Купец VI ранга
Шрифт:
— Ну невозможно, так невозможно, — не стал спорить я. — Но успех матрешкам и новой денежной игре я гарантирую.
— Да не интересуют меня твои игры, — отмахнулся Шуйский, — а вот…
— Постойте, князь! — вклинился я. — Я понял, что деньги вас не интересуют. А идеологическая составляющая?
— Идеологическая составляющая? — переспросил Шуйский. — Какое значение ты вкладываешь в эти слова?
— Суть новой игры Моно… Купец, — в последний момент я решил изменить название игры, — будет
Шуйский презрительно фыркнул, но я не смутился.
— Не все богаты от рождения, Алекей Семёнович. А в этой простой игре будет даваться простая инструкция, как стать богатым… Но самое главное! — поспешил добавить я, видя как на лице Шуйского появляется скука. — Мы будем восхвалять нашу Империю! Добавим бонусы за воинскую службу. Продемонстрируем престиж Инженерного Пути…
— А вот это любопытно, — заинтересовался Шуйский. — Если такая игра будет в каждом доме…
— Да ещё и СИБ сможет лучше выполнять свои функции, получая тридцать процентов прибыли…
— Подкупить меня хочешь? — прищурился Шуйский.
— Заключить сделку, — твердо ответил я. — В моих интересах, чтобы Империя была сильной страной. Мне не нравится весь тот беспредел, что сейчас творится. Османы, которые воруют гражданских. Англичане, которые подмяли под себя вампиров. Всякие выродки, типа Виноградовых, которые промышляют похищениями и рабством…
— Я тебя понял, — поморщился князь и неожиданно спросил. — Виноградовы — твоих рук дело?
На этот вопрос я отвечать не стал, но Шуйский и так все понял.
— С беспризорниками ловко придумано. Считай, тебе удалось замести следы. Но многие уважаемые люди… — князь скривился так, будто откусил пол лимона, — понесли убытки.
— Придет время, и все эти уважаемые люди, которые кормятся с такого непотребства, будут кормить червей.
Я, конечно, рисковал, озвучивая свою позицию вслух, но Шуйский показался мне человеком, которому, несмотря на все его недостатки, было не все равно.
— Согласен, — поддержал меня Виш. — Даже про Виноградовых и то спросил мимоходом.
— Я тебя услышал, — кивнул князь. — Детали обсудишь с Галициным. Что до твоего мира… То мы с тобой ещё поговорим о нем. Когда придет время.
— Другими словами, — усмехнулся Виш. — Я согласен, но не хочу пятнать свою репутацию сомнительными сделками со всякими Купцами.
«А ещё это значит, что у СИБ проблемы с финансированием. Вряд ли Шуйский нуждается в деньгах…».
— И снова согласен, Макс. Спроси у него, как они собираются брать Михайлова.
— Раз уж с этими вопросами мы разобрались, — кивнул я. — То предлагаю перейти к Михайлову.
— А что с ним? — удивился Шуйский.
— Он — одержимый, Алексей Семёнович. И он готовит
— Ерунда, — отмахнулся Шуйский. — Дворец так защищен, что у Михайлова нет шансов. К тому же, сейчас он находится в моей приемной под присмотром моего человека.
— В какой-то другой приемной? — уточнил я.
— Ну конечно, — кивнул Шуйский. — Он сидит во дворце. Ты же не думал, что это мой кабинет?
— Кажется, Макс, — Виш сделался необычайно серьезен, — Михайлов сумел обыграть всех нас. Спроси у Шуйского, где Свеча?
— Алексей Семёнович, — признаться, от накатившего волнения мой голос слегка осип. — Граф Галицин рассказывал мне про один интересный артефакт, который помогает искать одержимых. Некая Свеча…
— К чему это ты, Макс? — нахмурился Шуйский.
— Скажите, князь, а ваш кабинет… Он находится далеко от этого артефакта?
— Не неси чушь, — поморщился Шуйский, но я сумел зародить в нём зерно сомнений, и он потянулся за висящим на груди артефактом. — Вот увидишь, он сидит в приемной.
Князь поставил артефакт в специальную выемку так, что он оказался направлен на стену, после чего активировал неизвестное мне плетение.
Амулет едва слышно загудел, а на стене появилась картинка.
Судя по всему, это была та самая приемная Шуйского. Вот только увиденное нам с князем не понравилось.
Комната ожидания была пуста, если не считать обожжённый труп в некогда синем костюме.
— Только не говорите, что это и есть ваш помощник, — вздохнул я, уже зная, что так оно и есть. — Надеюсь, Свеча хорошо охраняется…
— Ксурово отродье… — Шуйский перевел на меня немигающий взгляд и схватился за переговорный амулет. — Макс, хватай Камнева, он ждет тебя снаружи, и молнией во дворец! Если Свеча у него, то он сможет спалить весь дворец… У Сергея был какой-то план…
— Поймать Михайлова на горячем, — кивнул я, вскакивая с неудобного стула. — Будем надеяться, что мы успеем до того, как он закончит свой ритуал.
— Какой в Бездну ритуал?!
— Скорей всего, Алексей Семёнович, князь Михайлов собирается открыть легендарный Прокол. Прямо во время бала.
Глава 22
Интерлюдия. Настоятель Храма, князь Михайлов
Александру Алексеевичу Михайлову не здоровилось.
Бил озноб, дрожали руки, временами плыло зрение. Но хуже всего — он едва ли мог связно мыслить.
В голове гудело ненасытное пламя, которое требовало немедленных действий, и мысли сгорали, не успев толком сформироваться.
Хорошо хоть к ритуалу все было готово.
Фигура была начерчена, камни силы расставлены в определённых точках, подготовлены нужные артефакты.