Купец III ранга

Вяч Павел

Чиновник смерил меня внимательным взглядом, кивнул сам себе и достал из верхнего ящика своего письменного стола отливающий желтизной свиток.

— Это карта губернии, на которой отмечены подтверждённые точки Проколов. В приложении подробное описание каждого Прокла. Передаю вам её в качестве аванса.

— Спасибо, — я развернул свиток и с интересом посмотрел на отметки Проколов. — Ого!

На первый взгляд их было свыше ста…

— О, смотри! — Виш ткнул когтем в крупную точку, которой был отмечен редкий Прокол, — совсем

рядом с поместьем Колова!

«Вижу, обязательно туда заглянем в ближайшее время».

— Надеюсь, теперь вы понимаете всю степень моей озабоченности, — вздохнул Семен Николаевич. — Но хуже всего то, что я всего лишь коллежский секретарь…

— Сможете вытащить Камнева, считайте, что эта проблема будет закрыта. Если получится организовать выездную практику послушников, то и вовсе. А там… глядишь и недолго вам в секретарях сидеть, Семен Николаевич.

— Сейчас все зависит от вас, Макс, — чиновник вымученно улыбнулся. — Выполните свою часть сделки, и я инициирую создание спец отдела. Слышал, у вас какой-то интерес к Николаевке?

— У меня вообще на этот регион большие планы, — усмехнулся я. — Но обосноваться планировал именно в этой деревушке.

— Выкупите купчую на поместье Колова и все вопросы разом решатся, — посоветовал коллежский секретарь. — Банк с радостью согласится даже на двадцать процентов от залоговой стоимости. Совершенно непрофильный актив, который повис на них мертвым грузом. Ещё два года и придется передавать его в реестр имперских земель.

— В таком случае, разрешите откланяться, — я, посчитав, что беседа закончена, поднялся из-за стола. — Мне нужно заехать в поместье Колова и подготовиться к закрытию Прокола.

— Когда я могу рассчитывать получить первые результаты? — Семен Николаевич тоже поднялся из-за стола и даже пошел провожать меня к двери, выказывая тем самым свое расположение.

— Как только я получу патент, — вежливо, но твердо заявил я.

— В таком случае, увидимся во вторник, — Семен Николаевич был не очень-то доволен моим ответом, но спорить не стал. — К тому моменту у меня на руках будут все документы. Макс, я очень на вас рассчитываю.

— До вторника, Семен Николаевич, — я пожал чиновнику руку, одновременно, и прощаясь, и скрепляя нашу договоренность. — И пусть вместо слов говорят наши дела!

Закончив на этой жизнерадостной ноте, мы расстались в той или иной степени довольные друг другом, и я пошел в трактир за Дениской.

Там я намекнул трактирщику о скором наборе рыбаков на работу и забрал Дениску с мужиками.

Я был более чем уверен, что информация от трактирщика разойдется по буянившим сегодня рыбакам, и ко вторнику они достаточно прогреются, чтобы согласиться на мое предложение.

Если не все, то хотя бы часть.

Затем мы заскочили на рынок, где я, с помощью Сергея и Даниила набрал стройматериалов на сотню золотых.

Доски, каменные

блоки для фундамента, кирпичи, стекло — все это отвозилось на арендованный мной склад.

Ну а пока довольные торговцы распродавали не очень-то ликвидный в данное время года товар, я перекинулся парой слов с Хомутовым и намекнул о том, что принимаю на работу опытных рыбаков.

Наконец, ближе к вечеру, когда все дела были, наконец улажены, мы выдвинулись в Николаевку.

Да поздно, да темно, да опасно, но ночевать в Николаевске я не хотел.

Тут и риск пересечься с очередными наемниками Уваровых, и желание побыстрей добраться до поместья Колова, и Немиров.

К моему неимоверному облегчению, начальство, стоило егерю заикнуться о переводе, тут же дало ему добро, и я решил не испытывать судьбу.

К тому же, Виш обещал подстраховать, если волки все же рискнут встать у нас на пути.

В итоге наш отъезд на лыжах по заваленному снегом тракту больше походил на бегство, чем на возвращение домой, но мне было все равно.

Для реализации моего плана, мы должны были оказаться в Николаевке как можно раньше.

Завтра жители деревни должны будут решить, превратится ли она в морской порт или со временем исчезнет с карты Империи.

И на все про все у них будет лишь один день, поскольку до понедельника мне нужно успеть массу дел.

Заложить мастерскую и пункт сортировки рыбы, успеть закрыть Прокол и, конечно же, исследовать поместье Колова.

В общем, дел было выше крыши, и я очень надеялся на то, что в Николаевку мы доберёмся без приключений.

И каково же было мое удивление, когда в десяти минутах от Николаевки, на нашем пути встал волчий вожак.

Глава 6

«Виш, что происходит?».

В моих руках тут же появился окутанный огнем Золотой шип.

На нападение это было непохоже — ведь лучше атаковать со спины или боков. Да и вожак выглядел… потрепанным?

— Он один, Макс, — фамильяр осмотрелся по сторонам и с интересом уставился на волка. — А его я и вовсе не чувствую. Что-то тут нечисто…

— Стоп! — я вскинул руку, давая своей команде сигнал остановиться. — Ждите!

— Ваш благородие, я с вами! — в руках Немирова появился лук, и он взял волка на прицел.

— Стой здесь, — приказал я. — И не стреляй.

— Ваш благородие…

— Выполнять!

На тракте происходило что-то непонятное и времени рассусоливать у меня не было.

— Есть Ваше благородие, — недовольно пробурчал Немиров, но перечить не стал.

Я же, не развеивая плетение, осторожно двинулся навстречу волку.

И чем ближе я подходил, тем яснее видел, что волк находится на последнем издыхании. Многочисленные раны, запекшаяся на белоснежной шее кровь, крупная дрожь — не то от холода, не то от слабости.