Кроу - 2
Шрифт:
Спустя миг прямо по линии границы сторожевого поста, по его периметру, пробежала слепящая бело-желтая полоса. Вспышка!
Вверх рванула вздыбившаяся земля, кольцом подлетев метра на три вверх. И затем кольцевой гребень замер, налился бурым свечением, полыхнул алым, с воем вверх рванули струи немыслимо нагретого воздуха, в лица приключенцам пыхнуло жаром домны. Рокот затих, и взорам игроков предстала трехметровая толстая стена из полупрозрачного материала, сквозь который можно было увидеть смутные силуэты заметавшихся гихлов. Раздались их дикие вопли, многие погибли от яростного укуса испепеляющего
– Давай, ребятушки! – рыкнул сотник вновь.
Новая световая линия полыхнула вдали – метрах в десяти от первого узкого кольца. Снова рев перегретого воздуха, рвущийся в небо жар раскаленной домны. И со склона холма игроки увидели окружившую их вторую кольцевую стену. Теперь пост был окружен двумя мощными стенами. И между этими стенами застряла большая часть гихловой рати – не меньше пары сотен. Еще около сотни гихлов оказалось за пределами обеих стен. Около пяти карликов очутились на посту – видимо скакнули вперед, и первая стена возникла за их спинами. Но гихлы прожили недолго – в каждого ударило по стреле и коротышки померли без стонов и криков, попросту рухнув кучами тряпья на потрескавшуюся от жара землю.
– Давай – скучающим тоном приказал сотник Вурриус.
Накинувший на плечи алый плащ испещренный золотыми рунами страж-повар подбросил над головой тяжелую книгу и одновременно разорвал на части кусок исписанного пергамента, после чего произнес несколько слов. Пергамент и книга разлетелись на осколки будто стеклянные. А льющий с небес дождь мгновенно превратился в очень частый ледяной град, вот только в землю били не округлые ледяные шарики, а тонкие и длинные ледяные иглы. И дождь шел только над пространством зажатом промеж двух стен… на головы гихлов обрушилась ледяная воющая смерть. Крик нечастных коротышек вознесся так высоко, что, несомненно, достиг слуха всех, кто оказался в пределах двадцати километрах от поста Серый Пик.
– Они нас не тронули – произнесла Лори.
– Мы их тронули – фыркнул Кроу, покосившись на рухнувшего на колени Мифа.
К небесам рванулся одинокий человеческий вопль, присоединившийся к предсмертному вою гихлов:
– Не-е-е-е-е-ет!
– Стены – крикнула на ухо гнома Лори – Это магия из северных краев. Волшебное вулканическое стекло!
– Не знал – удивленно хмыкнул гном, с интересом глядя на полупрозрачную стену, выглядящую как пыльный аквариум, за чьим стеклом метались, прыгали, кувыркались, кричали, вопили, били кулаками о стену и молча падали оземь «рыбки» гихлы.
– Северные Пределы! – поведала благодарным слушателям Лори, вместе с ними наслаждаясь видом умирающих гихлов – Там нет ничего кроме промерзшей земли и целой кучи гейзеров и вулканов! И на земле встречаются высокие наплывы из застывшего вулканического стекла! Именно этот феномен мы сейчас и наблюдаем – вулканическое стекло, ставшее нам защитой от ярости мерзких гихлов! Итак, сейчас я расскажу вам, какой из светлых богов научил северных аборигенов одному крайне интересному магическому искусству! Дело в том, что живущие в Северных Пределах люди, часто погибали от лап ужасных белых медведей людоедов, каждый из которых был размером с почтовый грузовик! А страшные ненастья в тех землях случались такие ужасные, что выжить было почти невозможно! И вот в один из славных
– В-в-а-а-а-а! – возопил перелетающий через стену гихл, переброшенный сородичами.
– Изыди! – велел гневно Вурриус, сапогом поддав гихла так, что тот улетел обратно за стену, уподобившись футбольному мячу. «Мяч лопнул» еще в воздухе – удар сотника был так силен, что коротышка помер мгновенно
– В-в-а-а-а! – завопило сразу пятеро гихлов, выигравших лотерею смерти и сумевших выбраться из громадной ловушки подвергнувшейся удару игольного града. Изо льда да в полымя – подскочившие к упавшим врагам стражники принялись энергично шинковать коротышек в капусту. Получалось у них отлично.
– И вот в один из славных морозных дней, когда обычно злобная природа решила вдруг ласково улыбнуться промерзшим до костей жителям, случилось нечто необычное! Очень необычное! Пятеро охотников укутанных в белые медвежьи шкуры покрытые инеем, пришли со скудными дарами в один из….
– Ва-а-а-а! – через стену полетел десяток гихлов, понявших, что в этом их единственное спасение.
Гр-а-ам-м!
Часть вулканической стены разлетелась на крупные осколки, сквозь пролом рванула группа коротышек, прикрывающихся утыканными ледяными иглами щитами.
– Я так не могу рассказывать! – обиделась Лори.
– Потом расскажешь – крикнул Кроу – Жезлы наизготовку! Если какой мелкий упыренок к нам приблизится – валим!
Гра-а-ам!
Участок земли впритык к стене и границе поста взлетел в воздух черным облаком. Из образовавшейся глубокой дыры вверх полез целый лес тонких и мерзких отростков. А вот и рисефины пожаловали на веселье. Сделали подкоп. Вот почему их не было видно в самом начале.
У Кроу в голове билась лишь одна мысль – лишь бы подкоп насекомых не пересекся с его собственными шахтными изысканиями. И лишь бы твари не откопали где-нибудь в долине с десяток разноцветных кирпичей и не разбросали их там и сям! Черт!
– Пли! – рявкнул Кроу, наведя жезл с картечью на рванувших к его участку гихлов и рисефин, бегущих прямо к бреши в каменной стене. Видимо гихлы решили, что командование находится не в башне, а на холме. Логично – полководец всегда старается занять высоту. Но не в этом же случае!
Четыре боевых магических жезла разрядились одновременно. Иглы горного хрусталя и каменная картечь с треском ударили по ряду гигантских насекомых и завывшим коротышках гихлам. Многих отбросило назад, закувыркало по земле. С треском раскололся хитин рисефин, полетели в разные стороны лапы.
– Пли!
Следующий залп выкосил врагов наполовину. Бегущие перед глазами строчки о полученном опыте воспринимались с радостью. Но еще большее наслаждение доставил вид развернувшихся и побежавших прочь гихлов.
– Стоп! – скомандовал гном, видя, как к противнику подскочили стражи и завязали там схватку. Засверкали мечи, опускались и вздымались топоры, боевые кличи смешались с криками боли и треском разъяренных насекомых.
Оставшихся в живых подранков уничтожили быстро. Наблюдающий сотник Вурриус и не подумал выразить благодарность иноземцам. Он скорее был раздражен их непрошенной помощью. Но сказать ничего не мог – гихлы явно атаковали владения Кроу и тот имел полное право защищать свою собственность.