Крылья Судьбы
Шрифт:
Я пригубил вино. Понадобилось глотнуть несколько раз. Я с трудом понимал, к чему все идет. Или уже пришло…
— А что значит «пока»? — спросил я.
— Неважно. Главное то, что я собираюсь встряхнуть наших хозяев. Они нам много задолжали.
— Нам? Ворчун, вы получаете, невзирая ни на что, больше каждого из нас.
— Это сказки. Им известно, что у меня есть некий капиталец. И это дает, как им кажется, повод, урезать мое жалование, Джуль. Это случалось уже три раза!
Мы сцепились взглядами. Огр: проверь мне на слово. Я: пытаюсь, босс,
Старик вздохнул. Вино помогло ему расслабиться. Мне тоже. В голове у меня стало шуметь. Пить «Алое Чувырлинское» на голодный желудок опасно.
— Ну ладно, — сказал я. — Чего вы хотите от меня лично и моих пилотов?
— Поддержки.
— Какой?
— Для начала — морально-идеологической, — сказал огр. — Не ставьте мне палки в колеса. Будьте на моей стороне. Если игра пойдет по-крупному, правление станет оказывать на Отряд давление. Их методы мне известны. Несколько подачек наиболее недовольным могут расстроить все дело. Поговори с парнями. Если мы будем твердыми, то нас послушают, если нет, мы просто все вылетим в трубу.
— Боюсь, при открытии этого фронта мы и так все вылетим в нее.
— Нет. Всех сразу они не уволят. А вот ударить по некоторым смутьянам могут. И тогда коалиция развалится, — сказал огр. Из ящика стола появилась табакерка размером с приличный сундучок.
— Ну допустим. Значит, объявим забастовку? Кто в ней будет участвовать?
— О забастовке пока речи нет. Это крайний вариант. — Огр занюхал понюшку табака и вынул из кармана платок. Для чихания. — Но если дойдет до дела, мы подключим и техническую обслугу. С Куалом и его пикси я договорюсь, не волнуйся. А для начала мы ударим по правлению многостраничным отчетом о материально-техническом состоянии парка самолетов и списком наших требований. Ты поможешь мне с ним, Джуль? Ты лучше ориентируешься в том, что нужно.
Я вспомнил о том, что мне говорил миючинский чародей на боевом фрегате. Защитные амулеты против Заклятья Слепоты. А кристаллы магической связи дальнего действия? А новые фильтры для очистки «воздушного масла», в котором плещутся духи-крутильщики? За пять секунд я насчитал полудюжину вероятных усовершенствований.
— Пожалуй, пара предложений у меня найдется. Но думаю, парни хотели бы для начала некоторое повышение ставок. В частности премиальные и надбавки на риск. Старая песня, так, Ворчун?
Огр махнул рукой. А потом чихнул. Я сделал все, чтобы удержаться на стуле, и удержался.
— Да, ты прав, — сказал Ворчун, отнимая от лица платок. — Все это будет в наших требованиях…
Ребятам это понравится. Только ведь они не поверят! Особенно те, кто проработал здесь дольше меня. Придется попотеть, чтобы убедить их в искренности Ворчуна, в его раскаяние и чувство вины.
Но это будет после того, как я поверю сам. Одну часть меня огр сумел переманить на свою сторону, но друга, полная недоверия, сидела в засаде и наблюдала.
— Все будет! Я знаю наших хозяев как облупленных, мне известны их слабые места, поверь! — Снова чих, такой же громогласный. — Я рассчитываю
— Хорошо бы горы, а не шею, — ответил я.
Огр захохотал, потом чихнул еще раз. Удивляюсь, почему стекло в окне до сих пор целое. Должно быть, на него наложено заклятье.
— Ну, кишка у них тонка до нашей шеи дотянуться!
Я сомневался. Шея человека совсем не то, что шея огра. Тоньше и не походит на бычью.
— Не думай, Джуль, что это мое решение спонтанное. Я много думал. Я не решался… Да, ты прав, в одночасье нельзя измениться, тем более, такой старой образине, как я. Сегодняшний бой с Мясником был последней каплей. И тогда я решил атаковать! Рано они сбрасывают меня со счетов!
Я подумал, не стоят ли в его кабинете подслушивающие устройства? Офис Кейлорской Торговой Компании находится в Дракенфорте, на Улице Важных, и слухи о готовящемся бунте могут без труда просочиться к нашим хозяевам. Да и что мешает им подложить огру пару-тройку специальных амулетов, которые будут передавать им содержание всех разговоров в штабе Отряда?
Однако не думаю, что Ворчун такой дурак. О такой мелочи он наверняка давным-давно позаботился. В Дракенфорте полно чародеев, которые готовы сделать за деньги все, что угодно.
— Хорошо, согласен, — сказал я. — Если учитывать, что мы в одной лодке, почему бы не попробовать…
— Молодец. Я знал, что ты будешь на моей стороне! — Огр хлопнул в ладоши.
Он знал? Ничего себе! Неужели я настолько предсказуем?
— Ты подумаешь над списком требований? — спросил Ворчун, ткнув в меня пальцев, который бы сошел за короткую толстую дубинку.
— Обязательно. Как только мозги в порядок приведу, — ответил я. Мне надоело торчать в его кабинете и обсуждать насущные проблемы. Хотелось отрешиться от суеты мирской и задать храпака. Я отставил вино. Меня покачивало. Крепкая штука.
— Вот-вот. А я сегодня же начну готовить доклад. Привлеку экспертов. Не меньше дюжины. Из личного кармана заплачу, не пожалею!
Вот это уже серьезно. Я никогда не видел, чтобы Ворчун готов был раскошелиться во имя благих целей! Что-то странное происходит на Огненном. Стоило отлучиться на пару часов, как все перевернулось вверх ногами. Так, глядишь, начнется ломка всего мировоззрения.
— Кстати, а что говорят миючинцы? — спросил я, когда уже собирался уходить. — Они ведь потеряли цепеллин.
— А! — Огр скривился. — Эти малохольные попытаются предъявить нам претензии, я не сомневаюсь… Пробовали, при тебе такое было. Но пусть пеняют на себя! Сколько платят, то и получают. В первую очередь правление даст им от ворот поворот. Я видел заключенный с Миючией договор. Там четко сказано, что пилоты и Компания ответственности за транспорт и его содержимое не несут. Вы сделали все, что смогли. Отряд потерял двоих. Если миючинцы фыркнут в мою сторону, я предложу возместить убытки им. За потерю самолетов, за погибших Чуонга и Щупфорта…