Криабал. Тьма у ворот
Шрифт:
Замок наконец-то поддался. Оказалось, что у него просто есть маленький секретик – как только Плацента его разгадал, все пошло как по маслу.
Даже удивительно, что узники Темного Властелина заперты так ерундово.
Мужскую камеру вскрывать не пришлось. Та была зачарована не так надежно, и титанида просто вырвала прутья из стены.
– А теперь драпаем! – заявил Плацента.
– Нет, - мотнул головой Мектиг.
– Что значит нет, мурзщук варвар?!
– Мы никуда не побежим, - подтвердила Имрата. – Мы
Дрекозиус и Джиданна переглянулись. Им совершенно не хотелось возвращаться и снова огребать от Темного Властелина. Даже с уничтожением Артефакта Силы тот остался невероятно могучим. Их юная титанида продержалась против него какое-то время... но чем все закончилось-то?
Но Имрата твердо собиралась дать еще один бой.
– Мы погибнем, - пожала плечами Джиданна. – На этот раз точно.
– Не могу не согласиться, - сделал скорбное лицо Дрекозиус.
– Мне нужно оружие, - добавил Мектиг.
Секиру у него, разумеется, забрали. Джиданна устало потерла висок и отправила на разведку свою белку. Частично в нее переместившись, волшебница погуляла немного по темнице, осмотрела другие камеры и нашла в конце концов склад конфискованных вещей. На стене висел десяток мечей, два лука, огромная шипастая булава, какая-то кривая штуковина и секира Мектига.
Охранялся склад всего лишь старым, в дымину пьяным орком. Имрата не стала его даже убивать – просто приложила лицом к столу.
Мектиг молча повесил на пояс топор, которому так и не дал имени.
Дорога обратно в тронный зал заняла немало времени. Никто толком не запомнил, каким путем их вели в темницу, а Имрата вообще была тогда без сознания. Плацента блуждал в этих закоулках почти целый день, но он в основном шарахался куда попало.
К тому же впятером искатели Криабала стали слишком приметны. Первый же патруль легионеров Страха потребовал назвать пароль, а не получив его – схватился за оружие.
Состоял он из орков. Двенадцать отборных равнинных орков. С двумя или тремя Мектиг бы справился, но против целой дюжины у него шансов не было.
К счастью, для титаниды это проблемой не стало. Имрата мелькнула быстрее молнии и принялась раздавать тумаки. Орки разлетались сухими листьями, падали бездыханными.
Разгневанная титанида слегка даже перебарщивала. Одного орка она пробила насквозь. Другого разорвала пополам. А уже в самом конце ударила с такой силой, что проломила стену.
Причем по ту сторону тоже оказались враги. И не орки, а гули, голодные мертвецы. Из дыры тут же высунулись гнилые руки, послышался протяжный тоскливый вой.
Дыра, правда, оказалась не так велика, протиснуться гули не могли. Но руки совали очень настойчиво и сумели даже ухватить Дрекозиуса за полу сутаны.
– На помощь, дети мои!.. – возопил жрец.
– На кир мне такой папаша? – только
Зато Мектиг без лишних слов рубанул секирой. На пол рухнули сразу три позеленевшие кисти, и Дрекозиус отскочил в сторону.
Гули. Мектиг ненавидел гулей.
– Эй, ну так не по правилам! – как-то по-детски обиделись мертвецы.
Двенадцать орков было в ночном патруле. Одиннадцать стали мертвы или мало отличны от мертвых. Но двенадцатого в последний момент спас Дрекозиус. Он убедил Имрату пощадить несчастного, если тот расскажет им, как пройти к тронному залу. А лучше – проводит туда сам.
Орк не стал разыгрывать гордеца. Без малейших раздумий предал своего властелина. Даже провел самой короткой дорогой и назвал пароль другому встреченному патрулю.
А пока искатели Криабала томились в темнице, празднество в честь дня рождения Бельзедора подошло к концу. Ворвавшись в тронный зал, они застали обычные рабочие будни.
Восседая на престоле, Темный Властелин занимался повседневными делами любого правителя. Издавал указы и отдавал приказы, решал вопросы и ставил задачи, вел переговоры и подписывал договоры. При этом в руках он вертел... Плацента аж задрожал от злобы, увидев, что держит великий злодей.
Титульный лист Криабала. Бельзедор задумчиво изучал его, явно желая заполучить те последние книги, что еще не попали к нему в лапы. Зеленый Криабал, Черный и Рваный.
– Презренный!.. – воскликнула Имрата. – Как ты смеешь...
– Дождитесь своей очереди, - окинул ее холодным взглядом Бельзедор. – Я безжалостно уничтожу вас, как только закончу с текущими делами.
– Но...
– И возьмите номерок. А вы продолжайте, сударь Мариарель.
Стоящая перед троном бесформенная масса шевельнулась, и от нее изошел мощный, удушающий запах. Не то чтобы совсем уж неприятный, но мгновенно забивающий ноздри.
То оказался сырный элементаль. Удивительное и крайне редкое создание. Конечно, элементали могут возникнуть из любого более или менее однородного вещества, но этого вещества должно быть много. Чем менее оно распространено, тем сложнее встретить его ожившее воплощение.
А этот еще и претендовал на место приспешника. Оторопев настолько, что действительно взяли номерок, искатели Криабала внимали его беседе с Бельзедором.
Беседа затягивалась. Темный Властелин не брал в приспешники кого попало и рассматривал кандидатов очень придирчиво. За сырным элементалем переминались еще несколько, но они не особо-то впечатляли.
А вот элементаль – очень даже. В полтора человеческих роста, ярко-желтый, угловатый, он выглядел довольно нелепо, но почему-то жутко. Вместо глаз у него были пустые дырки, рот заменяла узкая щель, вдоль рук и ног бежали полоски плесени, а по спине спускались косички копченого сыра. Там, где он стоял, растеклась лужица творожного месива.