Кризис доверия
Шрифт:
— Потом была война на уничтожение — быстрая, но очень кровавая, которую впоследствии стали называть конфликтом слияния. Люди потеряли несколько тысяч. Число убитых со своей стороны фанги держат втайне до сих пор.
Договор все же подписали, порядок восстановили, но Кир до сих пор не понимал, как такое удалось. Им самим, да и теми, кто находился рядом и ел с ним из одного походного котелка, фанги воспринимались врагами, зверьми, да кем угодно, хоть бесами, но ведь и людской мрази повылезало ничуть не меньше. Именно во время конфликта Кир привык носить мачете с ножами, два пистолета и запасные обоймы. Тогда же научился и фехтовать, хотя что-что, а это искусство попахивало такой глубокой
Договор состоял из полсотни пунктов, в которых отражались основные правила общежития и взаимодействия двух рас. По нему фанги поставляли людям сангри (всего несколько литров в год, но и это было существенно). Фанги никак не ограничивались в дарении сангри и установлении сотрудничества с представителями человеческой расы. Донорство являлось делом добровольным, от любой «неискренности» вкус крови неизменно портился (потому кровная проституция так и не прижилась). В свою очередь, люди поставляли фангам искусственную кровь в размере нескольких цистерн в месяц, живую донорскую (тоже немного), а также куриную и говяжью. Люди и фанги прекращали охоту друг за другом и были полностью уравнены в правах. На бумаге все выглядело если не прилично, то приемлемо.
— Фанги остановились мгновенно после подписания — волю своего лидера они считали превыше всего. Люди придерживались своего понимания ситуации. Пришлось усмирять армейскими и полицейскими силами собственное население, вкусившее крови и сангри. В некоторых горячих точках земного шара война длится до сих пор.
Кто бы сказал Киру, будто он станет защищать упырей от людей — не поверил бы, а то и засветил в морду, чтобы неповадно было говорить глупости. Однако факты ведь от этого не изменятся — действительно, защищал и защищает. Нынешняя ночь тому прямое подтверждение.
— Все, страдалец, дуй баиньки, — Диман остановил «Ниссан» у подъезда, удачно вписавшись между помятым «Шевроле-Нива» и «Хондой» нежно розового цвета (то еще чудошко на нем ездило). — Попозже пригоню.
Дом, в котором Кир обитал от случая к случаю в свободное от работы время, считался зажиточным — целых тринадцать ездящих машин во дворе и неимоверно огромный музей-автопарк на стоянке.
Когда Россия помирилась с фангами, а Европа окончательно рухнула в кризис, некогда гордые и ненавидящие восточного соседа граждане Союза погнали через границу все, что еще удалось сохранить: меняли на продовольствие, энергоносители, оружие. Автомобили отдавали за сущие копейки. Кто поумнее, брал внедорожники, остальные — хитро-выезженное пафосное, красивое, пантовое, не задумываясь о том, что починить в гараже и на коленке капризный кабриолет с полным фаршем эксклюзива под капотом не всякий мастер сумеет. Киру автомобиль полагался по службе, за его живучестью следили специально обученные люди, а соседи занимались своими железными конями сами. Кто мог и умел, само собой.
— Разбежался. Домой пойдешь ножками.
— Ну, Кирюх, тебе же ближе…
Кир, не дослушав, вынул ключ из замка зажигания и вылез из кабины.
Диман со вздохом последовал его примеру:
— Бить сейчас будешь?
— Дурак ты, Диман, и не лечишься.
Пятый этаж; лифт, конечно, не работал, а дом был постройки середины прошлого века с потолками высотой под три с гаком метра. Когда на тебе доспех, не слишком побегаешь туда-сюда, но Кир всегда относился к подъемам философски. Кто-то ходил в фитнес-клубы, где проводил время за тупым тяганием железа или бегом по кругу, изнурял себя диетами и с ужасом вставал на весы, а ему было плевать на проблему двадцать первого века с Останкинской телебашни.
