«Краткость и талант». Альманах-2020
Шрифт:
– Отличные вопросы, дружок! – усмехнулся призрак. – Пока мы ждем твою зазнобу, как раз хватит времени на них ответить. Слушай внимательно, и запоминай. Вихенбах – это город в немецких землях. В нем, почитай уж восемьсот лет назад жил мясник по имени Йоганн. Городок был тихим, там даже судьи отродясь не водилось, а потому и казней не устраивали. Но потом в Вихенбах пришла святая инквизиция и началась охота на ведьм и тех, кто с дьяволом якшается. Ловили всех подряд, пытали, мучали, заставляли сознаваться в выдуманных грехах и оговаривать соседей. Приезжий палач старательно тянул жилы и ломал кости, но вскоре – то ли отравили его, то ли сам слег от обжорства, – помер лиходей. Инквизиция кинула клич: кто желает стать новым палачом Вихенбаха? Собралась община, долго обсуждали, а потом поклонились Йоганну: «Иди в палачи!» Он отнекиваться, но соседи упросили. «Ведь свой-то, да без охоты к пыткам, ты не так
– Подожди! – перебил я. – Что-то у меня в голове не складывается… А как ты, немецкий плащ, вдруг со мной по-русски говоришь?
– Так я же и говорю с тобой мысленно, у тебя в голове. А мысли на любом языке одинаково понятны, – объяснил хриплый шепот и тут же гневно одернул. – Не перебивай! У нас мало времени. Слушай. Йоганн служил палачом Вихенбаха больше двадцати лет, но потом отошел от дел. Палачом стал его сын, Петер. Отец напутствовал его не усердствовать в работе чрезмерно, да к горожанам относиться по-людски. Но юноша оказался жестоким и бессердечным. Ух, как лютовал он в пыточной! Отец его со стыда помер, а Петер еще больше окрысился, изобретал орудия для мучений, каких еще свет не видывал. Жители Вихенбаха ненавидели молодого палача, бросали ему вслед камни, а в лицо – конский навоз. Трактирщик плевал в кружку с элем, прежде, чем подать Петеру. А однажды на него напали ночью, из-за угла, и ударили серпом по горлу. Палач выжил, но шрам остался. Опасаясь повторного нападения, Петер поехал в Прагу, к известному алхимику. Тот за полный кошель золота продал плащ-невидимку, чтобы никто не мог проследить за палачом или подстеречь в темном переулке.
– Это тебя что ли? – перебил я и почувствовал, как завязки накидки стянулись вокруг горла, лишая дыхания.
– Я же велел не перебивать! – прошипел призрак. – Да, это тот самый плащ. Но слушай дальше. Петер прожил долгую жизнь, а на старости лет поехал к тому же алхимику, чтобы купить еще немножко колдовства. За три кошеля золота магик сделал так, что черная душа старого палача после смерти поселится в этом плаще. А после и души всех его потомков вольются в эту же мантию. Нужно только не забывать обагрять ее кровью после каждой казни. Все потомки Петера работали палачами в Вихенбахе, спрос на эту профессию в любые времена высок.
– И все их души объединились в тебе? – прохрипел я.
– Сообразительный мальчик, – призрак чуть распустил завязки, позволяя мне вдохнуть полной грудью. – К сожалению, род Петера прервался и с тех пор этот плащ может только служить тому, кто не забывает обагрять материю кровью своих жертв.
– Значит, и мой прадед…
– Нет, он так ни разу и не надел мантию. Скорее всего, просто не понял, как это делается. Но ты – умница. С тобой мы совершим великие подвиги.
– Я не хочу подвиги, – честно признался я. – Я хочу Агату.
– Да, да, – раздраженно ответил призрак. – Агата уже твоя. Я помогу покорить эту девку, это не сложно. Просто следуй за ней, как тень, пока не выяснишь, что ей нравится, пока не подслушаешь все секреты. Тогда подберешь ключик к ее сердцу.
Я снял накидку и спрятал в сундуке под кроватью.
Понятно, что плащ старается не для меня, а для себя. Ведь если я каждый день буду следить за Агатой, то мне в обмен на невидимость, придется убивать. Готов ли я к такому развитию событий? Не уверен. У меня до сих пор дрожат руки. Меня тошнит, выворачивает наизнанку при мысли о том, что я сделал с этим рыжим недотепой. Но где-то в подсознании бьется мысль: зато он не завалит мою девочку. Мою Агату. И это не шепот плаща, не подсказки призрачных палачей. Я сам так думаю и радуюсь этому.
Радуюсь всем сердцем.
7 марта
Два дня я неотступно следовал за Агатой. Выяснял, с кем она встречается. Подслушивал разговоры с подругами. Наловчился читать переписку в ее телефоне. Представляете, эта дуреха решила, что смерть рыжего – это знак судьбы. Нельзя мутить с первым встречным прощелыгой, а нужно найти богатого и щедрого мужчину, чтобы удачно выйти замуж. Она повторяла это снова и снова, как мантру или заклинание. Ну да, «чтобы Вселенная услышала». Как же раздражает этот розовый бред. Приходилось терпеть, но в конечном итоге я дождался подсказки. Уже вечером она пожаловалась самой близкой подруге, что всегда мечтала получить шикарный букет – сто одну розу на 8 марта, а завтра ей никто не подарит
Вот он мой шанс!
