Краткая история контакта
Шрифт:
– Товарищ Хоргах! Вас товарищ подполковник просит в штаб подойти!
Кивком подтвердив, что услышал и понял, Хор повернулся к Петрову:
– Ну что, майор, кажется, что-то прояснилось? Пойдёмте?
Что такое имперский исследовательский катер? По сути -- обычный десантный скотовоз, только напичканный дополнительным оборудованием и с другими опознавательными знаками.
Другое дело -- исследовательские катера Дома. Для начала -- их проектировали с чистого листа, без оглядки на существующие модели и каноны. Результат -- Хор посмотрел вправо, где в пятистах метрах
Хотя кто его туда пустит? Мур?..
Вообще-то может. В теории. Всё же исследователь. Решит, что для полноты картины ему требуется близкое знакомство с аборигенами, и...
Хоргах представил реакцию на добродушный оскал сначала майора Петрова, а потом и официанток-безопасниц. Картина получалась... забавная, и Шисс на минуту пожалел, что её не увидит -- напарник решил не приземляться на "родном" аэродроме Хора. Так, сделает над ним пару кругов, повисит немного и полетит дальше. Оставив местное население подбирать отпавшие челюсти и собирать опросные листы -- кто что успел разглядеть. Уж в последнем сомневаться не приходилось -- как только закончился период активных расспросов, на аэродром началось настоящее паломничество особей, называемых Петровым авиаконструкторами. Побродив с задумчивыми лицами вокруг выгоняемого специально ради них из ангара "охотника", эти особи просили выпустить закрылки и предкрылки, пошевелить рулями, элеронами и аэродинамическими плоскостями (попросить пошевелить соплами прямоточников не догадался ни один), затем выражали желание осмотреть машину поближе, получали отказ и с тяжёлыми вздохами отправлялись восвояси.
Все, кроме одного. Хор даже запомнил его имя -- Яковлев. Этот Яковлев сначала попытался надавить на майора, ссылаясь на "приказ самого товарища Сталина", потом, не добившись успеха, нагло сунулся к машине и закономерно получил от защиты. Поднявшись с земли и отряхнувшись, он наконец-то убрался, пригрозив напоследок нажаловаться "товарищу Сталину".
Поглядев ему вслед, Петров с тяжёлым вздохом повернулся к выбравшемуся из кабины Шиссу:
"Вредный вы, товарищ Хоргах. Это, между прочим, один из лучших наших авиаконструкторов. Истребители проектирует".
"Это не те ли, которые с трёх заходов вражеский штурмовик свалить не способны?" - приподнял брови Хор.
Вместо ответа майор только ещё раз тяжело вздохнул...
Товарищем Шисса безопасник называл со времени авантюры со штурмовиками. Точнее, с совещания в штабе, когда решали, какую из накопившихся заявок следует выполнять в первую очередь. Вопрос на самом деле был очень важным: требовалось доказать начальству, что оно не ошиблось, дав разрешение на вылеты. То есть цель должна иметь серьёзную ПВО, преодолеть которую в обычных условиях либо невозможно, либо стоило бы больших потерь. Вторым требованием были размеры цели: три машины -- это не эскадрилья, большую площадь не накроют. Вот в процессе обсуждения Петров вдруг и ляпнул: "Товарищ Хоргах!" И только потом, судя по лицу, сообразил...
Впрочем, никто из присутствующих не обратил на эту оговорку внимания, и на следующий день успокоившийся (а может, и получивший одобрение начальства) майор уже уверенно обратился к Шиссу: "Товарищ!"
– Шеф, пять минут до перестроения, - напомнила Кири.
– Принял, - отозвался Хоргах, выныривая из размышлений. Зелёная пунктирная линия на тактическом экране, обозначавшая курс, чуть впереди изгибалась влево и в конце упиралась в значок цели.
Цель -- ничем не примечательный маленький разъезд на железной дороге– - считалась третьестепенной до вчерашнего вечера, когда союзники получили сообщение от своей разведки, что туда прибыли несколько эшелонов противника и собираются разгружаться. И штурмовики получили приказ уничтожить её любой ценой. Об опасности полётов в таких условиях вышестоящее начальство, похоже, предпочло забыть. Впрочем, Шисс удивился бы, окажись иначе: война на то и война.
Однако вылет штурмовиков всё же отложили на раннее утро. Во-первых, потому что при таких погодных условиях ночные полёты становились слишком уж опасными (Хоргах, знавший об оборудовании машин союзников только то, что оно крайне примитивно, с этим согласился). Во-вторых, потому что противник, оказывается, по ночам предпочитал спать, а следовательно ни о какой разгрузке прибывших эшелонов речи не шло. Недоверчиво хмыкнув, Хор отпраился на разведку и меньше чем через час хмыкнул снова, но уже озадаченно: какой-либо активной деятельности на разъезде не велось. Похоже, странные взгляды на ведение войны были присущи не только союзникам.
Как бы то ни было, схема атаки была рассчитана (с помощью Кири), доведена до экипажей, машины подготовлены к вылету и сегодня через несколько минут после рассвета уже выстраивались привычным клином, направляясь к месту работы. Само собой, не обошлось без напутственного слова комиссара перед взлётом, но Хоргах его не слушал -- не интересно.
– Пять минут до цели, - сообщил компьютер.
– Принял, - подтвердил Шисс, выждал тридцать секунд и скомандовал: - Работаем!
– Плюс четыре!– лязгнула в эфир Кири.
Третий штурмовик, шедший выше остальных и с заметным отставанием, добавил мощности двигателям и начал постепенно наращивать скорость. Он нёс зажигательные бомбы, которые требовалось распределить по всей площади цели. По возможности. Сам Шисс считал, что толку от этого будет мало, однако спорить с союзниками и что-то доказывать не стал: любая цивилизация должна нарабатывать собственный опыт. В том числе -- совершая ошибки. И потом -- а вдруг? Вдруг в эшелонах окажется достаточное количество легковоспламеняющихся и горючих материалов?..
– Плюс два!
Операторы вооружения открывали бомболюки и отключали предохранительные системы (если, конечно, таковые имелись).
– Плюс один!
Минута до цели. Полная готовность.
– И-и... р-раз!..
– А неплохо получилось, - с бокового экрана весело скалился напарник.
– Даже удивительно. Всё же не такие аборигены бестолковые, как кажется.
– Хм-м?..
– промычал Шисс, не отрываясь от тактического экрана.