Кровавый Триллиум (Триллиум - 2)

Мэй Джулиан

– Она сошла с ума?
– спросила Кадия Антара.
– То, что она болтает, не может быть правдой!
– Она подняла свой янтарный амулет.
– Ани, моя милая сестренка, посмотри! Мой цветок опять стал черным как ночь! Я уверена, что это добрый знак, удача будет на нашей стороне, мы вовсе не обречены!

Слезы все так же струились по щекам королевы. Она положила на диван стальную рукавицу и вытащила из складок одежды свой амулет. Внутри сверкал кроваво-красный бутон.

– Может быть, я была не права, когда говорила об оддлингах, может быть, погибнуть суждено только людям, когда Вечный Ледник покроет нашу бедную землю!
– Анигель указала рукой на окно.
– Неужели ты не слышишь диких завываний ветра, не видишь этого ледяного дождя? Такая погода - не редкость в высокогорье или в глухих северных районах Тузамена, но у берегов Лаборнока, у теплого моря это невиданно! Из-за наших проклятых талисманов мир перевернулся вверх тормашками! Ни ты, ни я никогда не знали, как управляться с ними, и я уверена, что Орогастус тоже не умеет ими пользоваться! Один Бог ведает, что замышляет этот отвратительный колдун, что еще он напустит на нас; землетрясение и эта ужасная погода - всего лишь предвестники страшного катаклизма, который надвигается на мир! Пусть Харамис, если сможет, попробует предотвратить его!

Антар и Кадия посмотрели на Великую Волшебницу, но она все еще пребывала в трансе.

– Что это за слухи о Вечном Леднике?
– спросила Кадия Антара.

– Говорят, будто оддлинги спускаются с гор, спасаясь от наступающих льдов. Может быть, это всего лишь слухи.
– Он махнул рукой.
– Никто не знает точно, так ли это. Лампиар, самый известный наш ученый, утверждает, что здесь с доисторических времен не было такой кошмарной погоды. За последние шесть ночей треть лаборнокского урожая зерновых погибла. Часть померзла, часть сгнила от дождей, а то, что осталось, скорее всего, тоже никуда не годится. Какая разница, что явилось причиной этого несчастья колдовство или капризы природы? Пусть мы отразим нападение пиратов - все равно наша страна превратится в пустыню.

– Я обнаружила лорда Осоркона, - внезапно заговорила Великая Волшебница. Антар и Кадия посмотрели на нее с ожившей надеждой; даже королева обратила к сестре печальное лицо.
– Он и его армия, состоящая приблизительно из трех тысяч человек, расположились лагерем в Роще Атакум в шестнадцати лигах к юго-западу от города.

– Замечательно!
– воскликнул король.
– Значит, завтра они наверняка будут здесь!

– Боюсь, что не будут, - сказала Великая Волшебница.
– Они стоят в этой роще уже минимум два дня, и не похоже, что собираются отправляться в путь. Я быстро осмотрела лагерь, поэтому не могу сказать ничего определенного, кроме того... что армия Осоркона выступит только тогда, когда пираты высадятся в Дероргуиле и война будет в самом разгаре. Тогда Осоркон и войдет в город.

– О, зубы Зото!
– простонал король.
– Значит, он все-таки предал нас! Он предал не только Два Трона, но, по-видимому, и своих союзников-пиратов! Несомненно, он будет выжидать, пока рэктамцы и защитники города перебьют друг друга, а потом попытается сам захватить его.

– Вероломное отродье!
– вскричала Кадия. Король Антар повернулся к Великой Волшебнице.

– Белая Дама, кажется, теперь нам остается надеяться только на тебя и на твою магию. Со своими четырьмя тысячами воинов нам не справиться с врагами, атакующими и с моря, и с суши.

