Курьер и Тьма
Шрифт:
Эллион, не обращая внимание на агонию чудовища, порывисто обнял Роана. Взяв за плечи, поставил прямо, отодвинулся и широко улыбнулся. В спину курьера с протяжным мычанием врезалась Тишь. Вжалась, стискивая до хруста рёбер и хребта. Эллион обнял и её, прижал обоих к груди.
Беснующаяся тварь врезалась в стену храма Селены, статуя богини красоты и страсти закачалась на постаменте. Множество рук пытаются выкрестить расширяющиеся пятно, но не поспевают отбрасывать почерневшие комья, как сами темнеют и отваливаются.
К
— Ах, как это мило!
Мерные хлопки ладоней перекрыли визг агонизирующего чудовища. Троица повернулась на луннита, выходящего из храма Кириона, откуда совсем недавно выбежал курьер.
— Воссоединение после трагической разлуки, менестрели обожают такие сюжеты. Однако, Эллион, выполняй уговор.
— Какой ещё уговор? — Выпалил Роан и вырвался из объятий друга, наставил меч, дёрганно оглядываясь то на слугу Луннисы, то на курьера. — Ты теперь с ними? Что они пообещали?!
Эллион вздохнул, медленно поднялся, одной рукой прижимая Тишь. Покачал головой:
— Я обещал просто поговорить с тобой.
— О чём?!
— Пора остановиться, парень. Это всё зашло слишком далеко.
Уцелевшие мардониты обступают мечущуюся тварь, тычут копьями, загоняя в дальний конец площади. Та почти отделила голову, но из-за этого лишилась почти всей подвижности и зрения. Нужно добить, прежде чем восстановиться. Кто-то догадался и полил копья горючим маслом из поясных фонарей. Мистический туман шарахается от пламени, а раны от него не заживают.
— Остановиться? — Взревел Роан и ткнул мечом в сторону дворца. — Я ещё не отомстил!
— Отомстил. — Мрачно ответил Эллион, обводя площадь и весь полис рукой. — На тебе крови больше, чем на этом корольке, да и его власти в любом случае пришёл конец. Остановись или... некому будет защитить Тишь от тебя же и твоего устремления.
— Что за дурь ты несешь?! Я! Я её лучший защитник!
Меч нацелился в лицо курьеру, но рука дрожит, а тёмное остриё выписывает восьмёрки.
— Разве? Скажи мне, Скван, что случится, когда ты завоюешь осколки?
— Пойду за море и Стеклянную Пустыню! — Фыркнул Роан и осёкся, голос не его, и улыбается, не он, схватился за щёки. — Боги... Тишь, я... прости... я ведь просто хотел защитить...
Меч выскользнул из ослабших пальцев и обиженно лязгнул о гранитные плиты, разметав тонкий слой тумана. Роан переступил через него, вновь обнял
— Браво! Приторно, слезливо, но браво! — Провозгласил лже-Ринзан аплодируя. — Однако, девчонка всё равно должна умереть.
Эллион посмотрел на него, на появляющихся из теней и тумана луннитов. В серебряном свете сверкают мечи, острия стрел и болтов. Но на крыше за спиной лжебрата стоит тонкая фигура луннита, он сдвинул маску, и свет Сестёр падает на двигающиеся губы. Эллион ухмыльнулся, пожал плечами и, прижав Ринзару, выкрикнул заветные цифры. В конце концов, что им терять?
ЭПИЛОГ
В тронном зале всё ещё ощутимо пахнет гарью и кровью. Если прислушаться, то среди гомона собравшихся проступают крики воронов за стеной полиса. Нынче у них богатый урожай глаз, а сами от обжорства даже взлететь не могут. Менестрель с перевязанной головой играет на лютне, а ему вторит обгоревшая девушка на арфе, она же тянет песнь. Мягкую и торжественную, возвещающую начало новой эпохи, единение множества осколков.
Вилгор Первый суверенный правитель королевства Ковендар, стяжавшего под крыло, по крайней мере, половину осколков, поправил корону. Подпёр голову кулаком, глядя на бесконечный поток гостей формальной коронации. Вчерашние бедные дворяне, оставшись без более знатных и богатых соперников, грызутся за место при дворе будущего императора. Стремятся выказать ему почтение и поцеловать в зад, просунув язык так глубоко, что вот-вот смогут попробовать на вкус его вино. Вилгор приложился к кубку и властно повёл кистью, на пальцах сверкают толстые перстни из золота и платины. Каждый символизирует крупный Осколок, провинцию нового королевства. Источники его богатства и могущества. На деле их больше пяти, но народ обожает такие поэтичные детали. Так что пусть будет пять, не может же он перстень в нос вставить и на пальцы ног по два?
Бывший наёмник вздохнул в кубок, а опустив, широко улыбнулся гостям. По левую руку от новоявленного короля сидит такая же новоявленная королева. Девушка почти без талии, с круглым, растерянно-глупым, но милым личиком и широкими, плодоносными, бёдрами. Основная забота короля — оставить наследника, а для этого вот такие девчушки самые лучшие. Не то что худосочные дворянки, что и сами помрут при родах. Вилгор положил ладонь на ладонь жены, слегка сдавил, улыбаясь. Та ответила робкой улыбкой и торопливо потупила взгляд.
Бывший наёмник откинулся на троне, в который раз мысленно возвращаясь в злополучную ночь. Когда вместо золота на него упала корона. Всё же, что стало с избранником Мардока и его девчонкой? Сбежали, погибли? Никто не знает. Но среди пожарищ и мертвецов их не было, а те, кто был с ними рядом, путаются в показаниях. Толи их Сёстры забрали, то ли сама Тьма.
Вилгор вновь пригубил кубок, покатал вино на языке и твёрдо решил. Трон он не отдаст. Если уж Скван бросил всех, кто ему доверился, то короны он не заслуживает.