Кто есть кто в мире звезд и планет
Шрифт:
Земля совершает оборот вокруг Солнца за время, немного большее, чем 365 суток. Поэтому високосный год на день длиннее и покрывает, таким образом, опоздание календаря.
Между прочим, уже в юлианском календаре за тремя «короткими» годами шел один «длинный» – 366-дневный. По расчетам римлян Земля оборачивается вокруг светила за 365,25 суток. Однако более точные цифры такие: 365,2425. В итоге за истекшие 16 столетий (Цезарь принял свой календарь в 45 году до нашей эры) календарь начал отставать на 10 дней. В 1582 году был введен новый, григорианский, календарь, который внес в летоисчисление поправку.
Это не простой вопрос, и ответить на него можно только в том случае, если знаешь, как Земля движется в космическом пространстве. Ученые уже давно предполагали, что смена времен года, так же как и смена времени суток, зависит от того, как Земля вращается вокруг Солнца и вокруг своей оси. Полный оборот на 360° вокруг своей оси Земля совершает за 23 часа 56 минут 4,091 секунды. И за это время день сменяется ночью, а в промежутках наступает вечер и утро.
Полный оборот вокруг Солнца Земля совершает за год, то есть за 365 дней. И поочередно то одна, то другая часть Земли находится под воздействием прямых солнечных лучей. Тогда здесь и наступает лето, а в тех частях планеты, куда солнечные лучи попадают лишь касательно, бывает соответственно зима, осень или весна.
Причем ученые рассчитали, что если бы воображаемая линия от Северного полюса к Южному, которая и называется «осью Земли», проходила под прямым углом к орбите, по которой Земля вращается вокруг Солнца, то в одних местах было бы постоянное лето, а в других оно бы вообще не наступало. И не только лето, но и другие времена года. Но так не происходит потому, что ось Земли наклонена и направлена в одну точку – в сторону Полярной звезды. Из-за этого часть года прямые лучи Солнца попадают на Северный полюс, и в это время в тех странах, которые расположены в северной части земного шара, наступает лето и весна, а в южных частях – осень и зима.
Было бы просто замечательно, если бы вам довелось жить на экваторе! Там круглый год жарко, потому что Солнце всегда стоит почти прямо над головой.
Там же, где живем мы с тобой, четыре времени года сменяют друг друга: весна, лето, осень и зима.
Почему это происходит?
Земля вращается вокруг воображаемой оси, наклоненной по отношению к Солнцу. Она совершает один полный оборот за двадцать четыре часа, а за год она полностью оборачивается вокруг Солнца.
Поэтому Солнце освещает поверхность Земли по-разному. Его лучи падают на Землю то прямо, то под углом. В зависимости от этого и меняется на Земле время года.
21 июня положение Земли по отношению к Солнцу таково: северное полушарие ближе к Солнцу, чем южное.
В это время в Северном полушарии начинается лето, а в Южном полушарии это время начала зимы.
23 сентября – это начало осени в Северном полушарии и весны – в Южном.
21 декабря ситуация меняется.
21 марта – это начало весны в северном полушарии и одновременно начало осени в южном.
Так происходит из года в год. Вот почему лето не может продолжаться в нашей стране круглый год.
Такое возможно только на экваторе!
Зимой ночи длиннее, а летом они короткие. А вот в начале весны и осени день равен ночи. Это весеннее и осеннее равноденствия.
Поскольку земная ось наклонена, то Солнце неодинаково освещает Землю. Европа больше освещена солнцем летом, когда северная точка земной оси повернута к Солнцу. Меньше солнечных лучей Европа получает зимой, когда эта точка оси скрыта от Солнца. Равноденствие – это момент, когда продолжительность дня и ночи одинакова. В эти дни – 20–21 марта и 23 сентября – земная ось перпендикулярна падающим на Землю лучам Солнца.
Во время равноденствия бывают самые большие морские приливы.
Длительность суток соответствует промежутку времени, за который Земля совершает полный оборот вокруг своей оси с запада на восток. Этот промежуток времени всегда один и тот же.
Возможно, вас удивит тот факт, что на самом деле в сутках не 24 часа, а немного меньше. Ученые рассчитали точное время полного оборота Земли по звездам. Принцип расчета довольно прост. Он состоит в том, что ученые засекают момент, в который определенная звезда находится над Гринвичским меридианом. Этот момент считается началом суток. Их конец наступает в ту секунду, когда та же самая звезда вновь оказывается над тем же самым меридианом. Измеренный таким образом промежуток времени, называется астрономическими, или звездными сутками и равен 23 часам 56 минутам и 4,09 секундам.
Однако не всегда время измеряли таким образом. В Древней Греции, например, длительность суток определялась по времени, прошедшему между рассветом и закатом. Ночные часы попросту не учитывались. Однако уже древние римляне стали считать время так же, как мы: от полуночи до полуночи.
Прежде чем были изобретены часы, и день и ночь разбивали на 12 равных промежутков. Однако такая система была неудобной, поскольку продолжительность дня и ночи в разное время года непостоянна. Всем хорошо известно, что летом день длиннее ночи, тогда как зимой – наоборот. Первыми, кто разделил все сутки целиком на равные 24 части, равные одному часу, были все те же древние римляне. Сегодня почти везде на земном шаре время измеряется таким образом.
Космос и человек
Слово «космос» пришло к нам из древнегреческого языка, и сначала оно не имело никакого отношения к небу и тому, что находится далеко за его пределами. Древние греки называли космосом украшение, мир, порядок. И только потом, когда люди поняли, что Земля, на которой они живут, является лишь частичкой какого-то огромного мира, где Солнце, звезды и планеты располагаются в определенном порядке и их движение подчинено строгим законам, они стали называть этот огромный и непонятный им мир космосом.
Шло время, люди изобрели мощные телескопы, научились строить специальные астрономические станции – обсерватории, откуда можно увидеть самые далекие звезды. Оказалось, что наша Солнечная система – не единственная в космосе. Она является лишь небольшой частью галактики, которая называется Млечный Путь. И таких звездных систем, как наша Солнечная система, в галактике не одна и не две, а миллиарды. Каждая звездная система имеет свое солнце, вокруг которого тоже вращаются планеты. Ученые даже не могут определить точно, сколько в нашей галактике солнц и солнечных систем – их насчитывается около 150 миллиардов. Однако кроме нашей галактики – Млечный Путь – есть еще много других галактик. Астрономы считают, что их в космосе не меньше миллиарда, а может быть, и больше. Многие из них получили название. Так, есть две галактики, которые называются Магеллановы Облака (Большое и Малое), и есть галактика под названием Андромеда. Она едва видна даже в самый мощный телескоп и всегда как будто покрыта туманом, вот почему ее еще называют «Туманность Андромеды».