Круг, зигзаг и звезда
Шрифт:
– В смысле: «Что такое»? – возмутилась она до того, как открыть изображение. – Ты что это, робота-курьера никогда не… Ох… Макс, что это?
– База данных, Яся, – сдержанно напомнил я.
– Ничего, – отозвалась почти испуганно и процитировала: – Говорят – «Изображение не распознано».
Не то чтобы я сильно надеялся на поиск, но стоило перепроверить, прежде чем начинать предполагать. Ясю же ответ поисковика внезапно успокоил. Уже следующий вопрос она задавала своим привычным, бойким и смешливым тоном.
– Ой, да это,
Я покачал головой. Через иллюминатор мне был не виден аппарат целиком, но я угадывал десятигранную призму корпуса, отражатель антенны и несколько отдельных штанг приборов. В общем, что аппарат был рукотворным, сомнений не вызывало.
Но кому принадлежали эти самые руки? Когда, где и зачем они его сотворили? Куда он летел? А главное – куда собирался вернуться?
– Яся, не отменяй пока заказ. Я выхожу.
– Да пожалуйста! – отчего-то разозлилась она. – Только учти, никаких надбавок не будет!
Я развеселился. Как будто это еще могло меня волновать. На место раздражению пришло нервное возбуждение. Возможно, слишком романтичное чувство для подрабатывающего на полставки техника курьерской службы. Но вполне допустимые, и даже необходимые – для студента. Как часто я этой фразой бесил Сергея! Ну, для этого лучшие друзья и созданы, чтобы их бесить. Даже если они лучшие ученики на потоке, правительственные сыновья и будущие члены Исследовательской группы.
Так много возможных вариантов родилось у меня в голове! Так что, надевая скафандр, я с удивлением заметил, что у меня трясутся руки. Я замер. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Дрожь прошла. Сначала факты – затем гипотезы (эта фраза принадлежала уже Сергею и бесила, соответственно, меня).
Свободного места на астероиде было так мало, что мне пришлось оставить корабль на воздушной стыковке. Да и то, опуститься сразу на крышу не вышло и пришлось повозиться, чтобы попасть в дом. Дверь была завалена обломками, так что я, особо не церемонясь, вошел через окно, благо, разбитое кем-то или чем-то, еще до меня. От дома остались только стены. Улетали отсюда, похоже, без особой спешки, забрав мебель и вещи.
Я выбрался на крышу. Мне пришлось проползти под корпусом, чтобы добраться до тела аппарата. Без особой надежды я осмотрел его – вдруг кто-то догадался оставить название.
Спутник был слишком большим, а я слишком маленьким, чтобы я мог что-то сделать с ним прямо здесь. С собой у меня не было ни специальных инструментов, только стандартный курьерский мультиинструмент, чтобы устранять мелкие поломки роботов-курьеров. Я без особой надежды достал его и принялся ковырять ближайшую заклепку, в надежде, что удастся проникнуть под обшивку. При первом же усилии инструмент соскочил, я непроизвольно дернул рукой и на корпусе аппарата осталась длинная царапина. Под ней блеснуло золото.
То, что поначалу я принял за стальную пластину, оказалось толстым слоем космической пыли. Быстро, но аккуратно, я отскреб всю грань корпуса. Под пылью проступил золотой диск. А на нем какие-то каракули: круг, зигзаг и звезда.
***
– Так, в трюм спутник точно не поместится, – вслух размышлял я, влетев в грузовой отсек корабля. Бросился к транспортным тросам, только недавно аккуратно скрученным. – Придется на буксире!
– На буксире?! – возмутилась Яся. – Ты что собрался волочь его на склад?
– Яся, ты умничка! Ну конечно, на склад! – я почти рассмеялся ее догадке, совсем не обидевшись на «мусор». – Я только расстроился, что в общежитии такую махину нигде не спрячешь!
И на склад я еще смогу провести Сергея по своему пропуску, уж он-то точно не перепутает послание из дальнего космоса с мусором.
Яся моего восторга не разделила.
– Макс, ты умом тронулся? Ты не член Исследовательского корпуса! Ты не ищешь жизнь в космосе. Ты работаешь механиком в курьерской службе! Послание, не послание, главное – это не робот-курьер! Как ты объяснишь начальству, что занял ремонтный склад личным, – она задохнулась от возмущения, – личным имуществом!
Мне это, конечно, польстило, и я не стал объяснять ей, что такая находка не может принадлежать ни мне, ни кому бы то ни было еще. Было очевидно, что Яся моего восторга не разделяла. Вот жалость! Ведь без ее помощи я действительно не смогу скрыть эту находку от начальства.
В том, что спутник надо до поры до времени скрыть, я был убежден. Сначала факты, потом гипотезы! Сначала – разберусь во всем сам.
Но пока я только зафиксировал аппарат и построил обратный маршрут. На то, чтобы придумать план, как заручиться Ясиной поддержкой у меня было еще пятьдесят две минуты.
– Ну, хочешь, я приглашу тебя на свидание? – увещевал я Ясю, уже пытаясь причалить к пирсу склада.
Яся хоть и не стремилась мне помочь в сокрытии космической находки, но и препятствовать не стала. Как только я вошел в порт, компьютер сообщил, что ремонтный отсек номер семнадцать на мой номер уже забронирована и будет числиться за мной следующие сутки – ровно столько, сколько по протоколу необходимо для починки вышедшего из строя робота-курьера.
Для раскрытия тайны непознанного аппарата это было преступно мало. Но для Яси, считавшей мою находку космическим мусором, щедро много.
– Букет завтра у штурманской оставлю! – продолжал я, уже закрепив аппарат в транспортировочной капсуле – та едва налезла – и наблюдая, как он медленно переплывает из моего трюма в ремонтный отсек…
– Все смены один отработаю и никому не скажу! – натягивая на спутник тканый чехол. Чехол, рассчитанный на стандартных роботов-курьеров, на аппарат, естественно, не налез. И я постарался растянуть его хотя бы на той части, что была ближе всего к выходу. Чтобы у того, кто вдруг по случайности заглянет в отсек, не возникло лишних вопросов.