Купец III ранга
Шрифт:
Из мэрии я выходил с чувством выполненного долга — выписки взял, заявку на патент оставил, весточку Камневу послал — теперь можно и Николаевкой заняться!
Вот только не успел я пройти и одного квартала, как мне перегородил дорогу… егерь Немиров!
— Здравия желаю, ваше благородие! Вы на тракт?
— Привет, Немиров! — я действительно был рад видеть егеря живым и здоровым. — Ну да, а что?
— Нельзя вам туда, ваш благородие! Маги засаду изволили устроить.
— Вот как… — честно говоря, наемники выбрали самое идеальное для меня место. — Спасибо тебе, Немиров. Вот, считай, и вернул должок.
— Да какой там! — не согласился егерь. — Ваш благородие, а хотите я вас лесной тропой стороной проведу? Лыжи найдем!
— Тропой, говоришь? — стоило мне услышать предложение егеря, как в голове тут же возник план действий.
— А скажи-ка мне, Немиров, сможешь провести так, чтобы мы оказались в тылу у этих магов?
— Коварно, — Виш мгновенно понял, что я хочу сделать. — Но перспективно!
— Зачем, ваш благородие? — растерялся егерь.
— Затем, Немиров, — я с предвкушением улыбнулся, — что трофеи сами себя не соберут. Веди к своей тропе!
Глава 3
Несмотря на то, что сейчас я был гордым обладателем третьего ранга, особых изменений не чувствовалось.
Не было повышения ни силы, ни выносливости, ни магического резервуара.
Увеличившийся Инвентарь да новые плетения — вот и все изменения.
И я, следуя за Немировым, а егерь вел меня какими-то закоулками за пределы города, адресовал этот вопрос своему фамильяру.
— А чего ты хотел? — удивился Виш. — Вот если бы ты выбрал Путь Воина — тогда бы ты ощущал прилив силы каждый ранг. Мышцы бы становились крепче, связки эластичней, реакция быстрее. Если бы выбрал Путь Мага, то каждый новый ранг позволял бы тебе формировать очередное ядро силы. Ну и объем резервуара бы увеличивался.
«Как-то нечестно выходит…»
— Ты сам выбрал такой Путь, — напомнил мне фамильяр. — Твой путь — это переговоры, сделки, схемы, повышение производительности, эффективность процессов и так далее.
И ведь не поспоришь. Я сам предпочёл финансы личному могуществу.
— Правда, когда решишь побороться за императорский трон, будет непросто.
«В смысле?!».
На этом моменте я даже споткнулся, чем вызвал удивленный взгляд Немирова.
— Да ладно тебе, Макс, — Виш невозмутимо махнул хвостом. — Разве у тебя есть выбор? Сколько мы еще будем бегать? Два-три ранга? Если найдем в Ледяной пустоши подходящий амулет, то шесть-семь. Ну а дальше что?
«Что?», — машинально переспросил я.
— Тебя вычислят и устроят настоящую охоту. Уваровы тебе овечками покажутся! Пожарские — официально враги Империи. На них, точнее на вас столько грязи
«Виш, я не собираюсь воевать против Империи».
— И ты, что, не хочешь вернуть своему роду трон?
«Ты когда-нибудь пробовал управлять небольшим отделом из пятнадцати человек?»
— Это ты к чему? — насторожился фамильяр.
«К тому, что управление государством — это чертовски сложный процесс, Виш. Многочисленные комитеты, министерства, службы, отделы, ведомства… Зачем мне туда лезть?».
— Но как же… — впервые на моей памяти Виш растерялся. — Императорский трон, влияние…
«Обойдусь, — решительно заявил я. — Мне гораздо интересней построить свою собственную финансовую империю, чем ломать имперскую систему. К тому же, ты разве не знаешь золотого правила: работает — не трогай?».
— Ты не понимаешь, Макс!
«Нет, это ты не понимаешь, — я устало покачал головой, заработав очередной подозрительный взгляд Немирова. — Лезть во власть — это практически неминуемая гражданская война. А я не хочу брать на себя такую ответственность. Да и для бизнеса это, знаешь ли, не очень хорошо».
— Если продавать оружие, то вполне себе замечательно, — не согласился фамильяр. — Но речь не об этом. Ты понимаешь, что тебя рано или поздно убьют? До тех пор, пока Свеча у СИБовцев, они будут знать где ты и кто ты!
«Ну сейчас-то не знают», — резонно заметил я.
— Потому что ты ещё мелкий! — Виш сердито выдохнул струйку огня. — Я тебе говорю, ещё пять-шесть рангов, и все!
«Вот ближе к этому моменту и поговорим, — признаться, этот странный разговор меня порядком утомил. — Может, к тому моменту я заработаю столько, что удастся решить все наши проблемы?».
— Ну-ну, — скептически протянул Виш, но, к счастью, спорить перестал.
И вовремя.
Чем дальше вел меня Немиров, тем меньше зданий было по сторонам, а не смену лавкам и жилым домам, пришли склады и ангары, за которыми виднелся лес.
— Держите, — егерь протянул мне лыжи, которые купил по пути в какой-то лавке. — Дальше пойдем по лесу.
Я молча кивнул и принялся мучиться с неудобными креплениями. К счастью, Немиров мне помог, и спустя каких-то пять минут мы были готовы выдвигаться.
— Идете за мной след в след. Магию не используете. Я постараюсь подвести нас как можно ближе. Там три пятиранговых Мага и проводник из местных.
— С проводником проблемы будут?
— У меня точно такой же вопрос, но про магов, — егерь бросил на меня загадочный взгляд. — Ваш благородие, вы уверены, что мы… вы справитесь?
— Уверен, — кивнул я. — Главное, чтобы проводник тревогу не поднял.
— Я могу привести вас в тыл к магам, а сам заняться проводником, — предложил Немиров. — Я белку стрелой в глаз бью.