Лагорийский гамбит
Шрифт:
К тщательному анализу пережитого приступить она не успела, так как в голове у нее раздался взволнованный голос Хороса:
– Айран, девочка моя, ты меня слышишь?
– Слышу, Учитель.
– Постарайся как можно быстрее прибыть на Землю. Извини, если отрываю от важных дел. Под угрозой самоё существование нашего мира. Сейчас объяснять что-либо, нет времени. Все узнаешь по прибытии.
– Хорошо, Учитель, через пару часов буду в вашем полном распоряжении.
Хорос и Чигур молча стояли и смотрели на разворачивающееся прямо на их глазах действо. На висящем на стене кабинета Верховного Хранителя Земли огромном экране демонстрировалось объемное изображение участка заболоченной местности, неподалеку от места слияния Оби и Иртыша. Картинка
Помимо ярко-зеленой растительности и темной водной синевы было отчетливо видно похожее на медузу тело, висящее над одним из обширных бочагов Васюганья. Длинные щупальца загадочного объекта время от времени подергивались, от чего по изрядно взбаламученной водной поверхности разбегались концентрические круги крупной ряби.
– Обратите внимание, шеф, - Чигур указал кончиком шариковой ручки на "медузу", - висит на одном месте уже более трех суток.
– А теперь посмотрите сюда.
– На горизонте появилась темная точка. По мере приближения точка разделилась на три самостоятельных объекта: стратегический бомбардировщик Ту160 и пару истребителей сопровождения. Судя по надписям, замелькавшим на экране, это были самолеты российских ВВС. Летательные аппараты шли на высоте пятнадцати тысяч метров и курс их пролегал точно над неопознанным объектом. В какой-то момент от корпуса "тушки" отделился какой-то похожий на бочку предмет, а еще через несколько мгновений над контейнером раскрылся купол парашюта. Мастерству экипажа бомбардировщика можно было только аплодировать, поскольку означенный предмет оказался точно над парящим в воздухе медузообразным телом. Пока посылка летела к земле, самолеты успели уйти за горизонт. В полутора километрах от поверхности земли, бочкообразный контейнер автоматически раскрылся и оттуда вырвался сжатый до огромного давления газ. Это вызвало конденсацию паров, содержащихся в воздухе, что привело к образованию приличных размеров облака. После того как означенное облако полностью накрыло собой "медузу" по нему ударила небольшая управляемая ракета класса воздух-воздух, выпущенная, по всей видимости, с борта Ту-160, и над древним Васюганьем ярко полыхнуло. Однако, как вскоре выяснилось, никакого эффекта данное действие на неопознанный объект не произвело. "Медуза" как висела над поверхностью земли, так и продолжала там оставаться.
– Что это было, Володя?
– Хорос ошалело вылупился на регистратора.
– Объемный не ядерный взрыв мощностью порядка килотонны, - отрапортовал Чигур.
– Я тебя не об этом спрашиваю, - Верховный грозно сдвинул брови.
– Кто отдал приказ атаковать инклюзию?
– Докладываю, шеф, - бывший красноармеец по привычке вытянулся по стойке "смирно" и начал излагать все, что ему было известно по данному делу: - Полчаса назад закончилось заседание Совета Безопасности, на котором было принято решение уничтожить неопознанный объект. Отчаянные головы из военных предлагали применить тактическое ядерное оружие, но разум все-таки возобладал...
– Какой еще разум?! Ты понимаешь, о чем говоришь? Мы не представляем, с чем вообще имеем дело... а они по нему хрясь дубиной. Как вообще могло произойти подобное? Они что, хотят, чтобы Западную Сибирь тряхнуло как недавно Гималаи и опустило на дно морское?
– Извиняюсь, шеф, но вы сами запретили внедрить в высшее политическое руководство страны нашего человечка. Поэтому мы и узнали о готовящейся акции с... гм... некоторым запозданием.
– Хорошо, это мой недогляд. Немедленно свяжи меня с президентом. Как бы эти деятели не измыслили накрыть объект термоядерным фугасом. Вот тогда всем нам уж точно станет весело.
– Слушаюсь, Ваша Милость!
А оно -- зелёное, пахучее, противное --
Прыгало по комнате, ходило ходуном...
