Крест и крыло
Шрифт:
– Догадываюсь. Нед... Нид... Нидхегг, да? Когда это было?
– почти десять тысяч лет назад...
Я выдохнула. Христа еще не было и в помине. Были шумеры, египтяне... разве тогда уже были ви-кинги?
– Тогда уже были многие. Я не буду рассказывать тебе всю историю, просто поверь, что это - было. Я кивнула. Хорошо. Примем, как факт.
– А... дракон... вы летать умеете? И перекидываться?
– Умею, - горько обронил дракон.
– Умел... будь оно все проклято... оно и так проклято! Ты знаешь, почему
Палач встал и отошел от костра на несколько метров. Посмотрел, сделал еще несколько крупных ша-гов назад - и вдруг свел перед собой руки, словно с силой сжимая что-то невидимое.
И - исчез...
То есть не исчез. А переродился.
Я просто не сразу поняла это из-за размера. Человек был небольшой. А дракон... дракон был огром-ным.
Он сливался с ночью, он был, как кусок абсолютной черноты там, где раньше виднелись небо и де-ревья, он заслонял звезды, и казалось, поглощал их свет.
Он был антрацитово-черным. Огромного роста... мне казалось, что он был выше сосен, даже стоя на всех четырех лапах. Твердая чешуя не отблескивала в лунных лучах. Она словно впитывала их в себя. На хвосте, шее, спине я видела шипы. Лапы украшали громадные когти. А крылья... крылья - сложе-ны? Я пока их еще не видела. Но если он рискнет расправить их на поляне - половину сосен обрушит.
Тяжелая голова опустилась на траву.
– Подойди ко мне. Не бойся. Не убью...
Голос был негромким, глуховатым и напоминал голос Палача. Никакого рева и рыка. Почему?
– Речевой аппарат драконов и людей устроен по-разному. Я не могу произносить слова внятно из-за строения гортани. Это магия. В которую ты не веришь, - напомнил о себе ящер.
Я выдохнула и сделала шаг вперед. И вовсе я не боюсь! И не боялась! Просто задумалась! О чем? О памперсах! Все-таки хорошие люди их изобрели, вот кому бы Нобелевку давать надо!
Голова дракона мирно лежала на поляне. И вообще он как-то устроился, как кот на завалинке. Подог-нул под себя все четыре лапы... чтобы ничего не задеть и быть не слишком заметным.
Я представила себе картинку - и вдруг захохотала как гиена. Кажется - изрядно перепугав дракона. Он, бедный, наверное решил, что я рехнулась.
– Ты в порядке?
– Нет, - призналась я.
– Я только что подумала - спутники же летают! И снимают! Сделает так кто-нибудь снимок нашей полянки - вот народ оторвется! Дракон!? НЛО-извращенец!? Опыты коварных военных!?
– Скорее сбой аппаратуры или галлюцинации. Неважно.
– А что - важно?
– Твое согласие, Юля. Я стар. Устал. И... я бы хотел жить, но не могу!
– почему?
– Я дракон. Но - без крыльев. Посмотри...
Крыло осторожно развернулось, чтобы не задеть меня.
– Это проклятие. Проклятие одного из магов. Еще тогда. Десять тысяч лет без неба. Десять тысяч лет без крыльев. Десять
– Ну и разбил бы себе голову об стену. Сложно что ли?
– буркнула я, рассматривая крыло. На вид оно больше всего напоминало... драную промокашку! Изрядно пожеванную и помятую. В дырочку и складочку. Осторожно дотронулась пальцем - и кивнула. Да, на этом не полетаешь. Под моей рукой было что-то вроде полиэтилена. И стоило мне увеличить нажим... я не стала этого делать. И так ясно, что оно прорвется даже под моей рукой.
– Очень больно?
– Было больно. Тысячи три лет тому назад стало легче. Ненамного. В человеческой форме теперь мне намного уютнее. Они хотя бы не болят...
– и это нельзя исправить?
– Смешная девочка...
Дракон осторожно отобрал у меня крыло, поднялся на лапы - и вдруг расплылся черным туманом. Миг - и на поляне опять стоял обычный человек.
– Ты знаешь, кто такие драконы?
– Да. Если ты слышал о Шарле...
– Шарле?
Я запустила пальцы в волосы.
– Альфонсо да Силва держал моего брата у себя пленником.
– пленником? Твоего брата?
– То есть тогда Шарль еще не был моим братом. Но... он тоже дракон.
Почти исторический момент. Я стала единственной свидетельницей того, как у ужаса вампиров отвисает челюсть.
***
Мечислав посмотрел на часы. Примерно через час должны были явиться Елизавета и Олег Северный. А пока можно было и послушать Вадима.
– Шеф, это полная задница, - докладывал старый друг и подчиненный.
– Записи с камер мы отсмот-рели. И к вашей машине никто кроме вас не приближался.
– Хочешь сказать, что я сам бы себя подорвал?
– Нет. Хочу сказать, что неизвестный знал о камерах наблюдения и потер с записей свою морду.
– а кто о них знал?
Вадим молча положил на стол лист бумаги с шестью именами. Мечислав пробежал их, наткнувшись взглядом на имя 'Вадим' в самом начале, и поднял брови.
– вот как?
– Да. Они потерты даже с той камеры, которую устанавливал лично я.
Вампир чертыхнулся.
– Тогда круг сужается.
Шесть человек. Условно человек. Вадим, Владимир, Валентин, Борис, Леонид, Федор.
Каждый из них знал про ВСЕ камеры. Каждый мог потереть изображение. Каждый мог подложить бомбу.
И как прикажете это все выяснять?
Особенно когда над головой висит Елизавета, пропала Юля и не дает о себе знать Палач?
Впервые за триста лет Мечиславу захотелось взять что-нибудь тяжелое и отвести душу. Или свернуть кому-нибудь шею.
Ну вот КТО!?
Ладно. Выясним... А пока...
– Что с милицией?
– после энной суммы согласились, что имела место техническая неисправность. Бензобак потек... выписали штраф и приказали явиться. Направлю Леонида.