Кровь Керенского-2: Кровавое наследство

Стэкпол Майкл А.

Фелан понял, что Рагнар хочет вывести его из себя. Вот этого допустить было нельзя. Рагнар слишком ценный пленник, чтобы позволить мелочным обидам испортить их отношения.

– Ты не понимаешь, Рагнар. Меня тоже захватили в бою, и я был таким же военнопленным Клана Волка, как и ты. Потом у меня появился шанс стать воином, и я не упустил его. В подобном качестве в рядах Клана я имею куда больше возможностей помочь местному населению. Война есть война, и многое в ней не зависит ни от воли победителей, ни от стойкости побежденных. Зверства, например... А ты чем сможешь помочь своему народу, сидя здесь, в лагере? Тем, что будешь расхаживать с гордо поднятой головой? Ну, расхаживай, расхаживай... Что ты

знаешь о кланах? Ничего. А ведь бороться собираешься. И вот что я тебе еще скажу. Ты не можешь отрицать, что я победил тебя в честном бою. Взял, так сказать, на фуфло... Ну сбежишь ты из лагеря, ну захватишь боевой работ, и мы вновь встретимся с тобой в поле. Ты что, всерьез рассчитываешь на победу? Значит, ты глупее, чем кажешься. Рассчитываешь на удачу? Значит, глупость твоя неизмерима. Признайся, разве я сделал тебе какое-нибудь недостойное предложение, в чем-нибудь унизил тебя? Или кто-нибудь обошелся с тобой как с рабом? Вас гоняют на работу? Но ты же должен отработать свою пайку. И далеко не тощую пайку. И восстанавливаешь ты родную планету. Почему мы так поступаем? Ты можешь ответить, что нами двигает? Теперь насчет оккупации – тебе знакомы условия договора. Учти, договора!.. Мне ты можешь не paccказывать, что устраивают войска государств Внутренней Сферы с захваченными планетами. У тебя, Рагнар Магнуссон, наследник Расалхага, в этом отношении совесть чиста? Что вы сделали с захваченными в плен наемниками после приказа Такаси Куриты, хотя он к вам никакого отношения не имел? Напомнить? И вот что еще, парень: не путай гордость с гордыней, любовь к свободе – с самолюбованием. Свобода любит тех, кто работает на нее. – Фелан сделал паузу, потом продолжил: – Понятно, сейчас ты в расстроенных чувствах, сердце рвется из груди, дурные мысли не дают заснуть. Вот тебе мой совет: успокойся. Не все так безнадежно, как тебе представляется. Я сам жду не дождусь того дня, когда смогу снять эту бирку с твоей руки. И с рук твоих собратьев тоже. С тобой, Наташей Керенской и другими нашими союзниками, я надеюсь, мы сумеем убедить кланы, что их оценка состояния дел во Внутренней Сфере была ошибочной. Возможно даже, что нам удастся остановить эту войну. Рагнар насупился, потом неожиданно выпалил:

– Если то, что ты говоришь, правда, я присоединюсь к тебе. Если нет, я убью тебя. Улучу момент и убью.

– Ладно, – улыбнулся Фелан, – я выбираю правду.

Фелан направился в караульную, договорился с часовым – тот сказал, что за разрешением на освобождение он должен обратиться в Тринадцатый охранный батальон. На руках должен иметь приказ ильХана – на дарованную пленнику свободу. С этой целью Фелан повел Рагнара в город. Они шли мимо развалин, в которые был превращен район Сольведа-Дрико, затем свернули к ставке ильХана. Все высшее руководство находилось на воздухе, охраняемое шеренгой элементалов. Здесь были ильХан, Наташа Керенская, регент по военным вопросам Ком-Стара и высокая, полнеющая женщина в золотистом длинном платье. Глядя на изумленного Рагнара, Фелан понял, что тот тоже догадался, кто она.

Фелан отдал честь, ильХан и Наташа тоже вскинули руки, затем Ульрик представил:

– Уважаемая примас Миндо Уотерли, это командор Фелан Вульф. Вы могли знать его раньше, в ту пору у него было другое имя. Его звали Фелан Келл.

Миндо приветливо улыбнулась, протянула руку:

– Я помню, имя Фелан Вульф встречалось в докладах, которые высылал регент Фохт. Я имею полное представление о его подвигах.

