Край бездны
Шрифт:
Еще раз внимательно осматриваю статуи. Кого они изображали? Не вижу явных подсказок. Кто-то очень постарался обезличить изваяния. Надписи на постаментах тщательно уничтожены.
В свете факела делаю подробные снимки, – покажу их Джебу и Сашке. Будем вместе думать над загадкой.
Попытка пройти через магическую преграду не удалась. Меня мягко оттолкнуло назад.
Ну, стоило хотя бы попробовать…
А может и не стоило! – в сумрачных глубинах зала внезапно послышался отдаленный звук шагов!
Я резко обернулся.
Шаги
"Хавл. Воин-тень. Существо из Бездны. Уровень 32".
Да быть того не может! Я ведь его слил!
Ящер безоружен, если не учитывать острые и твердые как сталь когти, которыми зверюга едва не отправил меня на респ.
Я воткнул факел в спрессованный пепел, приготовился к схватке.
Отступать или бежать не собираюсь! Посмотрим, кто кого. Без аур, которые генерировались мечом и посохом, он просто толстошкурый, сильный и смертельно опасный зверь.
У меня больше нет зелий исцеления, но и "темная регенерация" Хавлу теперь недоступна.
Его глаза налиты кровью, открытый шлем пробит в районе лба.
Лязг доспехов, нервное постукивание усеянного шипами хвоста, тусклые отблески от факела на изгибах металлической брони, – он прет на меня, как танк…
Я закрылся щитом. Неотрывно слежу за противником.
Хавл неожиданно остановился и выдохнул:
– Отдай мой меч!
– Еще чего! Может и посох потребуешь?
– Посох мне больше не нужен. Ты снял проклятие. И я благодарен за это!..
Он, что не собирается меня атаковать?! Пришел сказать "спасибо"?!
– Прошу, верни мой меч.
– Сначала ответь, что это за место?
– Нет.
– Почему?
Он уселся на припорошенную пеплом ступень, обвил ноги шипастым хвостом, демонстрируя мирные намерения, и рыкнул:
– Очень давно я принес присягу, дал клятвы, но однажды нарушил их, за что и был проклят. Повторять свои ошибки не намерен. Но если ты вернешь меч, то я добровольно останусь тут, буду по-прежнему охранять холм от грабителей и проходимцев.
– Не верю. Ты же "тень"! Существо из Бездны!
Ящер уставился на меня немигающим взглядом.
– А ты – человек!
Наш разговор складывается странно. Сплошные недомолвки.
– Разве все люди одинаковы? – хрипло спросил Хавл.
– Нет, конечно, – усмехнулся я.
– Вот и не суди! "Тени" тоже бывают разными. Но дело твое. Умолять не стану. Если вдруг передумаешь, – найдешь меня на вершине, у обломков статуй.
Он встал и горбясь, пошел прочь.
Лишь к вечеру, уставший и голодный, я добрался до постоялого двора, где мы с Джебом арендуем комнату.
Пока топал до города, о многом успел подумать.
Хавл, кем бы он ни был, по-моему, говорил вполне искренне. Ну на что мне этот тяжеленный меч? Вряд ли я смогу орудовать им, даже если
Завтра схожу, еще раз поговорю с ним, а сегодня – поесть и спать. Очень устал.
Открывшаяся сюжетная линия "Хранителей" потребует кропотливого сбора информации. Чьи изваяния установлены в огромном зале? Что именно они держали в руках, где искать эти, несомненно, могущественные артефакты? А главное, – какими силами? Вдвоем с Джебом мы задание уже не потянем, но есть ли у меня еще друзья на "Краю Бездны"? Да, скоро к нам присоединится Сашка, но этого недостаточно. Нужна группа как минимум из пяти человек…
А не "заигрался" ли я?
Не могу отделаться от ощущения, что жизнь крутанула меня, как щепку, и несет в стремнине вымышленных кем-то сюжетных линий. Вот только куда выбросит этот бурлящий игровыми событиями поток? Не пора ли сделать паузу, устроить свои дела в реальном мире, осмотреться, все крепко обдумать?
В комнате Джеба не оказалось, и я спустился в общий зал таверны. Ага, вот он, сидит за столом с каким-то странным, закутанным во все черное типом. Фрейм скрыт, но стоило мне подойти ближе, как он проявился: "Alexander Lourier".
– Джеб, привет, Саш, ты что тут делаешь? У тебя ведь еще несколько дней восстановительных процедур, так?
– Есть новости, Андрей Дмитриевич.
– Говори, – я сел за стол, подмигнул Проныре, и сразу же навалился на еду.
– Сегодня сообщение получил.
– От кого?
– От Макса.
Я чуть не подавился куском мяса. Прожевал, сглотнул, поднял взгляд:
– Говори. Что пишет?
– Да ничего не понятно. Поэтому и пришел, – он передал мне клочок пергамента с процарапанными на нем буквами и цифрами.
– Откуда взял? – у меня все похолодело внутри, когда взглянул на криво процарапанную строку, состоящую из букв и цифр. Не удивительно, что Сашка ничего не понял, зато меня проняло мгновенно.
– С утра зашел в игру, хотел с кое-какой текучкой разобраться. На рыночной площади какой-то нищий этот обрывок в руку сунул, шепнул: "от Макса" и исчез в толпе. Думаю, какая-то дурацкая шутка.
– Нет, – глухо ответил я.
– Тогда что тут написано?
– Первая группа цифр – личный номер лейтенанта Максима Пехова, – я отчеркнул ее ногтем. – Дальше идет цифробуквенный код, он предназначен для связи, означает "ранен, нахожусь в плену". А вот последние группы цифр, скорее всего, координаты.
– Сейчас проверю, – Лурье мгновенно проникся ситуацией. – Нет с реальным миром не совпадают, – через минуту сообщил он.
– Проверь "Край Бездны", – посоветовал Джеб.
– Уже делаю. Да, есть! – Сашка провел рукой над столом, и деревянная поверхность приняла вид карты. – Вот тут, – он указал на горную местность, испещренную знаками вопросов.