди Анитель, вы правы, — склонил голову Зетрейн и обнажил меч. — Значит, так написано в Книге Судеб что наш путь лежит через тьму.
Более рассуждать не о чем и мы немедля направились к чёрной твердыне, тяжкой громадой нависавшей над равниной. Чем ближе мы приближались к замку, тем более чувствовалось зло, таившееся там.
Стены сложены из огромных скал, они как будто обтёсаны сказочными великанами. Чем-то замок напоминал Иллерион, но если обиталище моего рода насквозь пропахло кровью и войной, то эта неведомая твердыня источала тень чёрной магии и проклятья. Запахом смерти и вселенской боли веяло от чёрных стен. Тролли почти животные по разуму и никогда не смогли бы осилить сооружение этой проклятой обители зла. Значит, что-то другое таилось здесь. То, что могло повелевать этими монстрами и их животными.
Гулко бухающий звук, с самого начала донимавший нас, теперь усилился и обрёл мощь. Мы приближались к его источнику. Замок словно придвинулся, мгновенно одолев расстояние чуть не в половину лиги. Вызывающие ужас горгульи и монстры, высеченные из сочившегося темной влагой камня, как живые смотрели на нас с высоты непреодолимых стен. Ворота в виде распахнутой пасти монстра призывно открыты. Входите, гости дорогие…
Я подъехала и первая остановилась у входа. Внутри ничего не видно, сплошная тьма. И тут пришло ощущение что мы едем на верную погибель. Что это ловушка для любого живого существа. Но назад дороги нет. Преодолевая внезапный страх и с трудом сдерживая испуганных лошадей мы въехали во мрак. Плотная завеса магической силы на миг задержала нас, но тут же подалась вперёд и разлетелась в клочья.
Вокруг совсем иное место. Тишина. Вечереет. Лучи тягостного алого заката с трудом пробиваются через искривлённые словно в нестерпимой муке голые ветви странных деревьев. Опушка леса, горы остались позади. Мы всё-таки преодолели их. Как такое может быть?
— Что это, где мы? — недоуменно спросила Тэрил, оглядываясь по сторонам. — Этого не может быть!
— Я думаю…. — замялась я, и замолчала, рассматривая магическим взглядом окрестности, не находя что ответить. Реальность распадалась на глазах. — Кажется, в глубине леса тропа. Нам нужно найти место для ночлега. Не стоять же здесь всю ночь.
— Я чувствую остатки давно сгинувшей магии… — Тэл нерешительно проехала несколько шагов и остановилась. — Это место не похоже на Лотрейн. Посмотрите какие страшные деревья, а трава под ногами словно высохла тысячи лет назад.
Позади скалистые склоны гор словно уходили в небо, растворяясь в багровых тучах, освещаемых умирающим солнцем. Ущелье, щерившееся рёбрами серо-чёрных скал. Сколько не пытались мы вглядываться в наступающий мрак магическим взором, сколько ни призывали силы природы помочь в попытках узреть истинный облик окружающей местности, так ничего не получилось.
— Мы всё ещё в замке, — уверенно молвила я. — Легко из подобных мест уйти невозможно. Замок средоточие могучей чёрной магии, неподвластной нам. Будьте осторожны.
Я попробовала сконцентрировать силу Лотрейна, но почувствовала лишь её слабые отголоски. Что-то целиком вмещало её в себя в этой области пространства-времени. Здесь бессильна любая магия, кроме красной ярости. Призвав её, я увидела как пространство расступилось и мы оказалась в циклопическом зале, освещённым факелами из рогов гигантских животных. Факела с треском горели чадящим пламенем, накренившись и источая пузырящийся кроваво-красный жир. Они висели на массивных кованных обручах, опоясывающих громадные колонны, уходящие ввысь, в багровый полумрак.