Крылья для Анны
Шрифт:
Эта неожиданная мысль ее успокоила. Она даже протянула руку, когда сова, вздохнув на удивление длинными крыльями, взлетела.
Тяжелая. Сова – или все же Адам? – опустилась на запястье очень деликатно, но когти у нее были самые настоящие. Янтарные глаза пытливо смотрели на нее: верит ли?
– Ладно, – сказала Анна. – Оборотни так оборотни. Почему именно совы?
Птица оттолкнулась от ее руки, оставив кровоточащую царапину и смутный восторг в груди, и еще в кратком полете окуталась серой дымкой.
– Нас очень
– Бакланы, пеликаны, альбатросы? – с энтузиазмом продолжила Анна.
– Альбатросов осталось совсем мало, – пожал плечами юноша. – Да и понятно, они много воли взяли… триста лет назад. Эдварда просто сослали, а их казнили всех, кроме детей.
Глава 8. Для чего нужны крылья
– Что же случилось триста лет назад? – не могла не спросить Анна.
– Узнаешь еще. Поверь, история крайне неприятная, мне стыдно, что в ней замешан мой родич.
– И все же я настаиваю.
– Ну хорошо. Если коротко, то там был заговор. Морские провинции хотели независимости. А Мэррил добыл им денег на оружие и подкуп чиновников. Высочайшему все это крайне не понравилось, восстание подавили, альбатросов убрали, часть населения побережья переселили в горы за то, что они поддержали мятеж. Собственно, все.
Ничего себе – все! Анна прекрасно понимала, что за быстрыми равнодушными фразами скрыты тысячи сломанных судеб. Осиротевшие дети, казни, люди, лишившиеся своих домов. И хоть прошло триста лет, но все же – смогли ли они забыть? Если даже Адам не забыл?
– Так чем все же крылатые отличаются от бескрылых? – перевела она тему. – Живут дольше?
– Да, много дольше. И здоровье у них отменное, и, конечно, магией владеют.
– Да уж, конечно, – вздохнула Анна. – Куда без магии-то?
– Верно, – не заметил подвоха Адам. – Никуда, совершенно никуда. Именно магия обеспечивает тот уровень жизни, к которому мы все привыкли. Магия – это и производство одежды, и обработка полей, и свет, и тепло, и строительство домов. Не представляю, как вы в том пустом мире справлялись, это, должно быть, ужасно – мыть полы водой и шваброй, стирать вещи руками, без очистительной магии.
– Машинка стирала, – проворчала Анна. – Никаких проблем. Закинул, вынул, повесил, снял… Погладил, сложил… А дом у меня клининговая служба убирала.
– Сколько лишних телодвижений: закинул, повесил, отгладил! А машинку ведь еще построить нужно!
– Купить.
– А если нет денег?
– Заработай, – Анна вообще не понимала, в чем проблема. – Если у бескрылых нет магии, то они делают все то же самое вручную, верно?
– Нет. Отдают в прачечную или покупают шкафы с магией очистки.
– А если нет денег? – бросила она Адаму его же слова. –
– Зарабатывают, – вздохнул он. – Ладно, может, не так уж наши миры и отличаются. Так ты будешь завтракать?
– А что, уже кормят?
– Завтрак ты проспала, насилу тебя нашел. Но можно зайти в школьную столовую.
К счастью, вопросов Адам задавать не стал. Мэррил же. Наверное, для него не так уж и странно найти в своем саду женщину, спящую на лавке.
Зачем-то юноша подхватил ее под руку, увлекая не в сторону северной башни, а к главному входу в замок. Всего же входов тут было четыре, не считая башен и подземелья. Один парадный, для гостей и посетителей, два для прислуги и еще между восточной и южной башней располагались двери в зимний сад, через который можно выйти прямиком к парковым аллеям. Адам толкнул старую калитку в каменном заборе и вывел Анну прямиком на центральную аллею. Женщина огляделась с любопытством и покрепче ухватилась за локоть своего спутника.
– Мы куда? – шепотом спросила она.
– В библиотеку.
– Я непричесанная и с одеялом.
– Невелика беда. Ты сейчас потеряешься в толпе.
И действительно, студенты (или школьники?), коих тут было очень много, выглядели совершенно дико, словно все разом сбежали из психушки. Анна заметила девочку лет пятнадцати в шелковой пижаме, юношу с разноцветным ирокезом на голове, парочку учениц при полном параде – в вечерних платьях и с вечерним же макияжем. Кто-то был в волосатом костюме единорога, кто-то – в балетной пачке, кто-то в зеркальных очках.
– Это вообще нормально? – изумленно спросила Анна кузена.
– Нет. Но сейчас первая неделя учебного года. Все правила отменены – кроме тех, что на занятия нужно приходить вовремя и с тетрадями. Это очень древняя традиция. Вот малышня и отрывается. Слабаки, конечно, мы с Кайлом были гораздо изобретательнее!
– Я бы никогда не стала участвовать в этом балагане, – чопорно сказала Анна. – Какая глупость!
– Ты, видимо, сразу родилась старушкой. Мне тебя жаль.
– А мне жаль этих детей, которые зря теряют время на какие-то глупости.
– Время, проведенное с удовольствием, потерянным не считается. К тому же нам, крылатым, торопиться некуда.
Тут Анне нечего было возразить, и она попыталась пересчитать учащихся. Это, как выяснилось, сложно: ей показалось, что только в парке снуют туда-сюда сотни две детишек в возрасте от десяти до восемнадцати лет.
– Много тут учатся? – спросила она Адама.
– Больше пятисот учеников. Шесть классов, три обязательных для всех крылатых, три – для лучших. Но здесь и обычные дети есть. В старых семьях иногда рождаются бескрылые, но образование, полученное здесь, потом позволит найти работу в исследовательских лабораториях или магических центрах. Это очень престижные места. Поэтому я бы предложил вашим детям тоже учиться.