В. Высоцкий
Мой приятель пенек никуда не ушел от входа в пещеру, а терпеливо дожидался все это время у входа. Моему возвращению он был явно рад, поскольку, едва завидев меня живого и здорового, да еще со сверкающим мечом в руках, аж запрыгал от радости, прям как домашняя собачонка, дождавшаяся хозяина с работы.
От встречи с рыцарем-инквизитором на душе будто кошки нагадили. Я, конечно, вполне осознавал, что избавил разумное существо от невыносимых мук. Во всяком случае, надеюсь, что избавил. Были у меня определенные основания полагать, что Драгва ушел из этого мира навсегда. Если бы он возродился, все его вещи вернулись к своему хозяину. А так и меч при мне, и его железный доспех остался на полу пещеры в виде застывшей лужицы металла. Жаль, конечно, вдвоем было бы намного веселее, может быть, какой выход удалось бы отыскать, а так придется в одиночестве куковать. Накладывать руки на себя я, разумеется, не собираюсь, поброжу по окрестным местам, глядь, и высмотрю что-нибудь такое, чего не заметил зоркий глаз лагорийца. Неплохо было бы узнать, куда же все-таки меня занесло? И повезло же мне наткнуться на головоломку! Интересно, откуда она появилась в доме этой безобразной обезьяны? Теперь вряд ли когда-нибудь узнаю - Айран этому хмырю, наверняка башку оторвала, потом на место прикрутила и еще раз оторвала. Она у меня горячая не только в постели.
Вспомнив любимую, я тяжело вздохнул, махнул рукой пеньку и сказал:
– Пойдем, приятель. Тебя, наверное, земляки заждались.
На обратном пути через реку нашу лодку попыталось атаковать какое-то чудище. Пришлось полоснуть мечом по бронированной роже твари. Эффект получился весьма и весьма впечатляющий. Оружие оказалось даже эффективнее атомарника или его светового аналога. Рунный клинок буквально разрывал плоть, оставляя на теле животного не аккуратные разрезы, а широкие рваные раны. Причем моя, сжимавшая меч рука при этом не ощущала практически никакого сопротивления. Истекающее кровью чудище мгновенно привлекло к себе внимание прочих обитателей речных глубин. На том месте, где оно находилось, вода буквально вскипела от множества зубастых тварей, а через минуту на дно реки опустился обглоданный начисто костяк незадачливого охотника.
При виде этой кошмарной сцены мой приятель пенек едва не взорвался от счастья, во всяком случае, булькал и шипел, как перегретый паровой котел. Справедливости ради, стоит отметить, что рвущийся наружу поток эмоций ничуть не помешал ему налегать одновременно на оба весла. Хорошо все-таки, когда у тебя вместо четырех конечностей, их не менее двадцати.
Дальнейший путь к поселку не омрачался неожиданными и нежелательными встречами с плотоядными представителями местной фауны. Зато в непосредственной близости от него нас поджидал сюрприз в виде полудюжины сидящих на земле пеньков. Раньше подобного я за ними не замечал. Они либо с упорством экскаватора копошатся в местном черноземе, либо шествуют куда-то дружной толпой с копьями наперевес. А эти, вон, расселись себе преспокойно, и практически не булькают. К тому же еще издали я заметил, что крепостные ворота распахнуты настежь - заходи зверь поганый, кушай нас на здоровьице. Все это показалось мне крайне подозрительным, а что касается моего приятеля, так тот явно забеспокоился и забегал как ошпаренный вокруг сидящих на земле соплеменников, при этом активно перебулькивался с ними. Затем парни приняли какое-то коллегиальное решение. Пенек подскочил ко мне и принялся азартно жестикулировать своими корешками-щупальцами перед моим носом.
Если кто-то подумал, что я хоть что-то вынес для себя мудрого из этой бурной распальцовочной тирады, тот сильно заблуждается. Странны желания негуманов, и мысли их сокрыты от таких как я - неисправимых гуманоидов.
Сообразив, что имеет дело с ограниченным кретином, не понимающим прописных телодвижений, пенек подбежал к зарослям растущего вдоль дороги кустарника и с помощью своих конечностей попытался выломать ветвь потолще. Ясен пень, без необходимого инструментария работа у него продвигалась очень медленно. Тут и я наконец-то сообразил, чего же от меня хотят, и с помощью вибростилета в момент нарубил целую вязанку длинных, прочных и гибких как ивовая лоза прутьев.