Кукловод

Дубчак Анна Васильевна

Перебивая друг друга, ребята рассказывали Сергею о сумочке Валерии, о разорванных фотографиях…

Когда Сергей наконец во всем разобрался, он забыл даже про Ми лену и про то, что сам собирался поразить своих друзей. Его новости не шли ни в какое сравнение с их!

— Хорошо. Предлагаю всем замолчать и спокойно все обдумать! — строго сказал Горностаев.

Все-таки здесь, в детективном агентстве, он считался старшим, и кому, как не ему, надлежало привести все в порядок. В том числе мысли и чувства собравшихся.

— Итак, что мы имеем на сегодняшний день?

Сергей окинул всех взглядом и удовлетворенно кивнул.

Он не ошибся в своих друзьях и теперь радовался, что расследование все же сдвинулось с мертвой точки.

— Твои родители, Светлана, живы. Они по очереди позвонили тебе и попытались успокоить. Это очень важно. Далее. Они не имели возможности сообщить, где находятся. Очевидно, на это есть свои причины. Никто за них не требует выкупа. Это настораживает, с одной стороны. Но с другой — тебе не придется метаться в поисках денег. Возникает вопрос: зачем вообще понадобилось похищать твоих родителей? Ответить мы пока не можем. К тому же нам неизвестно, связаны ли между собой эти похищения. В нашем расследовании неожиданно возникает еще одна линия, на первый взгляд, кажется, случайная. Пузырек приводит в штаб женщину, Валерию, которая утверждает, что ее собственный муж набросился на нее, избил, сорвал серьги… Лично я в эту историю не очень-то верю.

— Я тоже… — поддержала его Маша.

Так, продолжим все по порядку. Валерию взяла под свою опеку Людмила Николаевна. Казалось бы, все в порядке. Но тут вдруг неожиданно появляется сумочка. Наверняка ЕЕ сумочка. А в ней вот эти фотографии. По словам Светы, на них рядом с Валерией — ее отец! То есть тот самый человек, которого мы сейчас ищем. Вот две истории и соединились. Что это, простое совпадение или же нет? Вот в чем загадка.

— Надо срочно поехать к Людмиле Николаевне, встретиться с Валерией и показать ей эти снимки… — быстро проговорила Маша, не в силах больше молчать.

— И спросить Валерию, не знакома ли она с Михаилом Александровичем Конобеевым, так? — продолжил Горностаев.

— Так.

— Замечательно. Что мы имеем еще?

— Звонок моей мамы, — осторожно сказала Света.

— Именно! Твоя мама звонит, говорит, что жива и здорова, и обращается, кстати, не к отцу, а именно к тебе, Света. Ты не знаешь почему?

— Могу только догадываться. Я не хотела говорить… Дело в том, что у родителей в последнее время отношения были не очень-то… Отец постоянно упрекал маму за ее полноту. Она сильно расстраивалась. Вам это, может, покажется несерьезным, но мама плакала, покупала какие-то книги по диетам, но ничего не помогало. Она говорила, что находится в замкнутом круге и выход есть только один…

— Какой? — спросила Маша.

— Развод, какой же еще!

— Она что, могла уйти от отца?

— По-моему, могла. К этому все шло. Но она не могла же уйти от меня.

— Так она же позвонила тебе, чтобы ты не волновалась.

— Нет, моя мама не такой человек! Она же знает, как мне без нее плохо! — Света опять приготовилась плакать.

— Я все понял, — поспешил утешить ее Сергей. — Мама не ушла от тебя. Ее тоже похитили. И если бы у нее была возможность объяснить, где она и что с ней, она обязательно бы это сделала… Послушайте теперь, какие у меня есть новости.

И он принялся рассказывать о своем визите в офис Конобеева, о работе и даже встрече с Миленой. Свету больше всего поразил рассказ о рабочих, которым не платят зарплату.

— Ты что-нибудь слышала об этом? Твой отец никогда не рассказывал о пустыре?

— Нет, конечно. Мне что-то не верится, что он мог так поступить. Хотя…

— А в твоем присутствии он никогда не упоминал фамилию Тихомиров?

— Тихомиров? Подожди, сейчас вспомню… Что-то такое было. — Света наморщила лоб. — Тихомиров. Фамилия такая — тихая и мирная, а на самом деле в тихом омуте черти водятся.

— И все? Больше ничего?

— Я слышала, как он звонил Леониду Викторовичу и спрашивал, не вышел ли Тихомиров на работу. Вот и все, точно.

— А кто такой этот Тихомиров? — спросил Дронов.

— Один из рабочих, вроде бы с неуживчивым характером. Но о нем больше узнаем завтра, когда я попытаюсь его найти. А теперь давайте подумаем о звонке самого Михаила Александровича. Значит, говорите, что он звонил отсюда?

— Да, представляешь?! — воскликнула Маша, которой этот факт не давал покоя. — Но самое главное, что сегодня почти целый день в штабе никого не было.

— Маша, успокойся. Конобеева здесь не было. Это абсурд. И пусть Сашка на меня не обижается, но он ошибся. Он мог автоматически записать в блокноте телефон штаба. Такое со всеми случается.

— Поедем со мной, и ты сам во всем убедишься! — с жаром закричал Дронов. — Я что, шизанутый какой?

— Хорошо, оставим пока эту тему. Перейдем к фотографиям. Маша, звони Людмиле Николаевне. Скажи, что нам нужно срочно поговорить с Валерией. Заодно узнаешь, какие новости. А если Валерия давно от нее ушла?

Маша собралась уже было позвонить, как вдруг Света вспомнила:

— Саша, мы не сказали Сереже: первый звонок был из кафе «Саламандра». Это на Большой Дмитровке…

Глава 6

СТЕКЛЯННЫЕ БРИЛЛИАНТЫ, ИЛИ МАШКИНЫ КОШМАРЫ

Ночью Маша никак не могла уснуть. Все думала о Валерии, с которой завтра утром должен был встретиться Сергей. И как это ее угораздило влипнуть в такую жуткую историю с монстром-мужем? Еще у нее из головы не выходила встреча с бородатым косметологом, о которой она так и не решилась никому рассказать. Да и что говорить-то, если результат нулевой? Она даже не узнала, как его зовут. Но его лицо все время стояло у нее перед глазами. Маска каким-то странным образом повлияла на ее лицо — кожу стянуло до невозможности. Маша так и не поняла, как же такое вообще могло случиться, что ее уговорили сделать маску? Зачем ей, у нее же нет ни одной морщинки?.. Может, этот гном — гипнотизер? Но зачем она вообще ему? Ведь он сам сказал, что у него от клиенток отбоя нет.

Маша плавала из сна в явь, путая границы. Вдруг перед ней появилась голова Валерии с остекленевшими глазами. Кажется, она от испуга даже вскрикнула во сне. Во всяком случае, дверь распахнулась, и в спальню влетела мама.

— Машенька, что с тобой? Дурной сон?

Мама села к ней на постель и поцеловала.

Но все-таки, подумала Маша, она в последнее время какая-то чужая.

— Мам, куда вы с отцом постоянно ходите? — спросила Маша, свернувшись калачиком у нее на коленях и желая снова почувствовать себя маленькой девочкой. — Нам же с Никиткой скоро в школу, а мы почти не видимся. Начнутся уроки, и… полный завал… Тоска. Я не хочу в школу. Может, наймете нам частных учителей? Качество знаний сразу улучшится, это я вам обещаю.