Кровь дракона
Шрифт:
— Бей ведьму, — заорал пьяный мужик и первым запустил в Оксану камнем.
Девушка пошатнулась и, не удержавшись, упала в глубокую свежевырытую могилу.
— Засыпай, ведьму, не жалей ее, бей по голове.
— Голову, голову ей разбейте, — разорялся какой-то мужик, стараясь оттолкнуть других и ударить лезвием лопаты Оксану по голове.
Две здоровые девки с силой ударили нимфу чем-то тяжелым, она упала на дно могилы и закрыла лицо руками.
— Сыпь, земличку, не жалей, нам, нимфочка, для тебя,
— Ты наших детей от жизни тяжелой спасла, а мы тебе подсобим, — сурово сказала тетка крепкого сложения со злыми зелеными глазами. — Цветочки полевые любишь, вот они тебе, — баба кинула в могилу засохшие ветки и сухие листья.
Оксане стало трудно дышать, земля засыпала ноздри и горло.
— Тащи камни, сверху забьем, чтоб ведьма ночью не смогла вылезти, а потом еще дров накидаем, огонь разведем, чтоб ничего от нее не осталось.
Оксана очнулась и глубоко вздохнула. Кто-то вытащил ее из могилы и разогнал народ. Не хотелось открывать глаза.
— Госпожа, я может опоздал, но все ж не совсем.
Главный корочун спас ее из рук озверевшей толпы. В душе Оксаны что-то перевернулось.
— Где они?
— Побегли в деревню, грехи замаливать, — громко икнув, отозвался пьяный мужик.
Добавив еще горячительного, он забыл, что недавно вместе со всеми хотел похоронить девушку заживо.
— Приведи остальных, — скомандовала она своему охраннику. — Спрячьтесь в лесу и будьте готовы исполнить мой приказ.
Оксана была полна решимости довести начатое до конца.
— А с этим что делать? — указывая на пьянчужку, спросил корочун.
— Убейте его.
Оксана быстро шла по знакомой дороге. В центре деревни стоял священник, который что-то быстро говорил крестьянам. Те стояли, потупив глаза, не решаясь вымолвить ни слова.
Увидев подошедшую нимфу, всю в земле, пораненую, в синяках, священник тоже замолчал.
— Слушайте, вы все, — высоким звонким голосом произнесла нимфа. — Ваша деревня — источник зла. Мор случился потому, что вы забыли добро и стали на путь темный. Я могу вам помочь. Примете мою помощь?
— Нет, — выступила вперед толстая бабища, — от тебя и слуг твоих поганых мы помощь не примем.
— Вы все так думаете? — обратилась нимфа к другим крестьянам.
— Все, все, убирайся, жалко, не удалось тебя сжечь, тогда бы ты, нелюдь, не смогла выбраться из-под земли.
— Подумайте о своих детях. Они еще могут жить и радоваться жизни.
— Нам не нужно спасение из твоих рук.
— Если не остановить мор, он распространится на другие деревни. Некому будет собрать урожай. Тех, кого болезнь пощадит, погибнут от голода.
Злобные крики были ей ответом.
— Вы сами решили свою судьбу.
Нимфа взмахнула рукой и пошла прочь от деревни. К утру на месте бывшего большого поселения остались лишь тлеющие угольки.
— Зачем ты это сделала? Ты же любила этих людей. Они были тебе как родные, — корочуны по приказу нимфы не тронули священника.
— Да, ты прав. Но больше их я люблю жизнь. Ты сам знаешь, что ни твои молитвы, ни их лекарства не могли помочь. Пока я была их защитницей, зло тихо спало. Когда они от меня отказались, оно дало пышные плоды. Начался мор. Он мог перекинуться на другие селения. Да ты и сам знаешь.
— Ты могла им помочь.
— Да.
— Почему же ты приказала их всех убить, но не помогла?
— Ты человек другой веры, в тебе тоже таится болезнь. Сам ты не в состоянии вылечиться, не помогают и твои молитвы. Решай, если ты уйдешь отсюда, то умрешь, так же, как и они. Но до того, как тебя похоронят, ты заразишь всех, кто общался с тобой. Ты ходячая смерть для всех других. Ты можешь остаться здесь, и тебя некому будет похоронить. Дикие звери разорвут твой труп и разнесут заразу по свету. Ты можешь покончить с собой, но результат будет тем же. Кроме того, твоя религия осуждает самоубийство. Как ты поступишь? Что советует тебе твой бог?
Священник молчал.
— Ты такой же ограниченный, как и они. Иди, я совершила обряд очищения, ты здоров.
— Почему же ты не сделала этого с ними? — возмутился священник.
— Ты этого внутренне хотел, а они нет. Они были объяты ненавистью и злобой. Ты наполнен добром и прощением. Иди, нам с тобой с этого момента не по пути.
— Смотри, Старик, в любые времена всегда одно и то же. У меня была возможность наблюдать это.
— А вот у меня не было такой возможности, хотя, наверное, ты прав, чародей.
— Вот в чем искусство повелителя, властелина — заставить толпу чувствовать то, что тебе нужно.
— Он еще будет уроки социальной психологии преподавать, — злобно шипел Игорь.
— Толпа — это злобное существо, которое ты можешь заставить идти налево, направо, куда тебе нужно. Благопристойные ремесленники начинают жаждать крови и смерти, нужно только очень умело подтолкнуть их.
Старик вспомнил, как хитро он мог настроить людей друг против друга, и рассмеялся.
— Но иногда встречаются такие, которые могут разрушить твои планы и овладеть вниманием этого грозного чудовища. Тогда оно повернется против тебя и уничтожит.
Глава 31
— Ты когда-нибудь был женат? — спросила Оксана. — Там, в своем времени…
— Бог миловал, — флегматично ответил Хорс.
— А какие у вас свадьбы?
— Свадьба и свадьба, посидели, выпили-закусили. Полгода вместе прожили и развелись.