Крёстный сын
Шрифт:
– - Сидите здесь, пока вас не вызовут, -- распорядился Правитель.
– - Тут все прекрасно слышно. Сначала они захотят посмотреть на тебя, Филип, потом очередь дойдет и до тебя, -- кивнул дочери.
– - Они обрадовались, узнав, что ты решила прийти. Хочу предупредить: свет установлен таким образом, что вас будет видно прекрасно, а вот вы не разглядите никого в зале. Не таращитесь туда попусту.
– - Извращенцы!
– - пробормотал молодой человек.
– - Я ухожу, удачи вам! Насколько могу судить,
– - Ну, все, Энджи, последний рывок, и мы сможем до конца жизни посылать всех, кто к нам попробует сунуться, подальше, -- Филип обнял девушку.
– - Ты так в себе уверен?
– - Да. Должно же мне когда-нибудь повезти. Ведь я делаю все это ради тебя.
– - Тогда и я уверена.
Он улыбнулся, хотел еще что-то сказать, но тут из зала донеслось:
– - Звездная Палата желает видеть Филипа, сына герцога Томаса Олкрофта!
Крестник Правителя выпустил жену из объятий и вышел на освещенную "сцену".
В первые несколько минут в амфитеатре стояла тишина, присутствующие, судя по всему, изучали Филипа. Он поначалу сощурился от яркого света, но глаза быстро привыкли, и молодой человек спокойно взглянул в темноту перед собой. Наконец раздался голос, принадлежавший пожилой женщине:
– - Я встречалась с вами на большой дороге, молодой человек.
– - Надеюсь, моя леди, от этой встречи у вас остались только приятные воспоминания?
– - чуть улыбнувшись, сказал Филип.
– - Более чем приятные, -- ответила женщина с коротким смешком.
– - Я бы отдала вам в два раза больше золота, чем тогда, за ту услугу, что вы оказали моей племяннице.
– - Простите, моя леди, я не очень понимаю, что вы имеете в виду.
– - Благодаря похищению мой скудоумный братец разрешил дочери выйти замуж по ее выбору. Все быстро узнали, что девочка побывала в плену у разбойников, и на блестящую партию с каким-нибудь стариком или придворным хлыщом рассчитывать не приходилось.
– - Графиня, вы благодарны этому молодцу за то, что он обесчестил вашу племянницу?
– - раздался мужской голос, чуть картаво произносящий слова.
– - О, нет, барон!
– - рассмеялась женщина.
– - Он мою племянницу и пальцем не трогал. Она сама мне об этом сказала, и у меня нет оснований ей не верить. Мы с ней очень близки, я, можно сказать, вырастила девочку. Для брака с избранником ей хватило сплетен о похищении. Да она и к разбойникам попала уже не девственницей -- успела переспать с будущим мужем.
– - Это случилось года четыре назад, моя леди?
– - спросил заинтересованный Филип.
– - Ваша племянница пухленькая, рыженькая, кудрявая, с голубыми глазами?
– - Совершенно верно, молодой человек, -- ответила графиня.
– - Я вижу, вы ее вспомнили. Она была очень миленькая, пока не родила двойню.
– - Думаю, моя леди, ваша племянница и сейчас выглядит соблазнительно, -- ухмыльнулся Филип. Графиня не удержалась и хохотнула. Ив, слушая все это, только глаза закатывала.
– - Да, -- продолжал тем временем ее муж.
– - Девушка жаловалась, что отец не дает ей выйти замуж по любви. Теперь понятно, почему она меня так расцеловала на прощание.
– - Вы пытаетесь убедить нас, молодой человек, -- проговорил картавый мужской голос, -- что не тронули девушку, которая не хотела?
– - Я не пытаюсь никого ни в чем убедить. Говорю честно: женщин никогда не принуждал. Неужели в это так трудно поверить?
– - Так-таки и не принуждали?
– - в разговор вступил еще один мужчина.
– - Зная вашу репутацию...
– - Зачем принуждать какую-то одну, если рядом десяток, которым очень хочется?
– - пожал плечами Филип.
– - И потом, насколько я понимаю, у меня репутация бабника, а не насильника. По-моему, это разные вещи.
– - Разные, согласна, -- прозвучал довольно молодой женский голос.
– - Да и не похожи вы на насильника с вашими ухмылочками.
– - Филип при этих словах обворожительно улыбнулся.
– - Но вот насчет десятка желающих как-то не верится. Еще расскажите, женщины дрались из-за вас, -- закончила говорившая с ноткой презрения, но бывший разбойник ничуть не смутился.
– - Моя леди, я выразился фигурально, имея в виду, что всегда без труда находил женщин, которые со мной были не прочь. Неужели за последние пару лет я столь сильно изменился внешне, и мне никто не верит?
– - спросил Филип с кошачьей улыбкой.
Несколько человек в зале хмыкнули, а Ив подумала: "Драться из-за себя он вряд ли позволял, скорее, выстраивал в очередь, а потом ублажал всех желающих."
– - Значит, вам все равно, с кем спать? Никогда не хотелось остаться с какой-нибудь одной женщиной?
– - продолжал тот же женский голос.
– - Мы для вас все одинаковы?
– - Нет, моя леди, это не так. Я люблю женщин и ценю их, но, должен признаться, до встречи с моей женой все были одинаковы в одной весьма существенной детали, -- усмехнулся Филип.
– - Что вы имеете в виду?
– - на этот раз любопытствовал мужчина.
– - Ни одна не могла принять меня целиком, -- крестник Правителя перестал улыбаться.
По залу пронеслось возбужденное шушуканье. Наконец, картавый голос произнес:
– - А ваша жена может это сделать?
– - Да, может.
– - Вам так хотелось похвастаться?
– - поинтересовался женский голос.