Крылья для Анны

Красовская Марианна

— Вот вы где, голубки! Или, правильнее сказать, совушки? А я еще вчера не могла понять, как это так — один номер на двоих? Теперь-то все с вами ясно.

Югор оторвался от Анны и без всякого стыда произнес:

— Простите, тааннет Мэррил. Мы немного увлеклись.

— И когда у вас свадьба?

— Никогда, — холодно ответила Анна, скидывая руки Югора. — Я не собираюсь замуж.

— Что, не предлагал? — усмехнулась черноглазая Марго.

— Отчего же, предлагал, — пожала плечами Анна, вспомнив нелепую беседу с Филином тогда, наутро после купален.

— Ты что, отказалась?

— Да.

— Почему?

— Недостаточно настойчиво предлагал, — отрезала Анна. — Так мы идем обедать? Я умираю с голоду.

Глава 25. Братские узы

Весь обед тааннет Анхорм бросал на Анну нечитаемые взгляды. Странные такие, задумчивые. Анне было немного стыдно за сцену в отеле, но в целом она точно знала, что теперь Мардж потеряет к Югору охоту. Не настолько она в нем заинтересована, чтобы отбивать его у кузины. К тому же Маргарита была Мэррил и Аннины “недостаточно настойчиво предлагал” восприняла совершенно однозначно: мое, не трогай, я еще не решила, что с этим делать. Может, выйду замуж. Может, надкушу и выброшу. Но пока руки прочь.

В общем, Югор молчал, Маргарита молчала, зато Джонатан никак не мог заткнуться.

— Ты обязательно должна показать мне свои крылья! Как так вышло, что у тебя они есть, а у нас нет?

— Тааннет Анхорм целенаправленно меня учил.

— А меня он научить может?

Анна и Югор переглянулись выразительно.

— С удовольствием, — протянул Югор, прикрывая глаза.

— Тебе не понравится, — одновременно с ним сказала Анна.

— Ну ты же смогла, смогу и я!

— Конечно, сможешь, — кивнула старшая сестра. — Но тебе не понравится.

— Когда снег с дорог сойдет — добро пожаловать в гости, — прищурился Югор. — Я когда-то тренировал новобранцев. Повоевать мне удалось не так чтобы много… Всего две войны прошел, причем первую захватил уже по касательной, но вот поставленных на крыло птенцов в моем послужном списке немало.

— И что, часто в Эйлеране войны? — тревожно спросила Маргарита.

— При Эрике Белокрылом ни одной приличной не было, — вздохнул Анхорм. — Так, пара приграничных стычек с шерстяными соседями. Эрик — замечательный дипломат. Я его не слишком люблю, да оно и понятно: когда правитель сидит на троне триста лет, у него неизменно накапливается свой список неудач, который обсуждают куда охотнее, чем победы и достижения. Но альтернативы Эрику все равно нет, его крылатый трон стоит прочно. А что до застоя… Думаю, именно для этого и понадобились ему Мэррилы.

Джонатан неожиданно кивнул, слегка улыбнувшись.

— Мне нравится Эрик, он неплохой парень. И да, я тоже думаю, что нас бросили в толпу для того, чтобы отвлечь внимания от тех социальных инициатив, которые проводит правительство, пока все разглядывают иноземных Мэррилов как диковинку. А между тем я почитал те законы, которые предложил Высочайший. Аристократии они совершенно точно не понравятся.

— Ты об обязательной государственной службе или о браках, которые теперь нельзя заключать без одобрения Верховной Канцелярии? — поинтересовался Анхорм.

— И об этом, и о прогрессивном налогообложении на всю околомагическую деятельность. По всему выходит, что Крылатые будут платить налогов гораздо больше, чем бескрылые.

— Пусть считают это привилегией. Налог на крылья — вот как это назовут лет через сто.

Анна закатила глаза. Мужчины разговаривали о политике, а девочкам что делать? И она обратилась к Марго:

— Где ты купила такой чудесный лыжный костюм?

— В столице, разумеется. Но и здесь я нашла неплохой магазин. Я сейчас объясню, как до него дойти… Кстати, ты хоть в сумку заглянула?

— О да. И весьма оценила. Спасибо огромное.

— Это все Джонатан. Но я там добавила кое-что от себя. Хочу заметить, что ты похудела. И волосы выглядят шикарно. Это какая-то местная магия? У вас там в замке хорошая вода, наверное? Вот когда я жила в Москве, там была просто отвратительная вода, очень жесткая. Приходилось умываться исключительно кипяченой. Не то, что в Питере, конечно. Питер — самый лучший город на земле, как я думаю.

— Наверное, магия, — признала Анна. — Югор еще сказал, что оборот требует массу энергии. Все Крылатые худеют поначалу. А еще у меня зуб новый вырос, представляешь?

Прислушивавшийся к женской болтовне Джонатан вдруг зарычал:

— Зубы! Зубы! Проклятье! Ты не представляешь, Анна, что я пережил!

Марго вдруг хихикнула, а Анна с удивлением взглянула на брата. Обычно он не позволял себе такой экспрессии.

— И что же ты пережил? — осторожно спросила она.

— Помнишь, года четыре назад я неудачно приземлился на параплане? Сломал обе ноги, ребра, получил сотрясение мозга?

— И выбил все передние зубы, — вспомнила Анна, уже начиная понимать.

— Да! И эти чертовы импланты! Сверху и снизу! Куча денег, полтора года мучений — и зачем? Чтобы местный коновал заглянул мне в рот и велел как можно быстрее убрать все искусственные конструкции и не мешать природе!

— И что, убрал? — Анна с трудом сдерживала смех.

— Убрал! — рявкнул Джонатан. — Наживую, без наркоза! Правда, мне там что-то обезболили магией и неделю поили меня кошмарными зельями для ускоренной регенерации. Но это было ужасно, я даже вспоминать не хочу.

И Джонатан широко улыбнулся, демонстрируя сестре новые зубы: свежие, молодые, еще не до конца выросшие. Это смотрелось забавно. Джо сейчас был похож на кролика.

— Джо, мы закончили с обедом?

— Закончили, — глава стаи Мэррилов все еще был сердит.

— Уже можно спрашивать про мои деньги?

В их семье всегда действовало правило: не разговаривать о финансах во время приемов пищи. Еда отдельно, деньги отдельно. Какого же труда стоило Анне, чтобы так долго терпеть!

— Можно, — все еще нервно, но уже гораздо тише ответил Джонатан и бросил перед Анной на стол золотой жетон на цепочке.

Она взяла его кончиками пальцев, повертела в руках и вопросительно поглядела на брата.