Кукушка в ночи
Шрифт:
Джанин была не в состоянии вспомнить, переживала ли она что-либо подобное до того, как познакомилась с Тимом. Краткий роман со Стивеном не шел ни в какое сравнение, его нельзя было даже назвать романом. С самой первой секунды карие глаза Тима ставили ее в тупик, поражали и приводили в бешенство, потому что она ужасно боялась, что он просто дразнит ее или смеется над ней.
Но теперь, когда руки Тима обнимали ее, она твердо знала: он никогда над ней не посмеется. Он будет удивлять ее, иногда даже провоцировать, но этот глубокий сияющий взгляд, идущий изнутри, из самой глубины
Тим… которого она так недооценивала, а леди Хэннафорд любила и прекрасно понимала, Элизабет Темпест обожала, и даже Крис была им странно очарована… А потом Джанин стала думать о том, как отреагирует Крис, когда узнает, что ее сестра завоевала неуловимого будущего владельца «Тор-парк».
Она завоевала его, но еще не дала согласия выйти за него замуж… потому что до сих пор и речи не было о свадьбе.
— Ты… ты никогда не казался мне мужчиной, чье предназначение — тихая семейная жизнь, — произнесла она, когда смогла внятно говорить. — А однажды ты сказал мне, что жалеешь о продаже «Сандалс», потому что устал от путешествий. Я подумала тогда, что ты собираешься сделать сестру Темпест хозяйкой «Top-парк», который перейдет к тебе по наследству…
— Значит, ты действительно ревновала к Элизабет? — прошептал Тим, а в глазах его вспыхнул прежний лукавый огонек. — Поверишь ли ты мне, если я скажу, что мы с Элизабет — просто хорошие друзья, и ничего больше?
— Если… если ты так говоришь, я верю, — ответила Джанин, уткнувшись в его плечо, чтобы скрыть, как сильно она временами ревновала к Элизабет.
Но он не позволил ей спрятаться и заставил снова открыть лицо.
— Все, что я говорил о сестре Элизабет, — правда. Она умна и очаровательна, но и твоя сестра Крис — тоже… Таких женщин тысячи…
— И ни одной из них ты не отдал свое сердце?
— Ни одной.
— Временами я думала, что ты испытываешь слабость к Крис, — призналась Джанин. — Даже сегодня мне показалось, что тебе очень хотелось, чтобы она поехала с нами в «Top-парк» — выпить чаю с твоей тетушкой.
— Мне вовсе не хотелось, чтобы она согласилась поехать с нами. Моя главная цель заключалась в том, чтобы заставить тебя ревновать, понимаешь? — заулыбался Тим. — Я не был в тебе уверен. Ты ведь не переставала спорить со мной, помнишь?
— А ты не привык, чтобы женщины спорили с тобой и отвечали колкостями на твои остроты?
Тим взял ее за плечи и легонько встряхнул.
— Прекрати меня дразнить! — с напускной суровостью приказал он. — Я люблю тебя… Я люблю тебя так, что мне становится страшно! — прошептал он, затаив дыхание.
— О, Тим! — выдохнула она.
— Но ты еще ни разу не сказала, что любишь меня!
— Люблю, люблю! — заверила она, отдаваясь этому новому для нее чудесному чувству и обхватывая руками шею Тима. — Я так люблю тебя, что просто не могу себе представить, что было бы со мной, если бы оказалось, что тебе нравится Элизабет… или Крис.
— Ты кое о чем забываешь, — заметил он. — Крис замужняя женщина. — И, прижавшись щекой к ее волосам, воскликнул: — О, дорогая, мы потратили столько времени зря! Когда… когда ты выйдешь за меня замуж?
— Значит… значит, ты действительно хочешь…
— А ты как думала? — Он состроил забавную гримасу. — Или я для тебя недостаточно хорош, избалованная девчонка? Я хочу жениться на тебе тотчас же… и под словами «тотчас же» я имею в виду «тотчас же»!
Она прижалась к нему, смеясь от радости.
— А как же твои планы объехать весь мир, отыскать потерянные континенты?
— Я уже отказался от этих планов, — заверил он возлюбленную и снова принялся осыпать поцелуями ее волосы, лицо и шею. — Кстати, а если бы я взял тебя с собой искать эти континенты?
— Ты взял бы меня с собой? — Она произнесла это замирая от счастья. — И я не стала бы для тебя помехой?
— Неужели ты думаешь, что я уеду и оставлю тебя одну на растерзание каким-нибудь донжуанам? Так ты согласна?
— А где… где мы будем жить?
— У меня в Лондоне есть квартира, а медовый месяц мы могли бы провести в Париже… или в Венеции… Где пожелаешь!
— Я мечтаю о Венеции!
— Значит, Венеция. Я сниму палаццо!
— Ты так богат?
— Я не беден. Никогда не был бедным!
— Несчастная Элизабет! — вырвалось у Джанин.
— Знаешь, мне кажется, что ты специально пытаешься вызвать во мне раздражение!
— О нет, дорогой! Но нельзя ведь винить Элизабет за то, что она позволила себе питать надежды. Ведь ты был необыкновенно внимателен к ней, а девушки часто воображают себе бог знает что… А вот у меня не было никаких надежд, ведь ты меня просто не замечал.
— А теперь?
— Я… я просто не знаю, чем заслужила такое счастье… — Она неуверенно рассмеялась. — Я ведь почти решила, что останусь старой девой!
— Почти?
— Ну, в душе я все же надеялась, что встречу кого-нибудь вроде тебя…
— А если бы я появился в твоей жизни одновременно со Стивеном, кого из нас ты выбрала бы?
Джанин недоверчиво посмотрела на него:
— Ты не знаешь? Но я ведь люблю тебя! А если бы ты меня отверг… как Стивен… я просто умерла бы!
— О, дорогая! — воскликнул Тим и снова обнял ее.
С удивительной нежностью, теплотой и искренностью он заверил, что никогда не позволил бы ей этого, сказал, что она должна жить для него… столько, сколько сможет прожить, для него одного. Огонек ревности, вспыхнувший в его глазах, поразил девушку, когда Тим признался:
— Боюсь, я никогда не перестану ревновать тебя к Стивену… потому что пусть недолго, но ты была в него влюблена! И если ты упрекнешь меня в том, что я знал в свое время много красивых девушек и питал по отношению к ним какие-то чувства, я не обижусь, ведь по сравнению с всепоглощающей ревностью, которую испытываю я, это такая малость. Я никогда не симпатизировал Стивену, а в последнее время узнал много такого, что заставляет меня осуждать его… даже с трудом переносить его присутствие! Но это не имеет никакого отношения ни к Крис, ни к его приятельнице миссис Филип Хэй. Все это имеет отношение только к тебе. Если бы мы жили в прошлом веке, я получил бы огромное удовольствие от возможности пронзить его шпагой! И все из-за тебя!