Кто украл роман?
Шрифт:
Алексей Герасимович, главный редактор издательства, отобрал трубку у Светланы.
– Вероника Леопольдовна, голубушка, есть еще один шанс. Быть может, текст сохранился в компьютере у вашей машинистки?
– Увы, друг мой, час назад я узнала, что и там кто-то поработал на совесть.
– Вот что, Вероника Леопольдовна, история более чем странная, в моей практике подобного еще не случалось… Вы никуда пока не обращались? Ну, скажем, в милицию?
– Пока нет!
– Превосходно! Если позволите, я сейчас
– А я, вы полагаете, в восторге?
– Помилуйте, Вероника Леопольдовна, я вполне понимаю, что это значит для вас! Для нас это, в конце концов, извините за прямоту, производственная накладка, а для вас… Это трагедия. Но мы поговорим лично! Вы примете меня?
– Приму, что мне остается, – неприязненно проговорила Вероника Леопольдовна. «Какой же он бестактный – для них это накладка! Может, и так, но уж молчал бы…»
– Извините, как вас найти? – очевидно, поняв, что сболтнул что-то не то, поинтересовался Алексей Герасимович.
Она дала ему адрес, и он пообещал приехать через полтора часа.
– Вероника Леопольдовна, – спросил Денис, – нам уйти?
– Ни в коем случае! Я хочу, чтобы вы слышали разговор, пусть даже из соседней комнаты, если он пожелает говорить со мной наедине… Впрочем, не мне вас учить, – усмехнулась она.
– Денис, – сказал вдруг Петька, – а когда твой брат вернется?
– Боря? Завтра, а что?
– Вот бы с ним посоветоваться, он ведь тоже издатель, вдруг ему в голову придет что-то такое, что нам и не снилось… Это можно будет устроить?
– Конечно, что за вопрос! Борис к тебе так относится… После того как ты спас Яну…
Петька покраснел. Ему приятно было вспоминать об этом.
– Вот что, мальчики, идемте на кухню, надо позавтракать, а то у нас с Денисом сегодня маковой росинки во рту не было. Что вы будете – чай или кофе?
В этот момент в кармане у Дениса зазвонил сотовый телефон.
– Да!
– Денис? Ты? – раздался в трубке голос Даши.
– Я! Ты откуда звонишь?
– Из автомата! Денис, что, плохо? Да? Ну скажи же скорее!
– Да!
– А вы где? У Вероники?
– Да!
– Ну и как она?
– Да как тебе сказать…
– Тебе неудобно говорить? – догадалась Даша.
– Вот именно.
– Денис, а наша с Ольгой помощь не требуется? Знаешь, дай мне Петьку!
Денис протянул трубку другу.
– Даша!
Петька испугался, не случилось ли там чего.
– Лавря? У тебя все в порядке?
– Да, я просто хотела узнать, не нужна ли наша помощь?
– Вы что, все-таки смылись с уроков?
– Нет, сейчас перемена!
– Лавря, пока действуем по ранее разработанному плану! Поняла?
– После школы едем на Преображенку?
– Да, боюсь, это последняя надежда!
– Все, поняла! Ну, пока, будем
И Даша положила трубку.
– Петя, а что это за ранее разработанный план? – спросила Вероника Леопольдовна.
– Понимаете, мы хотим внедрить Жучку, то есть Ольгу, к вашей поклоннице.
– Зачем?
– Затем, что я подозреваю… Одним словом, она могла еще не уничтожить рукопись или дискету, что там у нее есть… Или, на худой конец, она сможет вывести нас на своих хозяев…
– Петя, ты с ума сошел! Как можно посылать девочек в бандитское логово?
– Да нет там никакого логова! Обычный бельевой магазинчик!
– Нет, Петя, это рискованно! Я не хочу!
– Но я теперь уже ничего не могу сделать! – развел руками Петька.
– Их надо перехватить у школы!
– Хорошо, если вы настаиваете… – согласился Петька, но только для виду. – Но у нас еще уйма времени, они туда поедут после школы!
– Ты мне обещаешь?
– Обещаю, обещаю!
И тут в дверь позвонили. Петька глянул на часы – прошло ровно полтора часа.
– Точность – вежливость королей! – усмехнулся он и пошел открывать.
На пороге стоял высокий, упитанный, довольно молодой мужчина в длинном пальто.
– Ох, я, кажется, не туда попал? – удивился он при виде Петьки.
– Вы Алексей Герасимович?
– Да!
– Проходите, пожалуйста!
– А Вероника Леопольдовна? – И шепотом добавил: – Ей что, плохо?
Но тут в прихожую вышла хозяйка дома.
– О! Вероника Леопольдовна! Рад видеть вас в добром здравии!
– Это не называется в добром здравии, это называется – еще на ногах!
Он снял пальто и поцеловал руку хозяйке. Она провела его к себе в кабинет, оставив дверь приоткрытой. Денис с Петькой взяли с кухни табуретки и устроились рядом с дверью. Разговор обещал быть долгим. Поначалу все было тихо. Потом гость спросил:
– Вы позволите закурить?
– Да, пожалуйста, вот пепельница.
Они снова замолчали.
– Вероника Леопольдовна, голубушка, мы решили нанять частного детектива… Поймите нас, если милиция сейчас полезет в наши дела, вся работа остановится, мы понесем такие убытки, что… Но поверьте, мы сделаем абсолютно все, что в наших силах, чтобы найти…
– Но как же это случилось, Алексей Герасимович? Ведь у вас там охрана… Хотя это дурацкий вопрос…
– Вероника Леопольдовна, я вполне сознаю нашу вину, но… Вы не догадываетесь, что это значит?
– Не имею ни малейшего представления… Для меня это абсолютная неожиданность…
– Для нас тоже… Я ни о чем подобном даже никогда не слышал… И, по-видимому, тут действует какая-то мощная организация. Но, впрочем, я приехал, чтобы просить вас не обращаться в милицию, а воспользоваться услугами частного детектива… И, по возможности, оказать ему содействие.