Возле двери сидел рыжий соседский кот Василий, искренне полагавший обиталище Кира своим логовом и столоваться предпочитавший именно у него (когда имелось чем). Кир не возражал: проход в помещение, в которое хотя бы время от времени наведывались кошачьи, для фангов был закрыт: то ли расовая аллергия на шерсть, то ли еще что-то из области ненаучного, но почему-то работающего. Не просто так кошки считались священными животными в Древнем Египте. Кстати, врановых фанги тоже недолюбливали, но завести кота всяко проще, чем ревнивую, интеллектуальную и умеющую развлечься самостоятельно в отсутствии человека свободолюбивую птицу, не утруждающую себя отправлением естественных нужд в каком-то определенном месте.
Кот не любил доспехов. Стоило миновать последнюю ступеньку, Василий застыл в боевой стойке с выгнутой колесом спиной и положенными ушами.
— Страшнее кошки зверя нет, — прокомментировал Диман увиденное.
— Мря-ау!.. — взревел Василий сипло и угрожающе, словно понял сказанное и оскорбился на прозвание в женском роде.
— От нас несет фангами, — вздохнул Кир, гремя ключами и распахивая перед котом дверь. — Ладно тебе, заходи.
Впускать впереди себя кошку — не просто древняя примета, но и предосторожность. Если фанг все же проник в помещение, мало ему не покажется: прибить не прибьет, но нокаут ему обеспечен. Первый же шаг мягких лап по полу приведет к установлению в помещении «человеческого периметра» — Кир не был уверен, что правильно запомнил название, — а им уже прихлопнет фанга, которому никто разрешения на вход не давал. И станет тот уязвимым и слабым до тех пор, пока его не отпустят хозяева или окончательно не прикончат. Вот такие замечательные существа кошки и таковы законы нового бытия, о которых наука и не догадывалась, да и сейчас всеми силами старается не замечать: это ж придется всю систему ломать и отстраивать заново, не говоря о признании действенности суеверий и бабкиных побасенок.
И вот ведь парадокс: несмотря на такие свойства, фанги кошек не истребляли, а люди едва не сократили под ноль их численность в городах, посчитав конкурентами за продовольствие, хотя о голоде не заходило речи даже в разгар конфликта. С полок магазинов исчезла гречка — эка невидаль. Та же участь постигла бездомных собак, хотя они чуяли фангов и предупреждали об их приближении. Гадкая человеческая природа во всей красе. Даже новая поговорка появилась: «Если у соседа есть кот, убей кота. Чем хуже соседу — тем комфортнее».
Василий зашел в квартиру, ковырнул лапой пол и оглянулся на Кира, словно интересуясь, с чего человеческий слуга застыл на пороге и не спешит кормить великое пушистое величество?
— Вымогатель…
— Миу-миу, — тоненьким нежным голоском проронил кот, в который раз поражая умением менять интонации.
Диман, только войдя, постарался поскорее скинуть с себя доспех, Кир, как и положено смиренному рабу высокого мехового господина, прошел на кухню и, вооружившись половником и миской, выловил из сваренного Леркой супа довольно приличный кусок говядины. Налил бы молока, но котам его нельзя вопреки общенародному мнению и желанию самого Василия.
Вот теперь и разоблачиться можно.
— Кайфуешь? А я тебя жду, — донеслось из коридора. Диман упаковал свой доспех в две объемные спортивные сумки. Если бы в районе его не знали, решили бы, что обнес чью-то квартиру.
— Зачем?
— Все за тем же! — Диман появился на пороге кухни в одних майке и трусах, и Кир не выдержал. Думал разозлиться, но смех помимо воли вырвался наружу.
Кир ржал аки первый конь на конюшне: до икоты, пугая Василия, и не мог остановиться. Нервное напряжение все же нашло выход, и хорошо, что так, а не иначе.