Кровь в моем стакане
Шрифт:
– А ты гораздо разговорчивее, когда не заперт в хлеву.
– И это еще далеко не предел моих возможностей.
– Кажется, я начинаю жалеть, что оставила весь чеснок дома.
– Это очень опрометчиво, Сумеречная.
Подниматься по узкой лестничной клетке с летающей альпакой оказалось крайне проблематично. Поэтому, под недовольное бурчание Хлои, было принято решение взобраться по пожарной лестнице. И ладно, если бы забираться было не высоко. Так нет же! Разумеется, этот непутевый вампир жил на самом последнем этаже! А если быть точнее – даже не на этаже. А на чердаке. На чердаке, который кто-то переоборудовал в жилую
Открыв окно, Хью галантно предложил Хлои перелезть первой. Что она и сделала.
Первое, что встретило ее в доме у вампира – это пыль. Но нет, она не лежала толстым слоем на мебели, не забивалась в нос или глаза. Напротив. Пыль встретила ее грациозным танцем в софитах солнца, чьи лучи пробивались сквозь ламели большого круглого окна. Она поблескивала на нем, будто снег.
Но вот сзади послышалось жалобное блеяние, и вся магия растворилась без следа.
Отступив вглубь комнаты, Хлои с безмятежной задумчивостью наблюдала за тем, с каким трудом Хью запихивает в жилище свою новую подругу. Ей не было страшно находится здесь, наедине с вампиром, она даже не держала руку на рукоятке оружия. Ей стало понятно, что этот парень абсолютно глуп и безобиден, еще там, на заброшке. Крис разделял ее мнение. Она видела таких, как он, сотнями. Простаки, которым по какому-то неясному стечению обстоятельств досталось бессмертие. Однако, он мог знать что-то, что помогло бы выследить тех, других вампиров.
– Как благородно с твоей стороны. Премного благодарен за помощь. Нет-нет, не напрягайся, – то, как искренне негодовал парень, вдруг показалось ей таким комичным, что она не сдержала полуулыбки. Впрочем, тут же спрятав ее за приглушенным чихом.
– Пыльно здесь у тебя.
– Правда? – говоря, парень старательно привязывал альпаку к оконной ручке. – Придется моей горничной искать себе новую работу.
Хлои посчитала, что на этом разговор можно и закончить, но Хью решил иначе, не дав ей приступить к осмотру квартиры.
– Обычно я очень гостеприимен, но учитывая, что я тебя вообще-то не приглашал, спрошу – долго длится это ваше «курирование»?
После этой фразы Хлои окончательно убедилась в том, что вампир, хоть и не был настроен к ней враждебно, но и сильной радости от ее пребывания рядом не испытывал.
– Послушай, я тебе не враг, – мягко заметила девушка. – Я всего лишь должна убедиться, что ты в порядке после всего, что произошло.
– О, я буду в порядке только после того, как приму ванну и смою с себя этот ужасный запах. Прости уж, Али, – вампир виновато улыбнулся альпаке.
– Тогда может ты помоешься, пока я здесь осмотрюсь? – примирительно улыбнулась Хлои, хотя внутри ее уже вовсю разрывало от раздражения. Да ей ведь и самой не сильно-то и хотелось здесь находиться! Но ведь такие правила! Не она их придумала.
Отвернувшись, она медленно побрела вперед. Это было странное место. Здесь удивительным образом перемешались неряшливость и заброшенность с неожиданным ощущением уюта. Необработанные кирпичные стены, высокие потолки с тянущимися поверху каналами вентиляции и водосточными трубами. Зато на полу – старый и скрипучий, но благородный дуб. Единственный источник света – огромное круглое окно, на округлом подоконнике которого были раскиданы разноцветные подушки. Добавь на него две стрелки, и вышли бы неплохие часы.
Хлои прошлась вдоль большого дубового стола, заваленного коробками из-под пиццы и пустыми пачками кошачьего корма. Затем провела рукой по спинке дивана, стоящего посреди комнаты. Подошла ко входной двери и присела на корточки, беря в руки увесистую пачку непрочитанных писем.
– Налоги, говоришь, платишь? Добропорядочный гражданин? – хмыкнула девушка, перебирая пальцами уведомления о неоплаченных счетах.
– Еще какой добропорядочный! – послышался протестующий голос с дальнего конца квартиры. – Просто не выношу я эту бюрократию. Я же у них ничего не занимал, так с чего это я вдруг оказался должен?
Хлои пробежалась взглядом по одному из счетов. Все они были на имя некоей миссис Смит.
– Ты живешь здесь один?
– Это имеет отношение к твоему расследованию или тебе просто не терпится узнать меня поближе? – Хлои тяжело вздохнула и поднялась на ноги.
– Не ерничай. Все-таки тебя нашли там, где жили опасные Древние.
– И что, я теперь типо подозреваемый, детектив?
Хлои двинулась обратно вглубь квартиры и застала вампира в одних штанах, насыпающего в миску кошачий корм. Видимо, почувствовав кровь, подступившую к ее лицу, он обернулся и беспечно пожал плечами.
– Что? Не в одежде же мне ванну принимать.
Хлои проследила за его взглядом и чертыхнулась, завидев старую винтажную ванну прямо у стены. Конечно. Какие стены? Это ведь всего лишь чердак.
– Ох, пожалуйста, прекрати смущаться, – парень сморщился, резко отворачиваясь. – От тебя из-за этого так пахнет! Первая отрицательная? Редкая вещь.
Хлои тут же достала из-за пояса новую склянку с отваром и красноречиво поставила ее на стол. Но вампир лишь усмехнулся и покачал головой.
– Старый отвар еще работает. А иначе я бы тебя уже съел, – и тут же осекся, примирительно выставив руки перед собой. – Шучу-шучу! Дурацкая шутка.
Полную миску с кормом он сперва предложил заскучавшей альпаке. Получив от нее молчаливый отказ, он поставил миску на подоконник открытого окна. И тут же, будто только этого и ждал, там материализовался дворовый кот с иссиня-черной шерстью. Никаких тебе спасибо – кот сразу начал жадно поглощать еду. Но вампир и не ждал благодарностей. Будто бы и позабыв о гостье, он достал из холодильника давно зачерствевший сэндвич, грустно посмотрел на него и, положив обратно, направился к ванне. Включив воду, он резко задернул тяжелую портьерную штору, свисающую с потолка, и скрылся с глаз. Хлои вдруг поняла, что все это время неотрывно за ним наблюдала.
Что она имела? Вампира-бродягу, живущего черт пойми где, питающегося не пойми чем и кучу счетов на чужое имя. Что могло связывать его с агрессивными древними? Неясно. Мог ли он быть одним из них? Вот уж вряд ли. Тут и невооруженным взглядом было видно, что он самый обыкновенный простак. Да еще и с добрым сердцем. Альпаку вон притащил, котов кормит.
Не тратя времени понапрасну, она отогнала лишние мысли в сторону и приступила к делу. Это очень удачно, что вампир скрылся из виду, и теперь она может не скрываясь осмотреть его жилище. Итак, что мы имеем? Ужасный бардак, явно нездоровая пища, комиксы на подоконнике круглого окна, в ящике комода бесконечное множество черных футболок – никакой фантазии. Пачка никотинового пластыря, игрушка йо-йо, старые dvd. Ну просто логово подростка, не иначе.