Красное и серое
Шрифт:
— Шанс на что?
— Шанс завоевать вас. У меня самые серьезные намерения, госпожа Ида Геринот, серьезнее не бывает.
Что-то внутри меня ухнуло вниз. Нет-нет, нельзя, он аристократ, он самовлюбленный аристократ! Но отчего-то вслух сказала совсем другое:
— Да, если в течение года вы перестанете быть наследником графства, я дам вам шанс.
День третий
Лавиния разбудила меня пораньше, чтобы выпить горячий шоколад с последними запасами печенья, и вскоре убежала готовить завтрак вместе с мэтром Джиленом.
Я встала довольно-таки
Не я одна входила в столовую в похоронном настроении. Из всех нас только Максвелл имел сосредоточенный вид с проблесками оптимизма, когда его взгляд падал на меня. Похоже, что он решал задачу, как передать статус брату, с двойным усердием.
За завтраком царило уныние. Казалось, мы перебрали все возможности, но так и не поняли, кто и почему убил инженера. Судя по всему, наш с Максвеллом разговор привел лорда в то состояние, когда появляется неумолимая жажда деятельности.
— Господа! — раздался в столовой его громкий голос. — Если ни у кого нет никаких других идей, предлагаю продолжить разбирать дела Депта. Может статься, зацепка найдется в более ранних папках. Давайте возьмем прожекты еще за пять лет.
После завтрака мы принесли в гостиную еще пятнадцать папок и расселись по прежним парам. Начало работы сопровождалось тем же угрюмым молчанием, но постепенно собравшиеся начали переговариваться.
— Какой, должно быть, красивый Хрустальный мост! Надеюсь, его построили в живописном месте. Господа, вы не знаете, где расположен Шактис? — подняла голову от бумаг Лавиния.
— В такой дыре, что смотреть там можно только на Хрустальный мост, и только из-за его названия. Удивительно, что вы нашли эту чудовищную конструкцию красивой, — отозвался Максвелл.
— Да, Депт любил причудливые названия. Стоит вспомнить, на какой улице он живет, — заметил Мафин, не отрываясь от бумаг. — Странно. Мне казалось, что железная дорога от Лазуриса в порт Шартре проходит через Правое ущелье, а здесь схема Левого с расположением зарядов для подрыва, чтобы расчистить путь. Я ездил туда несколько раз, и дорога определенно проходит по Правому. У моего приятеля яхта, он любит острова… О, мэтр, вы держите схему Правого. Зачем бы в прожекте две схемы?
— Вы обнаружили странность, лорд Мафин? — насторожился Гриз.
— Да. Мы обнаружили странность, — мрачно отозвался мэтр, глядя в газетную вырезку. — Здесь восторженная статья об открытии ветки, которая идет от Лазаруса к побережью. Ее построили восемь лет назад. Текст на половину газетной полосы рассказывает о потрясающих способностях инженера Депта и его команды, о трудностях прокладки такого рода путей и о стоическом преодолении… и так далее, и так далее… но в конце небольшой абзац, который я вам зачитаю. "К большому нашему сожалению обвал, который произошел в Правом Малом ущелье накануне инженерных работ, унес жизни трех семейств. Выражаем соболезнования родным и близким погибших".
Жители Лазаруса — это не бессловесные островитяне! Мы отложили свои дела и отбросив всяческие приличия принялись раскладывать по полу материалы о строительстве лазарусской железной дороги.
Действительно, мы обнаружили два набора схем, карт и заметок, для Правого Малого и для Левого. В обеих стопках были уже знакомые нам чертежи черной тушью и черным карандашом, цветные схемы и карты с пометками, сделанными разными руками.
— Похоже, Депт собирался прокладывать дорогу через Левое, но отчего-то изменил планы. Здесь исследование породы, но боюсь, это вне моей компетенции, — проговорил маг.
Я окликнула Максвелла:
— Лорд Мадрон, может быть, это по вашей части?
Максвелл взял несколько листов и углубился в изучение. Наконец, он поднял глаза:
— Я не сведущ в инженерном деле, но некоторые замеры я могу понять. По цифрам выходит, что порода в Левом ущелье намного тверже, чем в Правом.
— Теперь понятно, почему Депт перенес работы в Правое. К тому же, если там произошел обвал и таким образом выполнил часть работ за них, его решение объяснимо. Похоже, тревога оказалась ложной.
Маг принялся складывать материалы назад в папку.
— Должно быть, там красиво, — вздохнула ведьмочка, которая, как все стихийницы, любила природу больше городов.
Лавиния дала волю любопытству и рассматривала схемы различных участков ущелий, где серым обозначены голые скалы, зеленым — леса на склоне, желтым — немногочисленные луга. Внезапно она всхлипнула, глядя на один лист.
— Лавиния, что с тобой?
— Это карта Правого Малого, здесь нарисованы два дома на склоне. Там люди… и они погибли, когда сошел обвал. Когда рисовали карту, они еще были живы, а потом погибли.
— Дорогая моя, это очень горько, я понимаю вас, — пытался успокоить ее Гриз. — Исследования местности производились заранее, а потом сошел обвал… Хм. Нет ли схемы после обвала? Если они работали после обвала, они должны были произвести новые исследования.
Мэтр вновь разложил листы, и мы принялись их перебирать. Мой взгляд возвращался к карте, над которой собиралась плакать Лавиния. Два коричневых значка в виде домиков на зеленом пятне, изображающем растущий на склоне лес. Там жили люди, просыпались утром, любовались на горный пейзаж в одном окне и на лес в другом, гуляли, наслаждаясь природой и свежим воздухом, а в один момент гора содрогнулась и смяла их вместе с домиком, лесом и камнями.
Мафин не участвовал в общей суете, он держал в руках ту схему, которую забрал у мэтра в самом начале.
— Я думаю, нам незачем искать новые схемы. Лавиния, могу я взглянуть на цветную карту? Благодарю вас. Да, господа, не ищите новые схемы. Их не было. Здесь карта с расположением зарядов по краям ущелья, и ландшафт местности точь-в-точь такой, как на цветной с домами.
— Вы уверены? — Гриз с недоумением посмотрел на Мафина.
— Да. Вот эти крестики нарисованы поверх булавочных проколов. Рассчитывая работы втыкают булавки, пересчитывая меняют места, а когда убедятся, что все готово, обозначают крестиками, где расположить заряды. — Он глянул на меня с грустной улыбкой. — Я понимаю скептическое отношение к факультету Всеобщего познания, но о способах прокладывать дорогу в горах и холмах нам рассказывали на курсе "Современные достижения инженерии". Профессор принес образцы карт и схем, показывал следы от булавок и окончательные отметки. Кто же знал, что мне это пригодится…