Краткая История Тьмы
Шрифт:
— Подробности…
Старик попробовал багинет на остроту, постучал ногтем по металлу.
— Отличная вещь, — сказал он. — Двести лет ей, а как новая. Но боевая, в царапинах, в срезах…
Старик понюхал железо.
— Он пробил не одну грудную клетку, я такое чувствую… Заслуженная железка… Так что ты хочешь?
— Проект «Двина», я же говорил.
— Проект «Двина»… — старик взвесил штык на ладони. — Проект «Двина» изменил мою жизнь… Чаю, что ли, вскипятить? Чайку не хочешь?
— Хочу, но у меня мало времени. Может,
— Может. А ты сам что знаешь про «Двину»?
— Ну как, что все. Эксперимент по созданию суперсолдат…
Старик рассмеялся. Он хохотал искренне, размахивал руками и заодно штыком, опасно так размахивал, как саблей.
— А что? — насупился скаут. — Раньше же все время проводили эти эксперименты, суперсолдаты и все такое. Создавали так, что только треск стоял…
Старик смеялся, наверное, минуту, пока слезы не выступили, он вытер их рукавом, достал из кармана капли и впрыснул их себе в глаза, потом еще раз.
— Ну, может, и суперсолдаты, — согласился он. — Наверное, суперсолдаты. Суперсолдаты — это, конечно да… Хотя я, если честно, так до конца и не понял, чем занимался проект «Двина».
— То есть?
— Я проработал в проекте почти семь лет и до конца не понял. Там, кажется, все было, всем понемногу — занимались — и пространство, и неоморфы, и этот чертов клонген. Энергетическое оружие опять же… Короче, каждой твари по паре. Комплекс «Двина» был просто огромный, и почти весь под землей. А наверху тайга и озеро. Ты когда нибудь видел тайгу летом? Это прекрасное зрелище…
— Я видел тайгу летом. Пару раз. Вы не отвлекайтесь, рассказывайте.
— Да, конечно, не отвлекусь, — согласился старик. — Знаешь, мне в моем возрасте уже очень хочется отвлекаться… Ладно, не буду, штык все таки очень хорош…
Он почесал штыком за ухом.
— Хорошо, рассказываю по порядку. Я, как ты сам понимаешь, родился гением, окончил университет к восемнадцати годам, к двадцати двум получил свою группу…
Скаут кашлянул.
— Одним словом, меня пригласили в проект после того, как моя лаборатория успешно реплицировала шимпанзе.
— Клонировала? — уточнил скаут.
— Реплицировала, — в свою очередь уточнил старик. — Совсем другая технология, более тонкая. Это как искусство, как вдохновение, если клонирование — это тупая пила корабельного кока, то репликация — это лазерный скальпель нейрохирурга.
Любой клонмейкер идет вульгарным путем подобия…
Скаут покашлял.
— Я же говорил, мне не очень интересны эти подробности, — сказал он. — У меня автобус скоро.
— Понимаю. Понимаю! Впрочем, клонгеном на проекте «Двина» тоже занимались, дурное поветрие, знаешь ли. Лепили разных зверюг смешных, монстров — тогда это было весьма популярно, о последствиях никто и не думал. Как сейчас помню всех этих клыкастых тварей, сон разума, безусловно… Впрочем, как быстро выяснилось, практического боевого значения они не имеют никакого, совместить мозг с мышцами на самом деле
— Заяц–вонючка? — скаут удивился.
— Ага. Это была шутка, собственно, мы взяли обыкновенного зайца и подсадили к нему гены саранчи. Никто и не предполагал, что гибрид выживет… А он выжил. И вобрал в себя качества как одного, так и другого вида. От саранчи возможность питаться практически чем угодно — деревом, покрышками, бумагой, любой зеленью, плюс возможность к взрывному росту популяции. От зайца… Собственно, это и были зайцы — только они весьма быстро бегали, весьма быстро размножались и жрали все подряд. Кроме того, мощный иммунитет, позволявший подсаживать на объект практически любое бактериологическое оружие.
Старик улыбнулся, видимо, вспоминая былое. И вдруг скаут увидел, что старик не совсем старик, а вполне себе дядька еще, лет пятидесяти, а то и меньше. Просто морщинистый и больной.
— Зайца, помню, испытали на одном из островов моря Лаптевых. Это было что то. Полярные медведи бежали с острова, рыдая горючими слезами…
Старик хихикнул и закашлялся.
— Остров пришлось санировать ядерной бомбой, — сказал он. — Славный фейерверк, остров потом был гладкий, как стекло.
— А почему заяц–вонючка? — спросил скаут.
— Потому и вонючка, что вонял. Примерно как скунс. Кроме того, перемудрили с иммунитетом — хотели добиться неуязвимости, в результате этот самый мощный иммунитет отторгал эпидермис, а иногда и кожу… Получалось, что заяц как бы все время гнил, а сгнить не мог. И шерсть у него постоянно осыпалась, и струпья, и чумные блохи поверху. Короче, не заяц, а поэма. Ладно–ладно, понимаю, тебя интересуют отнюдь не зайцы. Значит так, репликация…
Старик прикрыл глаза, стараясь вызвать очередную порцию воспоминаний.
— Репликация позволяла… сочетать, — старик произвел в воздухе замысловатые движения. — В определенной степени можно было произвести синтез органики и неорганики. Вот помню, один сотрудник смонтировал варана с чешуей из четвертьдолларовых монет… Впрочем, понимаю, тебе не это интересно. Ты, наверное, хочешь узнать про другое?
Скаут кивнул.
— Хорошо, я расскажу про другое. Хотя, если честно, история не из приятных… А ты уверен? Еще один искатель дна у кроличьей норы, мальчик с автоматом?
— Меня не интересует дно, — ответил скаут. — Мне гораздо интереснее падение.
— Расскажу.
Старик достал из кармана штанов замызганную упаковку жевательной резинки, вытянул зубами пластинку, отломил половину, стал жевать.
Скаут ждал.
— Ты слышал про меч Святослава? — негромко спросил старик через минуту.
— А как же. Недавно вроде как нашли. Рыбак выловил на Днепре…
— Ерунда, — отмахнулся старик. — Ты что, всерьез поверил, что эта железяка, выловленная на днепровских порогах, настоящий меч?