Она все так же улыбалась, даже когда отдернула руку и вновь спрятала ее в широком рукаве платья.

– Для меня большая честь быть замеченным вами, госпожа примас.

– Как можно забыть имя воина, который уговорил сдаться целую планету? И никакой крови, стрельбы... Особенно такую планету, которая находилась под управлением его заклятого врага. Я считаю, что вас следует записать не в Клан Волка, а в племя волшебников.

В этот момент Миндо взглянула на Рагнара:

– Это же наследный принц Расалхага. Я смотрю, у него браслет. Он что, теперь ваш раб?

– Ни в коем случае, ваша светлость. Я как раз хотел просить ильХана освободить его. Так он когда-то освободил и меня.

Ульрик кивнул.

– Отныне, – добавил он, – его статус по отношению к Фелану или любому другому воину равнозначен той субординации, какая связывает вас и, например, регента по военным вопросам.

– Надеюсь, – все так же благожелательно улыбаясь, сказала Миндо, – что ему повезет с вами так, как вам повезло с ильХаном Ульриком. Послушайте, Фелан, вас ждут великие свершения. Вы готовы к ним?

Ульрик удивленно вскинул брови:

– Вы сомневаетесь в этом, примас? Миндо ничего не ответила, но, по-видимому в продолжение предыдущего разговора, заявила:

– Однако в случае с Люсьеном ваша стратегия вряд ли сработает, ильХан. Надеюсь, вы не позволите этим, из Синдиката, нарушить наши планы? Я могу снабдить вас самой полной информацией, и с помощью Фелана вы легко овладеете следующей целью.

– Следующей целью? – в один голос воскликнули Ульрик, Наташа, Фохт и Фелан.

– Да. План очень прост, и я не вижу, что могло бы помешать его осуществлению.

Теперь улыбка Миндо приобрела доверительный оттенок, словно она готова была поделиться важным секретом.

– Я имею в виду Таркад, ильХан.

– Таркад?! – уже в полный голос воскликнул Фохт. В его голосе явно прозвучал ужас. – Столица Содружества Лиры? Сам Таркад?..

Улыбку словно стерли с губ примаса. Она в упор строго посмотрела на регента.

– Сам Таркад! А что? – Затем она перевела взгляд на Ульрика. – У вас вполне достаточно сил, чтобы взять его. Фелан прекрасно знает местность, регент Анастасиус имеет полное досье на все оборонительные сооружения. Это будет куда легче, чем штурмовать Люсьен.

Ульрик прищурился:

– Интересное предложение, но, к сожалению, боюсь, оно не может быть осуществлено, примас. Миндо снисходительно улыбнулась:

– Поверьте, ильХан, это совсем пустяковое дело, у вас для этого есть все необходимое. Теперь улыбнулся Ульрик:

– Согласен, ваша светлость. Только в наши планы захват Таркада пока не входит.

– А что входит в ваши планы? – нахмурилась Миндо.

– Разве вы не знаете? – Он удивленно посмотрел на нее, потом на регента. Те замерли. – Вы что, в самом деле не знаете? – Ульрик словно не верил в их неведение.

Примас с трудом выдавила:

– Нет.

Жесткая улыбка скривила лицо Ульрика, он чуть прищурился.

– Говорят, дерево надо рубить под корень, ваша светлость. Вот мы и будем рубить под корень. Наша следующая цель – Терра! Наша прародина. Там было положено начало Звездной Лиге, там она и возродится. Такова наша воля, и никто во всей Внутренней Сфере не сможет помешать нам.

ЭПИЛОГ

Бетел, Маршрут Капеллана

Федеративное Содружество

17 марта 3052

Николас Чанг отчаянно дернулся, когда рука в перчатке легла ему на плечо. Он только что посадил грузовой корабль в космопорту – теперь опоры твердо покоились на ферробетонных плитах. Он едва успел люки открыть, и надо же – его берут в собственной рубке. Он отскочил в сторону, выхватил нож, вгляделся в фигуру, укутанную черным плащом. Лицо, вернее, часть лица – глаза и лоб, показалось ему знакомым. Едва не вскрикнул, но успел прикрыть рот ладонью. Ну конечно!..