Кровь вампиров
Шрифт:
– Нити бывают красные и зеленые, их количество одинаково. Красная энергия это разрушение, зеленая - созидание. Они тесно переплетены меж собой, чем оберегают мир от распада.
Артран допил настойку и подошел к сыну. В янтарных глазах отчетливо читался ужас и первобытный страх.
– Много веков назад, будучи совсем ребенком, я дружил с мальчиком дроу. Ни у меня, ни у него не было таланта к волшебству, но мы страстно желали стать великими колдунами. Тогда магией владели единицы, никто не строил никаких Академий, не искал способных учеников. Маги считались самородками - они сами постигали неведомую доселе науку, и делились знаниями лишь с избранными. Гарону
– Он строил Шпиль?
– перебил Армаген.
– Верно. В столице темных Гарон достиг небывалой известности и заработал несметные богатства. В его распоряжении имелась настоящая лаборатория с несколькими подземными уровнями. Изыскания дроу привели его к интересной теории - расщепления нитей.
– Подожди-подожди, - эльф приложил пальцы к вискам, вспоминая.
– Так как красные и зеленые энергии переплетены, то одна несет непосредственную часть другой!
– Верно, - удовлетворенно кивнул Артран.
– Именно поэтому нельзя обрести истинную силу разрушения или созидания. Нельзя обратить в ничто скалу, невозможно воскресить мертвеца. Ну, в те времена это действительно считалось невозможным. Одна из магий будет мешать полноценному заклинанию.
Целитель тяжело вздохнул. Стало понятно, почему его попытки вылечить вампиризм обернулись неудачами. Нити разрушения в малых количествах находятся даже в самой светлой лечебной волшбе. В итоге эксперименты привели непонятно к чему.
– Гарон теоретически доказал вероятность извлечения чистой энергии. Но для полноценной экстракции требовался очень мощный поглотитель нитей - Шпиль.
– Но ты не умел колдовать. Какой смысл колдуну просить тебя о помощи?
Легат недобро усмехнулся.
– Отец твоего друга никогда не гнался за добротой и светом. Он хотел лишь одного - насытить свой народ магией невиданной силы. Чтобы отомстить эльфам за унижения и притеснения. А я стал его первым подопытным. Гарон прекрасно знал, что жажда силы не утихла в моей душе, несмотря на прошедшие года. Едва я узнал, что собирается делать товарищ - сразу согласился. Моя слабость стоила жизни многим. В том числе и твоей матери.
– Что?
– Армаген не верил собственным ушам.
– Испытание завершилось успехом. Моя сущность приняла толику силы, которую удалось вычленить из пространства. Я научился управлять энергиями на уровне дипломированного магистра. Гарон крайне обрадовался результату и ускорил стройку. Он лишился всего немалого состояния, растратив его на магов, рабочих и материалы. А итог тебе известен. Взрыв, мутации, заражение. Часть леса, где жили дроу, превратилась в мертвые, изувеченные деревья. Нам пришлось вырубить широкую просеку и все сжечь, дабы остановить распространение заразы. Но восточный ветер принес с Побережья теней ядовитый воздух. Эльфы начали болеть, смертность была непомерно высокой. Целители вовремя справились с заразой, но Элинду спасти не сумели. Тебя лечили несколько дней без перерыва и с огромным трудом вырвали из лап смерти. Лишь благодаря этому ты обрел талант к врачеванию. Теперь ты понимаешь, почему я поклялся навеки забыть о волшбе? Понимаешь, какую цену придется заплатить за боевые знания?
Армагена трясло. Многие белые пятна заполнились пугающей информацией. Контролировать себя становилось все труднее.
– Чего ты молчишь?!
– орал Артран.
– Отвечай! Хочешь ли ты прикоснуться к силе, убившей твою мать!
– Да, - ответил холодный низкий голос.
Легат попятился, но споткнулся и брякнулся на трон. И было от чего - на эльфа взирал вампир, омерзительное порождение самой преисподней.
– Мою мать убил случай. И жажда отдельных личностей поиграть в богов, - добавил Армаген.
– Если же ты не хочешь видеть меня в таком облике вечно - придется поделиться знаниями.
Артран потерял да речи. К такому повороту жизнь его явно не готовила. Да, любой родитель вряд ли бы ждал, что сбежавшее в юности чадо вернется в шелках и золоте. Но вампиризм - это нечто, выходящее за любые рамки. Хуже - только женитьба на гномихе.
– Святой лес, - зашептал легат, выводя руками непонятные, но явно не магические пассы.
– Как тебя угораздило?
– Не важно. Но факт остается фактом, - Армаген с каждым шагом подбирался к трону все ближе.
– Такое родство вряд ли поспособствует твоей карьере, отец.
Дитя ночи схватил легата за воротник и притянул к себе. Теперь острейшие зубы клацали в жалких сантиметрах от побледневшего лица.
– Вскоре мы с дроу уйдем, но быстро вернемся. К тому времени ты обучишь Аню языку, при этом пальцем ее не тронув.
Армаген отпустил полуобморочного родителя и вернулся в центр зала. Ярость постепенно утихала, сменяясь стыдом за грубые действия в отношении отца. Тело начинало обретать первоначальный облик.
– Боги, за что мне это?
– причитал Артран. От его важности и напыщенности не осталось и следа.
– Сначала вы отняли жену, теперь сына. Неужели расплата за Шпиль так велика?
– Сын еще с тобой, - хмыкнул эльф и покинул помещение.
Когда целитель вошел в приемные покои, Аня и Эрмин сидели рядышком на кровати. Девушка смеялась и заливала в рот дроу остатки вина. При виде разъяренного товарища, охотник поперхнулся и поспешил вернуться на свое место.
– Сказали, что касаться бутылки нельзя, но пить-то хочется!
– оправдался Эрмин.
Судя по румянцу и заплетавшимся языкам, жажду они утолили неплохо.
– Собирайся, - буркнул волшебник. В тот момент ему было не до ревности.
– На рассвете уходим.
– Куда?
– В Герадию, - ответил эльф, складывая вещи в дорожную сумку.
– Что нам делать в людском порту?
– удивился дроу. Хмельная голова соображала очень вяло.
– Устроим небольшую диверсию.
– А я?
– подала голос девушка.
– Останешься здесь, под присмотром отца. Чтобы к нашему возвращению разговаривала, как положено.
Аня насупилась и отвернулась к окну, скрестив руки на груди.
Полночь вступила в свои темные права.
Эрмин вскоре уснул. Рыжая долго ворочалась и постоянно отвлекала эльфа лошадиным храпом и бормотанием. В ту ночь Армаген усвоил важную науку - никогда не засыпай позднее слабого пола, иначе узнаешь о нем много неприятного и отталкивающего.
Несмотря на тревожные ожидания, за дверью не раздался топот железных сапог, не закричала стража, призывая посадить чудовище на кол. Артран отличился благоразумием и не стал делиться страшным секретом ни с кем.
Утром эльф разбудил товарища и велел собираться. Эрмин соображал плохо - подаренное вино оказалось сильно крепленым. Пришлось немного поколдовать и вернуть напарнику ясность ума. Пока дроу упаковывал вещи, Армаген сел на краешек кровати, где спала Аня.
– Прощание - это хорошая идея, - сказал Эрмин, забрасывая колчан на плечо.
– Велика вероятность не вернуться.