– Я всего лишь женщина, и у меня почти нет опыта в высокой магии, сказала Харамис.
– Конечно, я сделаю все, чтобы помочь вам, но Орогастус вполне способен бороться со мной, он тоже обладает волшебной силой. К тому же я могу сознательно и преднамеренно навлекать смерть даже на захватчиков. Это будет противоречить принципам Великих Волшебников. Я должна быть защитницей всех живых существ в этом мире, независимо от того, к какой расе или к какому народу они принадлежат.

– Ты... ты не будешь использовать магию, чтобы уничтожить гнусных агрессоров?
– закричала,Анигель с возмущением.

– Нет, - ответила Великая Волшебница.
– Даже ради спасения Двух Тронов.

Спокойно заговорила Кадия: - Но, Ари, если Ани права и опасности подвергается весь мир? Чтобы спасти мир, разве ты не убьешь Орогастуса?

Харамис опустила глаза.

– Это спорный вопрос. Если я не смогу победить его магию, я погибну. Если смогу, зачем убивать его? Есть место, куда его можно заточить навеки.

– Если он до этого не разрушит весь мир!
– крикнула Анигель.
– Если он первый не убьет тебя!

Харамис сказала:

– Орогастус понятия не имеет, какая опасность заключена в Скипетре Власти, да и я до конца не знаю этого. Мне придется посоветоваться с моей подругой, Великой Волшебницей Моря, чтобы узнать, как восстановить равновесие мира.

– Тебе нужно спешить, - кричала Анигель, - не то пираты сожгут Дероргуилу дотла, а Орогастус обрушит на наши головы Три Луны!

– Ани, как ты можешь так говорить?
– сказала потрясенная взрывом отчаяния сестры Кадия.

– Тихо, тихо!
– прикрикнул на жену рассерженный король.
– Твои сестры пришли сюда, чтобы помочь нам. Может, тебе следует все-таки поблагодарить их, а не осыпать незаслуженными упреками?

Анигель посмотрела безумными глазами сначала на Харамис, потом на Кадию и разразилась громкими рыданьями.

И опять Харамис приняла сестру в свои объятия. Она гладила ее и шептала слова утешения, как бывало давным-давно, когда они трое были юными принцессами, из которых Харамис была старшей, а Анигель - самой младшей, робкой и застенчивой. Кадия пододвинула стул, Анигель села и стала потихоньку приходить в себя.

– Я веду себя как идиотка, - шептала королева.
– Как малое дитя, а не как правительница Двух Тронов. С тех пор как мой амулет стал алым, я не нахожу покоя, по ночам меня мучают кошмары, я испытываю постоянный гнетущий страх. Мужество покинуло меня, будущее представляется мрачным и тоскливым.
– Если ты сможешь вернуть цветку его первоначальный цвет, - сказала Кадия, - в душе твоей опять воцарится покой.

– Я в этом не сомневаюсь.
– В голосе Анигель опять звучала уверенность.
– Твой черный цветок вернулся к тебе, может, ты расскажешь, как тебе удалось добиться этого?

– Я знаю только одно: я отказалась от презрения и ненависти к тебе, признала, что народ был прав, когда не откликнулся на мой призыв к войне. Только тогда Кровавый Триллиум изменил свой цвет.

– Я уже сказала, что приняла твои извинения, - заявила королева.
– Но, как ты видишь, на моем амулете это не отразилось.

– Да, видела, - ответила Кадия, - и у меня чуть сердце не остановилось. Но в чем тут дело, только ты можешь понять, сестренка. Большеглазая Дама отвела взгляд от Анигель и обратилась к королю: - Ну что, мне уйти, зять, или я смогу быть полезной тебе?

Антар не мог оторвать глаз от лица своей измученной жены. Наконец он отвлекся, задумался, и в глазах его блеснула новая мысль.

– Послушайте, какая идея пришла мне в голову. Может быть, нам удастся обезвредить вероломного Осоркона. Мой план рискован, опасен, возможно, нереален. Вы трое подскажете, имеет ли он смысл.