Крысолюд
Шрифт:
Оставляя мокрые следы, мы вошли в здоровенное помещение, где уже находилось немало всевозможных тварей. Вокруг была суета, главным образом уже не от пленников, а от их хозяев.
Откуда-то глухо доносились стоны и крики, как будто кричали синхронно одно и то же тысячью голосами, если такое вообще возможно. Покалывая наконечниками копий и ударами хлыстов, прогнали куда-то трехголового змея. Рабы под конвоем тащили по полу окровавленные тела людей в доспехах, которые скрежетали на каждой неровности, а другие тут же старались замыть следы тянущейся за ними
Небольшая сортировка, и вот уже я оказываюсь не в паре с унгором, а в толпе человекоподобных существ с продолговатыми головами, горящими или отблескивающими красным глазами, пегим, коричневым или чёрным окрасом меха, единичными предметами доспехов и набором острых резцов. То есть типичных крысолюдов. На моё появление кто-то из них агрессивно зашипел, постаравшись вытянуться повыше, кто-то прижал уши и опустил нос пониже. А я им обрадовался — старые знакомые! Может с ними найду общий язык?
– Привет–привет вам, тощие! Как поживаете? Откуда будете?
– обнажил клыки я в приветствии.
Пёстрые и коричневые опустились ещё пониже. Пара крепких и жилистых чёрных крыс вышла вперёд.
– Мы твоя не знать! Мы из Скорви! Великий клан! Склонись, светлый, пока твоя цела!
– заскрипел-зашипел один, демонстрируя выжженное на груди неизвестное мне тавро, изображавшее что-то из стилизованнх костей.
Я выпрямился ещё выше, вытянул руки вдоль тела, повернув их ладонями в сторону крыс. С такого положения ударом снизу я мог своими когтями вскрыть им брюхо от паха до горла одним ударом.
– Меня прозвали Голодное Брюхо! Ты думаешь, что меня так прозвали на пустом месте? Меня так прозвали, потому что я могу заживо проглотить такого как ты!
Один явно заколебался. И запах, чёткий запах того, что он боится, разнесся вокруг.
– Вы видите у меня знак клана? Нет! Потому что его нет! Я так силён, что сам возглавляю клан! Вы слышали, чтобы главу клана прижигали как скот?
– Нет… нет, Голодное Брюхо, не слышали… - запищали некоторые пёстрые подобострастно. Ещё одно несоответствие пришло в голову.
– К тому же я один из вас светлый.
– привёл я дополнительный аргумент.
Толпа крысолюдов ещё сильнее заколебалась и их носы опустились гораздо ниже. Маленькая стая. Моя маленькая стая крыс.
Второй чёрный, пытавшийся хвастовством о своём клане подмять меня, попытался продолжить:
– Меня зовут…
– Меня уже не волнует, как тебя зовут! Ты упустил свой шанс. Теперь я дам тебе новое имя - ты пока будешь просто… Крыса!
Он попытался что-то сказать. А я решил додавить:
– Просто кивни. Говорить пока тебе не разрешаю. Он кивнул.
– Отлично. Итак, ты — я указал на ещё одного крыса, чей клочковатый мех был не менее черного цвета, чем у его собрата, и который по своей стати был таким же крепким, — ты будешь Вторым. То есть вторым тут после меня. Моим главным помощником.
– Да–да, буду, я буду главным после тебя!
– засуетился Второй, поднимая нос выше.
– Итак, теперь о том, зачем нас собрали. Кто знает?
– А ты разве не знаешь, Голодное Брюхо?
– протянул Крыса, смотря исподлобья.
– Я знаю ВСЁ! Всё, что мне требуется знать. А сейчас я проверяю вас.
– Размахнувшись, отвесил оплёуху ладонью. Крыс не упал, но тут же склонился и зашатался, потирая место удара.
– Это за то, что раскрыл пасть, когда я тебе не разрешил. В следующий раз что-нибудь оторву.
– Драки и грызня, Голодное Брюхо, - подкатился один из пёстрых, подметая пол своим похожим на толстого червяка хвостом.
– Тёмные человеки смотрят на смерти и радуются…
– Молодец, я буду тебя звать Крепкий Хвост!
– погладил я его по заросшему крепкому лбу, отчего он осел ещё ниже..
– Я слышал–слышал, что кто победит всех–всех, может вступить в их войско и ему дадут много–много еды!
– с другого боку подбежал другой крыс, с большими торчащими наружу желтыми резцами.
– А тебя я буду звать Желтозуб!
– отметил я его.
– Вы всё верно знаете. Ну-ка, а скажите мне, как проходят драки и грызня?
Крысы начали галдеть.
– Молчать! Вот ты, говори.
– ткнул я наугад.
– Я Тукч Ядро, Голодное Брюхо, я знаю–знаю, как они проходят! Они выпускают биться героев, сильных–сильных воинов один на один, а если есть стая — то стаю против стаи.
– И ты молодец, Тукч.
Задрожавший от похвалы крыс поднял свою исцарапанную морду выше.
– И когда начинаются схватки?
– Уже–уже - затыкали они пальцами в окружающих нас наггароти, — уже ведут!
Отряд воинов взял нас в кольцо, прикрывшись щитами, словно ожидали нападения и, покалывая наконечниками копий, повели в очередной туннель, впрочем, вскоре закончившийся. Пока шли, попытался сосчитать количество крыс, но постоянно сбивался. Где-то пара дюжин.
Крыс удалось подчинить без драки, отлично! А то, что я с ними могу ещё и говорить, отлично вдвойне!
Вот интересно, я понимаю и крысячий... крысиный... крысолюдский язык, а ещё и один из человеческих. Почему так? При этом вообще не понимаю выкрики друкиев и тех же зверолюдов. Было бы неплохо — съел чьи-нибудь мозги и выучил язык. А быть может это возможно?
Путь окончился у ворот, по виду как будто вырезанных из кости. У темной площадки перед ними гудел поток сырого ветра, который сейчас почти не ощущался, а ожидание предстоящей схватки пронизывало до костей.
Амфитеатр арены не поражал воображение размером, но вот украшений тут было налеплено превеликое множество. Но не на украшениях и не на зрителях, сидящих и лежащих у столов, остановился мой взгляд. Посыпанная песком сцена, размером с сотню метров. Подсознательно ожидал чего-то более внушительного. Тут были ещё одни ворота на арену, расположенные напротив тех, из которых мы вышли, и мощная стальная решётка, отделяющей зрительские места от сцены. Решётка была значительно мощнее той, что была в наших камерах.