Но где взять деньги? Призрак, уловив мои мысли, тут же предложил решение. Он выбирает жертву с полным кошельком, а я убиваю, чтобы напоить мантию кровью.
Легко сказать. Я при одной мысли об этом чуть в обморок не упал. Но призрак пообещал, что поддержит, подскажет и направит мою руку. Для начала он предложил мне выбрать оружие. Не всегда же поблизости окажется грузовик, летящий на полной скорости. Я взял штык-нож из прадедова сундучка, заточил, как сумел, на бруске для кухонных ножей и за час до полуночи вышел на улицу. Плащ-невидимка скрывал меня от посторонних глаз, а призрак вел по улицам, словно у него был компас, указывающий на нужную жертву. Мы притаились у банкомата в темном переулке. Двух прохожих отпустили с миром, поскольку снимали они мелкие суммы. Третий же запросил 150 000 рублей. Я не запомнил его лица, поскольку смотрел на спину – широкую спину в дорогом пальто с меховым воротником. Запомнился аромат его одеколона, с нотками сандалового дерева или еще чего-то, я же не разбираюсь в парфюмерии, но от этого мужика реально пахло миллионами. Я ненавидел его в тот момент, как любой бедняк ненавидит любого богача. Как только он забрал деньги, я ударил в шею. Нож рассек артерию, ткань пальто тут же потемнела от хлынувшей крови, плащ упивался и ликовал – на него тоже попала изрядная струя. Я осторожно перевернул тело, вырвал купюры из мертвых рук и убежал, сетуя на то, что деньги испачкались, да и мои джинсы тоже. Однако в подъезде, когда я снял невидимку, выяснилось, что плащ втянул в себя все до последней капли. Багровая ткань светилась, будто внутри полыхал волшебный огонь. На мне не было ни следа жуткого преступления, а деньги остались чистыми. Я спрятал их под кровать, вместе с ножом и мантией.
Засыпая, я представлял, как замечательно мы завтра погуляем с Агатой. Теперь хватит не только на букет.
8 марта
Запишу события сегодняшнего дня, просто чтобы не забыть, каким должно быть идеальное свидание.
Как только опустились сумерки, я позвонил Агате, и позвал кататься на коньках. Она отказалась, но я настаивал. Откуда взялась эта самоуверенность? Раньше я блеял и краснел, а теперь говорил, не принимая отказа. То ли плащ вселил в меня уверенность, то ли 150 000 рублей – я никогда прежде не держал в руках столько денег за раз! Уговорил. Агата вышла в спортивных штанах и с коньками. А у порога лимузин, шампанское. Она минут десять не могла ничего сказать, настолько удивилась. Катались по вечернему городу, обнимались, хихикали. Я обнаглел настолько, что залез к ней под свитер и пощупал грудки – нежные, упругие… Я прежде и не замечал, что Агата не носит лифчик! Она, конечно, отбивалась, но не сказать, чтоб сильно. Поужинали в шикарном ресторане. Агата сильно смущалась из-за своего затрапезного вида, но мне это было только на руку. Я сорил деньгами и заказывал все самое лучшее. На прощание у подъезда вручил букет – сто одну розу. Красные, как кровь. Агата смутилась еще больше и сказала: «Тяжелый какой, я его сама не донесу». Проводил до квартиры. Внутрь не пригласила, но поцеловала так, что у меня в ушах зазвенело. Меня еще никто так не целовал!
Придя домой, я сразу полез смотреть соцсети Агаты. Там уже появилось фото чудо-букета с кучей смайликов и разноцветных сердечек вместо подписи. Похоже, я сумел ее заинтересовать, а значит, жуткий плащ мне больше не нужен!
10 апреля
Давно ничего не писал.
Некогда. Рано я решил, что плащ уже не пригодится. Деньги-то кончились. Хоть и много их было, а утекли, как вода сквозь пальцы. После каждого свидания с Агатой приходилось снова охотиться. Плащ надоумил меня не убивать прямо возле банкоматов, хоть мы и невидимы для глаз и видеокамер, но все же это слишком подозрительно. Да и люди в момент снятия крупных сумм особенно напряжены, готовы к неприятностям. Когда же они отходят на пару сотен метров, то расслабляются и перестают внимательно смотреть по сторонам. В этот момент и нужно нападать.
Я крался по пятам и в темном переулке вонзал нож в спину. Плащ научил куда лучше бить, чтобы лезвие беспрепятственно скользнуло между ребер, сразу в сердце или в легкое. Я убивал, не задумываясь о том, какое зло творю. Плащ, словно пиявка, присосался к моей шее, и мне передавалась его убежденность: каждый человек в чем-то да виновен, а значит, заслуживает смерти. Плащ шептал, что чует отвратительных злодеев, которые заработали деньги бесчестным путем. Я кивал, хотя и не верил.
Агата важнее. Она стала такой милой и ласковой, нельзя, чтобы это прекратилось. Пока она не согласится выйти за меня замуж и не станет моей навсегда, я продолжу убивать.