Криабал. Тьма у ворот

Рудазов Александр

– Однако сейчас речь не об этом, - сухо сказал префект. – Гораздо важнее то, что вы обнаружили. Как вы себя чувствуете, мэтр?

– Не лучшим образом, - поморщился Танзен. – Я жив и полностью здоров... в чисто физиологическом смысле. Но как волшебник я искалечен. Я совсем не могу колдовать.

– Как это выглядит? – спросил Сарразен. – Вы ощущаете себя как в корониевой клетке? Или как в Тюремном Венце?

– По счастью, мне не доводилось носить Тюремный Венец, так что насчет него не скажу. Но на корониевую клетку это не похоже совсем. Я... думаю, я все-таки могу

колдовать, но во мне все горит, если я пытаюсь это делать. Я боюсь, что даже самое малое заклинание меня попросту убьет.

– Любопытно, - сказал префект. – Выходит, вот что ощущают выжившие после излучения чакровзрывателя...

– Чакровзрывателя?.. – переспросил Танзен. – Вы знаете, что это был за... артефакт, мэтр?

– А вы сами не поняли? Конечно, древняя история не входит в курс обязательных для агента Кустодиана знаний, но о Волшебных войнах-то вы слышали?

– Я слышал о них, разумеется, но... подождите. Вы же не хотите сказать... этого не может быть!

– Описание полностью соответствует.

Танзен замер с полуоткрытым ртом. Он действительно никогда не увлекался древней историей, но нужно быть совсем уж невежественным, чтобы не знать, как погибла Парифатская империя. Только последний олух не слышал о Первой и Второй Волшебных войнах и об ультимативном оружии, примененном в самом конце, – оружии, которое убивало только чародеев.

Мысленно Танзен проклял себя за тупость. Вероятно, астральная травма повлияла на его умственные способности, раз он не понял сразу, с чем столкнулся. Просто те события всегда были для него чем-то... ну, древним. Полумифические, почти сказочные времена, не имеющие отношения к реальной жизни.

И когда один из этих замшелых реликтов вдруг убил его практиканта... ну это все равно что услышать о воскрешении Бриара Всемогущего.

– Я никогда не слышал о том, чтобы эти... гм... чакровзрыватели применялись в наше время, - смущенно заметил Танзен.

– Потому что они не применялись, - ответил Сарразен. – Большая часть была уничтожена еще во время Второй Волшебной или сразу же после нее. Большую часть уцелевших уничтожили мы – это было одной из главных задач Кустодиана, когда его только организовали. Розыск и уничтожение. Однако несколько штук разыскать так и не удалось. В том числе единственный планетарного масштаба – Апофеоз.

Танзен вздрогнул. От слов префекта повеяло холодком.

– Но это же был не он? – уточнил Танзен. – Не Апофеоз?

– Разумеется, нет. Если бы его активировали, мы с вами уже были бы мертвы, мэтр. А также все остальные волшебники на планете. Нет, это был один из малых чакровзрывателей... но они тоже чрезвычайно опасны.

– Они упоминали Апофеоз, - мертвым голосом промолвил Танзен. – Теперь я вспоминаю. Гроссмейстер антимагов произносил это слово.

– Это очень плохо, - безучастно кивнул Сарразен. – Возможно, они нашли также и его. Возможно, пока что только ищут. Но в любом случае – мы не должны этого допустить. Мы обязаны найти его первыми. Найти и уничтожить.

– Что насчет гадально-розыскного отдела? Большой оракул Кустодиана...

– Неужели вы думаете, что первый

до этого додумались, мэтр? – перебил Сарразен. – Если бы Апофеоз было возможно найти волшебным способом, его бы нашли давным-давно. Когда бушевали Волшебные войны, чародеи только и делали, что шпионили друг за другом всеми доступными способами. Поэтому все чакровзрыватели полностью экранированы от любого внешнего воздействия. Их создавали необнаружимыми.

– Опасность грозит и нам самим, - заметил Танзен. – Даже без Апофеоза – если те антимаги сумеют доставить чакровзрыватель в Мистерию... в Валестру... я даже боюсь представить...

– Я тоже, - сказал Сарразен. – Поэтому уже принял меры. На порталы высланы ориентировки, водно-воздушная линия приведена в готовность. Ни один антимаг на остров не ступит.

Танзен медленно кивнул. Ему в голову сразу пришла пара способов попасть в Мистерию не по воде, не по воздуху и не используя портальную сеть. Но мэтр Сарразен, естественно, тоже их знает, так что наверняка все предусмотрел.

– Теперь насчет того чакровзрывателя, что вы нашли, мэтр... – продолжил Сарразен.

– Нам следует немедленно его уничтожить, а тех, кто его использовал – захватить, - произнес Танзен.

– Я возглавляю Кустодиан дольше, чем вы живете на свете, мэтр, - холодно сказал Сарразен. – Полагаю, я смогу разобраться без ваших ценнейших инструкций.

– Прошу прощения, - опустил взгляд Танзен.

– Вас это дело в любом случае больше не касается. Сейчас вам следует прежде всего лечиться. Сумеете восстановиться – вернем вас к оперативной работе. Ну а если нет... что ж, опыт у вас большой, но без волшебства ваша ценность как агента падает.

– Я вылечусь. Я обязательно вылечусь, - мрачно сказал Танзен.

– Хорошо, что вы в это верите. Пока лечитесь, считайте себя выходным. Потом видно будет.

– Хорошо, - уныло кивнул Танзен. – Будут ли другие указания?

– Оставайтесь пока на связи. Я отправлю на Хор-Ханк новую оперативную тройку – проинструктируйте их лично.

– Я проинструктирую... но если мне будет позволено заметить...

– Танзен, не считайте меня глупее себя, - перебил Сарразен. – Я понимаю, что ни один волшебник не должен и близко подходить к действующему чакровзрывателю. Я отправлю специальную тройку.

– А!.. Тех, неволшебников?..

– Именно. Антимаги перешли черту, - холодно сказал префект. – На них обрушится мой гнев.

Глава 22

Так вот она какая – страна волшебников... Казалось, что брат Массено идет по улице безучастно, ничего не видя за черной повязкой, но на деле он только и успевал глазеть по сторонам. Поднял точку зрения на высоту птичьего полета и дивился панораме Валестры.

Воистину прекрасен Панденис, Город Всех Богов. Массено и сейчас отдавал ему первое в мире место по красоте. Но второе... да, второе честно заслуживает Валестра. Нигде больше не увидишь такого разнообразия стилей, такой феерии архитектуры. Зодчие-волшебники недаром едят свой хлеб