Красотка, или Беда для принца
Шрифт:
Лиам без промедления наклонился и стал набирать в руки бутылки. Как и я.
Не обращая внимания на косые взгляды приглашённых гостей Поднебесной, игнорируя откровенно насмешливые плевки в спину других участниц, особенно платиновых, я разносила воду.
— Пожалуйста, приятного отдыха, — не забывала желать, вспоминая свой первый опыт работы в гостинице. Потом я подрабатывала в ресторане и, даже когда закончила университет, не сразу смогла пробиться в мир компьютерных игр. Это было непросто… а подняться с простого веб-дизайнера
— Пытаетесь произвести впечатление? — холодный голос, в котором насквозь скользила стужа, резанул слух.
… не заметила, как подошла к столу судей. Аэра Рай Торн заинтересованно склонила голову и переглянулась с лэаром Кайдом.
— Произвести впечатление? На кого? — ровно переспросила и поставил бутылку.
— На гостей. На судей… — тем же тоном отозвался принц, глядя на меня исподлобья. — Только это не сработает, как бы вы, сьера, не старались. Не тот путь выбрали.
— Мне всё равно, — отозвалась с улыбкой.
— Всё равно?
— Да. Мне всё равно. Я привыкла приносить пользу, Ваше Высочество, — слегка поклонилась и добавила. — Если такой ответ вас устраивает, я продолжу.
… свою бесполезную, по вашему мнению, работу.
Глава 7
Раздав воду, я пожалела, что не надела купальник, он бы пригодился. В таком месте нужно купаться в океане, а не истекать потом, стоя на подиуме.
… но участницы держались. Вокруг них суетились помощники, пытаясь хоть как-то облегчить страдания своим подопечным, но девушки стойко справлялись сами и выглядели довольно непринуждёнными.
Я даже позавидовала их силе воли и выдержке.
Платиновая звезда конкурса появилась, когда я раздавала гостям и судьям «пульты» для голосования. Сверкающий аэро-кар плавно опускался прямо на берегу, заставляя песок подниматься. Зеркальная гладь воды покрылась рябью…
Сначала появился помощник, вышколенный, напоминающий прилежного ученика пансиона для мальчиков в Англии, светловолосый мужчина в белом фраке. Он позаботился о трапе для своей подопечной, раскрыл кружевной зонтик, чтобы белокурую голову не напекло, и подал ей руку.
Удивительно, что в этот момент не заиграла музыка, на небе не взорвался фейерверк, и ковровые дорожки не появились сами собой.
Ощущение, словно сама Богиня спустилась с небес. Богиня, приковывающая взгляды и внимание не только всех присутствующий, но и камер. И судя по выражению лица платиновой, ей прекрасно известно, какое она впечатление производит на окружающих своим эффектным появлением.
… я продолжала раздавать пульты.
– Приятного отдыха, не забудьте в конце проголосить за понравившуюся участницу.
– А вы ассистентка аэры Торн? – поинтересовался холёный мужчина лет сорока навскидку.
Смущённо улыбнулась в ответ и мотнула головой.
– Нет. Я участница.
Мужчина проводил меня обескураженным взглядом, а я старательно не замечала надвигающуюся на нас «бурю». Платиновую опасную бурю…
Касиди Клэр хорошо знала приглашённых гостей и не упустила возможности ещё раз напомнит всем насколько высоко её положение. Её лично поприветствовала аэра Рай Торн и, обмениваясь любезностями, проводила к подиуму.
Принца платиновая демонстративно игнорировала. Настолько демонстративно, что её поведение казалось насквозь фальшивым. Впрочем, самого принца – такое поведение нисколько не трогало. Он как сидел с непроницаемым выражением лица, глядя на убегающую вдаль линию горизонта, так и сидел. Ровно до того момента, как я положила перед ним пульт.
Подозреваю, что стоит мне подойти, моё энергетическое поле входит в резонанс с энергетическим полем принца и происходит колебание, которое затрагивает нас обоих… Иначе зачем принцу каждый раз цеплять меня, стараться поддеть и уличить в притворном поведении? В обмане…
– Ходите босиком? Хотите подчеркнуть свою непосредственность? – принц флегматично изогнул бровь, слегка постукивая пальцами по столу. – Показать независимость от чужого мнения? А вы знаете, сьера, что в песке водятся опасные насекомые, песчаные пауки и даже… скорпионы.
Он меня скорпионами хочет напугать?
Видимо, не дождавшись от меня должной реакции, принц продолжил.
– А по берегу ползают крабы, закапываются моллюски и…
– Я в Греции рыбу ловила на нереиса: такие длинные, плоские с лапками, черви сантиметров пятнадцать длиной. Они в море обитают, в песок закапываются, как на глубине, так и на мелководье. Рыба на них просто замечательно клюёт, – со знанием дела произнесла я.
Лэар Кайд изумлённо вскинул брови и только принц смотрел непонимающе. Думает, я сочиняю?
– Вы любите рыбалку? – прочистив горло, спросил он.
Поджала губы, чтобы не рассмеяться, и кивнула.
– Пробовала ловить на креветок, но креветки крабы спёрли.
Принц заторможено моргнул.
– Правда?
– Ага, – улыбнулась я. – Пока насаживала одну, пока забрасывала, поворачиваюсь, а мои креветки крабы тащут. Прямо из коробки. Бочком-бочком и прыгают в воду с камня вместе с моей наживкой.
– Вы врёте, – недоверчиво отозвался принц, а у самого губы дрогнули в улыбке… – Не может быть такого…
– Очень может быть, – усмехнулась я. – Крабы вообще очень наглые создания. Например, пальмовый вор, огромный сухопутный краб из надсемейства раков-отшельников, который своей клешнёй запросто может сломать фалангу человеческого пальца, залезает в мусорные баки и вообще любит тащить в своё убежище всевозможную дребедень съедобную и не очень.
… похоже я загрузила высочество окончательно. Смотрит так… вроде недоумённо, но я успела заметить сверкнувший в глубине тёмных глаз огонёк проснувшегося интереса. Кажется, я смогла его удивить и заинтриговать.