Крылья пегаса
Шрифт:
– Умничать вздумала?
Неизвестно, чем бы закончилась эта перебранка, но в этот момент из-за деревьев вышла Лунь. Серебристый пегас в полумраке леса выглядел как призрак. Девушка завороженно смотрела на неё, не в силах отвести от зверя взгляд, руки опустились, стрела упала в траву.
– Ты зачем вышла?! – Сильфия испуганно подбежала к Лунь, пытаясь оттолкнуть её обратно за деревья. – Я же сказала спрятаться. Да что за самовольное животное!
Проще было толкать скалу. Лунь уверенно шла к дому. По пути она зацепила копытом какую-то неприметную верёвку, отчего вокруг дома снова что-то задребезжало. Лунь вскинула голову, раздраженно водя ушами из стороны в сторону – звук ей явно не нравился. Она пару раз взмахнула крыльями, разгоняя ветер, отчего дребезжание стало ещё громче.
– Это что, настоящий магический зверь?! Ты что – княжна?
– Нет! То есть не совсем… – Сильфия подбежала к девушке, в отчаянии хватая её за руки. – Прошу тебя, умоляю, не выдавай нас никому. Он меня убьёт, если поймает!
– Кто убьёт?
Вместо ответа прозвучало утробное урчание в животе. Лучница сдавленно хихикнула, а затем, ничуть не стесняясь, засмеялась в голос. Сильфия почувствовала, как краснеют от стыда щёки, и надеялась, что это не слишком заметно в темноте.
– Пошли, не княжна, покормлю тебя и расскажешь, почему тебя хотят убить, – лучница первая прошла на крыльцо и остановилась возле двери. – Ты идёшь?
– А… Да, благодарю за гостеприимство.
Сильфия быстро прошла вслед за девушкой, останавливаясь на крыльце и боязливо заглядывая внутрь. Судя по всему, кроме этой грубой девицы здесь никто не жил, но лишняя осторожность не помешает. Верить в чужую доброту и бескорыстие для неё могло быть слишком опасно, и всё же дом манил её обещанием тепла и горячей еды.
– Конь пусть во дворе останется, на такую громадину не хватит места, – девушка первая зашла внутрь.
– Не уходи далеко и не поднимай шум, – Сильфия аккуратно пересадила себе на плечо Рури. – А её можно с собой взять? Она небольшая и не займёт много места.
– А это ещё что такое? – хозяйка дома обернулась, с лёгкой брезгливостью смотря на Рури.
– Фея. Она не может летать, – пояснила Сильфия.
– Ну ладно, пользуйтесь моей добротой. Я долго ждать буду? Уже весь дом выстудила.
– Прости, – она зашла внутрь, осматриваясь.
Убранство дома оказалось на удивление простым. Всего одна комната, в центре которой была большая печь, отбеленная известью и покрытая охристого цвета геометрическими узорами. На печи лежали какие-то одеяла и что-то отдалённо напоминающее перину. Рядом с печкой лежали дрова и хворост. К потолочным балкам крепились вязанки ароматных трав. Грубо сколоченные из досок стол и пара кривоногих стульев дополняли интерьер. Ещё были пара небольших сундуков и крюки для одежды, на один из которых повесила свой лук не очень гостеприимная хозяйка дома. Сильфия растерянно осматривала сложенные из брёвен стены и щели, которые были забиты сухим мхом. Жилище девушки было меньше, чем её комната…
– Не княжеские хоромы, но чем богата, – девушка, заметив её изучающий взгляд, махнула рукой в сторону стола.
– Наоборот, очень уютно и ничего лишнего, – она улыбнулась в ответ, стараясь не показывать излишние эмоции, вызванные скромностью быта, и села на один из стульев. – Моё имя Сильфия.
– Иска, – представилась девушка.
– Рада знакомству.
Собеседница никак не ответила, молча взяв с полки пару глиняных мисок, наливая в них тушенные с мясом овощи и ставя миски на стол. Следом достала пару простых деревянных ложек и отрезала пару ломтей от хлеба. Сильфия ерзала от нетерпения на своём месте, но ждала, пока хозяйка дома сядет за стол.
– Итак, – Иска налила в пару чашек воды из небольшой бочки, что стояла в углу, и села напротив. – Кто тебя убивать собрался?
– Прошу тебя, – Сильфия с трудом подняла взгляд от тарелки. – Не выдавай меня. У меня есть украшения, это немного, но если продашь их, то сможешь получить неплохие деньги.
– Это не ответ на мой вопрос, – Иска выразительно изогнула одну бровь.
– Император…
– И чем ты ему так насолила?
– Ничем, – честно призналась Сильфия. – Меня продали ему в наложницы. А ты, возможно, и сама знаешь, что ждёт меня во дворце…
– Это да, – Иска задумчиво помешивала ложкой рагу. – У нашего императора ни жены, ни наложницы долго не живут… Ты же есть хотела, так чего ждёшь?
Второго приглашения не требовалось. Сильфия, забыв о приличиях и манерах, набросилась на еду. Рядом на столе сидела Рури, довольно уплетая хлебную мякишь. Иска бросала на фею заинтересованные взгляды, но вопросов пока не задавала, давая ей возможность поесть, и ужинала сама.
Простая еда была невероятно вкусной. Сильфия не была уверена, что когда-либо ела что-то вкуснее. Даже обычная вода была потрясаяюще вкусная.
– И давно ты в бегах? – спросила Иска, внимательно смотря на неё.
– Пару дней, – честно призналась Сильфия.
– А выглядишь настолько паршиво, что я уж было решила, что пару лет.
Она смущенно опустила взгляд в тарелку. Признавать собственную беспомощность было стыдно. Прежде всё за неё делали слуги. Никто не рассказывал о том, как трудно жить самостоятельно. Её не учили стирать одежду, готовить, даже самостоятельно ухаживать за волосами она не умела…
– Я бежала в спешке. Не было времени подготовиться, – попыталась оправдаться Сильфия.
– Ну да… А больше похоже на то, что ты неумеха, которая только недавно узнала, что не всё в этой жизни появляется по щелчку пальцев, – Иска насмешливо улыбнулась. – У тебя комки грязи в волосах, ты знаешь?
Сильфия подняла руки, ощупывая волосы. Они и вправду ощущались жесткими. Подушечки пальцев нащупали комок грязи, потом ещё один. Щёки налились румянцем. За свой внешний вид было очень стыдно. Кто бы мог подумать, что однажды она докатится до того, что её внешний вид осмеёт простолюдинка. Решение пришло в один миг.
– Ты умеешь сама, – она с надеждой посмотрела на девушку перед собой. – Ты ведь здесь живёшь одна и у тебя всё получается. Научи меня!
Иска удивленно смотрела в ответ. Сильфия внимательно осматривала девушку. Иску нельзя было назвать некрасивой. Правильные, аккуратные черты лица, смуглая кожа, чёрные волосы, остриженные невероятно коротко для девушки, и орехового цвета глаза. Ямочки на щеках намекали на то, что девушка часто улыбается, хотя и старается сейчас выглядеть серьёзной. Одежда, хоть и была простой, но в то же время чистой и аккуратной, хотя и непривычно было встретить женщину в штанах.