Лаборатория. Железная власть

Вардунас Игорь Владимирович

— Бесполезно, его программа навсегда покинула нас. Оболочка нефункциональна.

— Ну, тут, я думаю, можно помочь, — с этими словами Игорь пошел к выходу.

— Ты куда? — встревожилась Марина.

— За инструментом. Займи их чем-нибудь.

— Чем? — Марина растерянно оглядела разномастных обитателей цистерны и, стараясь скрыть испуг, натянуто улыбнулась.

Неожиданно из темного угла на нее с лязгом надвинулось нечто огромное, все в шарнирах, густо опутанное проводами и лампочками. Вперед выехала массивная клешня-манипулятор размером со складской погрузчик и угрожающе клацнула перед но сом попятившейся Марины. Непонятный агрегат что-то проскрипел, и Фукс пиликнул в ответ.

— Он предлагает разобрать вас на запчасти, — перевел электронную угрозу робот. — Я ему сказал, что внутри вы неинтересные. Я же видел тебя через рентгеноскоп.

— Спасибо, — Марина нервно повела плечами.

Гигантский агрегат опять что-то пробибикал и придвинулся ближе.

— Но он все равно настаивает, — прокомментировал действие Фукс.

— Класс, — оценила ситуацию побледневшая Марина. — Нас разберут на запчасти, а головы наденут на колья и выставят у входа, чтобы другим неповадно было?

Один из роботов-уборщиков что-то коротенько прожужжал.

— А этому чего надо?

— Спрашивает, как я попал в рабство к человекам. Что сказать?

— Что-нибудь безобидное, — подсказала Марина и тут же спохватилась. — Только не разозли их.<

> — Так, давайте глянем, — в цистерну шумно протиснулся Игорь, и Марина тут же спряталась за его спину. Клешня-манипулятор с жужжанием повернулась в сторону вошедшего инженера.

— Без рук, — невозмутимо отодвинув клешню, инженер прошел к барной стойке и деловито принялся раскладывать на ней инструменты, которые доставал из принесенной сумки. Пока он работал, в цистерне стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь зловещим жужжанием клешни, периодически нацеливающейся то на Марину, то на Игоря.

— Готово, — наконец произнес он и вытер руки тряпкой.

У поникшей головы вспыхнули глазки, и она, покрутившись вокруг своей оси, быстро заездила по своему пазу, что-то весело пища.

— Как вам это удалось, человеки? — изумилась первая голова.

— Знания — сила, — ответил любимой присказкой Игорь.

— Отныне эти человеки объявляются друзьями роботов и всех механи змов в этом пространстве, — перевел Фукс, и цистерна завибрировала от лязга, писка и жужжания.

Затем трио роботов снова завело свое однообразное «техно», все разбрелись кто куда, потеряв к людям интерес. Руки-армлеслеры снова сцепились в схватке. Таинственный обладатель клешни отодвинулся в сумрачный угол, и Марина вздохнула с облегчением.

Фукс сел на бочку за барной стойкой рядом с убиравшим инструменты Игорем. Марина тоже подошла, по-прежнему с опаской оглядываясь по сторонам.

— Я — Чахлый Жори! Рад приветствовать Исцелителей Механизмов, — после совершенного Игорем чуда речь головы-бармена стала учтивее. — А это мой брат — Сизый Тори.

Вторая голова чинно поклонилась, и скользнувший по железной лысине котелок чуть не упал на стойку.

— У них есть имена? — удивился Игорь.

— А вы думаете, что это привилегия человеков? — поинтересовался Чахлый Жори.

; — Они правда это говорят, или Фукс фантазирует? — Игорь вслушивался в пиликание механических собеседников.

— Он переводит электронный код в слова, — пояснила Марина. — Конечно, изначально это звучит более примитивно, если посмотреть распечатку. Но суть остается той же.

— Значит, они мыслят?

— В какой-то степени да.

— Давайте без оскорблений, — котелок на лысине Сизого Тори воинственно качнулся.

— Мне растительного! — сделав заказ на электронном языке, Фукс потер ладошки, и голова Сизого Тори послушно уехала в сторону.

— Человеки нечастые гости в нашем гетто. Даже не знаю, чем вас можно заправить, — видя замешательство людей, Чахлый Жори развернул лицо внутрь бара, откуда тут же высунулись две железные руки с пластиковыми бутылками. — Могу предложить отличную смазку. Очистка первой категории!

Механические руки аккуратно ра злили вязкую бурую жидкость в два невесть откуда взявшихся гранёных стакана.

— Спасибо, — Игорем с интересом понюхал свой стакан. — Но мы не хотим пить.

— Что привело вас сюда?

— Мы ищем старых роботов-гувернантов, — ответила присевшая на край ржавой бочки Марина. — Нам сказали, что их видели где-то здесь.

— Зачем они вам? — насторожился бармен.

— Нам нужна информация, которая может быть заложена в их память.

— Человеки, опять замышляете что-то недоброе?

— Наоборот, — успокоила Марина. — Это поможет совершить доброе дело.

Жори свистом подозвал Тори, и съехавшиеся головы некоторое время перебрасывались короткими сигналами.

— Что они делают? — Марина посмотрела на Фукса, воткнувшего прозрачную пластиковую масленку себе под мышку.

— Совещаются.

— Есть тут один ржавый металлолом, — окончив беседу, наконец ответил Жори. — Его зовут Прима Шикс. Он последний из той серии остался, еле функционирует.

— Где найти этого Шикса? — осведомился Игорь, обрадовавшись зацепке.

— Тут неподалеку лежит старый кран, последний раз его там видели.

— Как он выглядит? — уточнила Марина.

— Как робот, который давно не функционировал, — просто ответила голова-бармен. — Скоро придет и наш черед, если человеки до этого нас не уничтожат. Это последний приют для выброшенных механизмов в этом городе.

— Спасибо, — Игорь закинул на плечо сумку с инструментами. — Вы нам очень помогли.

— Вы не такие, как другие человеки, — задумчиво отозвался Жори. — И пожалуйста, не рассказывайте о нас.

Оказавшись на воздухе, Игорь глубоко вдохнул, прочищая легкие после густых техногенных ароматов цистерны. Погода разгуливалась. Д ождь перестал моросить, и на земле кое-где появились бледные пятна от проглядывающего сквозь тучи солнца.

— Да уж, — серьезно протянула Марина, поймав задумчивый взгляд Игоря.