Крылья по контракту
Шрифт:
— Непросто, — эхом отозвалась гарпия.
— Сделай это сейчас, Пандора, — сказал Рум и посмотрел на неё как-то тоскливо. — Убей демона. После того, как близки вы стали, это сделать несложно. Верни ловушку. И возвращайся на службу. У тебя контракт. Может, инкуб пообещал, что выплатит за тебя неустойку? Не верь. Его счета заморожены. Вы оба в розыске. Но я обещаю тебе помилование. В том случае, если сделаешь всё, как надо.
Пандора покачала головой.
— Что ты несёшь, Рум, — проговорила она. — Ты сам себя слышишь?
На мгновение она увидела прежнего Рума. Верного друга, старшего товарища, сильного бесстрашного медведя.
Но сейчас, несмотря на хмурый вид, в глазах гризли отчётливо плескался страх. И не надо быть высшим демоном, чтобы разглядеть его. Чего он боится? Или кого?
— Они не шутят, — сказал Рум. — Пожалуйста, поверь мне, Пандора.
— Кто — они? Департамент? Или те, кто заказал убийство демона? Кто они?
Рум очумело затряс головой, словно хотел пробудиться ото сна, а когда посмотрел на неё снова, в глазах его застыла невысказанная мысль.
Он отвёл взгляд и как бы невзначай взглянул вниз и в сторону.
«Беги!» — было нацарапано под ногами их с Румом шифром. Неразборчиво, словно тот, кто писал, делал это наспех и не хотел, чтобы кто-то впоследствии разобрал эти буквы.
— Если ты не сделаешь того, что они говорят, они убьют тебя, — глухо проговорил Рум.
— Спасибо, что передал их послание, — тихо сказала Пандора. — Как я понимаю, это не Департамент. Или не только Департамент.
— Ты вернёшься? — спросил медведь и тут же спохватился: — А как же ловушка?
— Прощай, Рум, — сказала Пандора, отворачиваясь и направляясь к краю крыши. — И ещё раз спасибо за всё.
В тот момент, когда медведь выстрелил, выпустила перо и она.
Он промазал, пуля едва мазнула по покрывшейся за мгновение до этого посеребренной щеке. А она нет. Не промахнулась.
Медведь охнул, неловко осел на прорезиненное покрытие крыши. Частично трансформируясь, загрёб лапами, не сводя изумлённого взгляда с Пандоры.
Пандора нахмурилась, когда увидела, что он отбивает когтем на указательном пальце еле уловимый ритм по той самой нацарапанной надписи. Слово «Беги!» разобрала сразу. Дальше пошла какая-то нелепая комбинация точек и цифр. Что это?
Времени на раздумья у неё не было.
Оттолкнувшись стопами, гарпия поднялась в воздух и принялась с яростью ввинчиваться в него, торопясь вернуться в номер.
Уже налету её осенило.
Конечно же, комбинация, которую передал Рум — это координаты! Могла бы и сразу догадаться! Вот только передал он их… по своей ли воле?
Уже на подлёте к мотелю всё-таки грянул гром. Разбухшее грозовое небо прошило молнией и тысячи струй обрушились на хрупкую крылатую фигурку.
В последний момент она успела влететь в открытое окно на их этаже, в коридоре, предназначенное для крылатых постояльцев.
Но несколькими мгновениями ранее заметила, как в их с Харлеем номере хозяйничает агент Х-класса. Из Департамента.
*
Уклониться от выстрелов, на ходу меняя трансформу, перекатиться по полу и выстрелить наугад звенящими стальными перьями… Это заняло у агента Х-класса каких-нибудь пару секунд. С удовлетворением констатировать, что два пера попали в цель и сейчас пронзают ракшаси насквозь, пригвоздив к стене, как бабочку на иголках, ещё секунду.
Время словно отошло на второй план, замедлилось, расплылось, сливаясь границами с пространством.
Поднявшись на ноги, Пандора выдернула из стены возле искажённого болью и ужасом лица ракшаси, перо, и, намотав рыжие на него лохмы, всадила в стену над макушкой демоницы. Теперь голова болтаться не будет…
Удар шприцом с адреналином в сердце, прямо через успевшее пропитаться кровью платье.
Сжатие пальцами холёных щёк и вопрос, самый главный вопрос.
— Где Харлей?
Адреналин подействовал.
Ракшаси её узнала.
— Пандора Хантер, — прохрипела она, неприятно булькая горлом. — Или, правильнее сказать, вдова де Вуд?
Пандора никогда не была сторонницей пыток. Но когда ракшаси назвала её вдовой, не стала терять времени.
Спустя десять секунд у неё были координаты места, где рыжая оставила умирать демона.
— Ты обещала быструю смерть, — прохрипела ракшаси.
— А ты обещала сказать, зачем тебе ловушка.
— Я не могу.
Глаза демоницы закатились, тело конвульсивно задёргалось на стальных перьях.
Пандора перестала дышать, когда поняла, что веки демоницы повторяют тот же шифр, что сообщил ей, умирая, Рум.
Не теряя больше ни секунды, Пандора покинула номер.
Если слова погибшей ракшаси правда, они… кто бы они ни были… дорого заплатят за жизнь Харлея.
Глава 35
Первое, что ощутил инкуб, пробуждаясь — голод.
Страшный, лютый, душераздирающий голод. Голод, который знаком лишь демонам. Проклятым демонам. Инкубам.
Затем пришло чувство одеревенения, и, поскольку он никак не мог обнаружить границы своего тела, это одеревенение было везде.
Как существовать в странном, застывшем, как янтарь мире? Ещё никогда Харлей де Вуд не чувствовал себя букашкой. Застывшей в янтаре мухой.
Но его сознание всё ещё подвижно! А значит, он может думать. Как мало, оказывается, нужно высшему демону для счастья. Думать. Перескакивать вниманием с мысли на мысль. Быть. Жить.
Поскольку с мыслями тоже не заладилось, все они вились вокруг странных и внезапных изменений в привычном мире и так и норовили довести до паники, Харлей решил вспоминать. Неважно, что. Хоть бы и самые недавние события.
Это оказалось нетрудно. Он только проснулся, а значит, раньше спал. Спящим снятся сны. Снилось ли что-то ему?