Кто, если не Я?
Шрифт:
Он выглядел усталым, но старался скрыть это. В его глазах была гордость. За мной вскоре прибежала охрана отца. Удалось мне перегнать тренированных людей на таком расстоянии. Моя уверенность в себе выросла до небес. Для тринадцатилетнего парня это было поистине великим достижением. Я пытался выровнять дыхание, не желая дать им понять, что мне сейчас совсем не хорошо и я готов упасть от избытка адреналина.
— Волк оказался выносливым, — спокойно заметил отец, выражая известную всем информацию.
— Они могут преследовать добычу десятки километров,
— Может быть, он был больной? — в моей голове возникла эта мысль. Мне было трудно думать. Взгляд замыленный, но я старался выглядеть решительным.
— Именно так, — похвалил меня отец. — Охота с огнестрельным оружием на хищников или травоядных, которых становится все меньше… — Наступила тишина. — Считаю, это слишком простое занятие. Возьми нож и иди на рукопашную охоту. — Отец рассмеялся. — Вот это настоящая охота. Но не об этом сейчас. Этот волк заразился определённым вирусом и мог передать его потомству. Он сбежал из лаборатории после экспериментов.
— Мы помогаем лаборатории? — Услышав, что отец заключил крупный контракт с фармацевтической компанией, я не понял, в какой области. — Доставляем им животных?
— Две стороны медали, — улыбнулся отец. — Не считай меня злодеем. Ты ещё молод и не всегда сможешь соединить два абсурдных компонента, чтобы получить верный вывод…
— Попробуй сделать это. Мне тринадцать, я уже достаточно взрослый, — настаивал я. Телохранители тихо свистнули и отвернулись. Они уважали и, пожалуй, даже боялись моего отца.
— Знаешь, почему в Америке не едят диких кабанов? — задал отец на вид простой, но сложный вопрос. — Их там миллионы. Мясо на каждом шагу. Не нужно тратить время на их выращивание и кормление. Просто убивай и собирай добычу. Сотни килограммов мяса легко находятся. Капитализм в чистом виде.
— Они питаются всем подряд, накапливая опасные вещества, которые могут привести к отравлению или хроническим заболеваниям. — Я понял, что имел в виду отец. — Сейчас много отходов, которые дикие животные поглощают, и это может вызвать серьёзные заболевания и мутации.
— Именно, — похвалил отец. Он обнял меня крепко. — Мне всегда нравилось, что ты умеешь мыслить нестандартно. Этот волк лишь начало. Если не остановить его вовремя, это может привести к катастрофе. Лес оказался зоной инфекции. Звучит страшно, но на деле ещё хуже.
— Невозможно остановить всех…
— Начинай с малого. Сегодня ты убил больного волка, а завтра сможешь предотвратить эпидемию. Твои действия имеют значение. Но когда и как это произойдёт — никто не знает.
Темно и тихо в глубинах катакомб, я чувствую, как каменные стены прижимаются к моему телу, оставляя лишь узкий проход для движения. Мои руки и ноги связаны, и я не могу ни пошевелиться, ни выразить свою тревогу даже шёпотом. Шаги моих похитителей неслышно раздавались в мёртвом воздухе, таинственно наполняя мою душу страхом.
Мы продолжаем спускаться все глубже и глубже, окутанные мраком и запахами загробного мира. Не зная, что ждёт меня впереди, я чувствую, как сердце бьётся быстрее, и страх переполняет.
С каждым шагом катакомбы вплетают меня в паутину тайн и опасностей, и я понимаю, что попал в ловушку, из которой не так-то просто выбраться. Но даже в этой мрачной обстановке я не теряю надежды на спасение, ибо где есть отчаяние, там рождается и сила сопротивления.
Так я продолжаю путь сквозь тьму и неведомость, надеясь на светлое искупление в конце пути, где я смогу вновь почувствовать свободу и утешительное прикосновение света. Я прекрасно понимаю всю безысходность, отчего мне становится не по себе. Пора брать себя в руки…
Мрачные ночные тени скрывают все свои секреты, когда перед моим взором предстал древний ритуал жертвоприношения. Слабое пламя факелов освещало сцену передо мной, обрамляя алтарь из камней и окутывая собравшихся сектантов в плетущие тени.
Ведущий ритуал стоял на алтаре, увенчанный венцом из черных перьев, смотря на окровавленного агнца, прикованного к земле и судорожно пытающегося освободиться от уз. Импровизированные фонари беспощадно горели ледяным светом, раскрывая картины жуткого обряда, который протекал перед моими глазами.
Молитвы и манипуляции ритуального лидера наполняли воздух загадочными звуками издревле забытых языков, создавая атмосферу страха и трепета. Сектанты в экстазе повторяли его слова, подмигивая друг другу угрожающе и восторженно.
И вот в ожидании самого кульминационного момента ритуалист поднимает нож высок, сверкающий под светом фонарей, призывая силы мрака и тьмы на свою сторону. Я затаил дыхание, ощущая вибрацию ненависти и перемен в воздухе, и в мгновение перед самым укусом стали я понял, что моя миссия не окончена, и мне предстоит противостоять не только мошенникам, но и сектантам.
Я всегда задавался вопросом, почему богатые люди поддаются мистике и всей брехне в этом направлении? Ответа, увы, так и не получил. Хотя самолично присутствовал на одном подобном ритуале, и в качестве жертвы был вовсе не человек, а барашек.
Меня отвели дальше по катакомбам. Через пять минут блужданий мы остановились. Они достали косяк и начали его раскуривать. Самокрутка быстро закончилась. Они достали что-то и закинулись, словно это были таблетки. Минута полного молчания.
Пытался хоть что-то сказать, но все мои попытки были тщетны. Какой-то неведомый мне препарат парализовал мышцы нижней челюсти и частично язык. Дышать благо мог через нос. Передо мной возникли два сектанта в белых балахонах и в масках птиц. Они уставились на меня.