Ламбрант и Зодиак Сатаны
Шрифт:
—Из-за птицы?— наседала Пелевец.
—Хищные горные орлы могут быть очень опасны. В США не редки случаи, когда всякие кондоры и подобные им твари умудрялись утащить целого ребёнка или собаку. Бесспорно, Вас ни одна птичка не сможет поднять в воздух, зато вот поранить – запросто...
Он хотел что-то добавить, но шум спереди заставил его обернуться. Оттуда раздались глухие стуки вперемешку с криком и воем. Дорфман и Дружинин что-то заголосили. Снизу же послышался плеск волн и утробный вопль.
К моменту, когда Герда с инспекторами прибежала к
—Что?— потребовала от них патологоанатом.
—Упал,— сухо сообщил Гостицин, уставившись вниз,— вон туда...
Пелевец посмотрела на пространство под собой, где клубились остатки тумана. Сквозь них просматривались волны и доносился звук осыпающихся камней. Отсюда до поверхности озера было метров десять, не меньше.
—Кто упал???— опешил Малинин, пытаясь разглядеть что-либо в обрыве.
—Эй, ты живой?!— крикнул в очередной раз Сако, присев на колени на краю крутого берега.
—Отойдите все! Тоже хотите, что ли, грохнуться?!— возмущался Мирон, скашивая сапогом непрочную каменистую поверхность перед обрывом.— Здесь нельзя сразу стольким людям стоять, сейчас все туда свалимся!..
—Он прав,— согласился Сергей Владимирович.— Давайте поищем спуск к воде и попытаемся его разыскать.
—Про кого идёт речь?— обратилась Пелевец к шокированной Сапуренко, которая по-прежнему придерживала рот ладонью, будто боясь, что иначе вырвутся истерические вопли.
—Л-лёшка,— промычала девушка сквозь пальцы, и её щёки заметно покраснели.
Герда задумалась, вспоминая вчерашний разговор с подругой насчёт нелепой версии о сектанте в рядах экспедиции. Кажется, Алексей был одним из дублирующихся знаков зодиака, входящих в список Ксении. Теперь же получалось, что он каким-то образом упал в озеро и не подавал больше признаков жизни.
Многие уже ушли вперёд, оглашая пространство гор над собой негодующими вскриками. Лишь следователь с патологоанатомом замерли на своих местах, как вкопанные.
—Это просто совпадение,— попыталась женщина успокоить подругу.— Я тебе говорила, что всё это высосано из пальца.
—Он был скорпион, и я – скорпион,— промолвила Сапуренко, придерживая подбородок.— Кого-то из нас двоих должны были укокошить...
—Подожди-подожди,— засуетилась Пелевец, развернув девушку к обрыву.— Как он вообще туда вывалился?
—Говорю же, столкнули!— настаивала на своём Ксюша.
—Кто столкнул???— потребовала Герда.
—Не знаю, я не видела этот момент.
—Хорошо, кто с ним рядом-то шёл?!
Подруга поморщилась в попытке вспомнить, как они все двигались вдоль склона несколько минут назад.
—Да мы не шли, а остановились,— неуверенным голосом промямлила следователь.— И Ира рядом была, и Сако, и Серёжа. Я яблоко доедала, хотела запустить огрызок в озеро подальше. А тут бабах и всё, нету Лёшки...
—Эй! Что вы там застряли?— послышался уже снизу голос Льва.
—Мы будем через пару минут!— прокричала Пелевец и подошла к краю пропасти, пытаясь понять, как парень мог туда сигануть.
Место, безусловно, было опасным. Камни здесь сыпались, как песочный кекс, стоило лишь наступить на них. К тому же берег поднимался дугой над водой, образуя под собой какую-то высоту. Пожалуй, отсюда запросто можно свалиться, не глядя как следует под ноги.
—Всё, нас осталось ровно тринадцать,— продолжила траурным голосом Сапуренко, вытащив из рюкзака кожаную папку.— Теперь мы идеально подходим для сектантов...
—Возьми себя в руки, ни для чего мы не подходим!— взревела Герда, нервно замахав руками.— Это всё бред! Ты сама сочинила какую-то историю и пытаешься теперь в неё поверить. Пошли лучше посмотрим, может, Алексей ещё жив и ему требуется помощь.
—Вряд ли,— прогудела девушка, никуда уже не торопясь.
Пелевец спустилась к крупному светлому камню и увидела две тропинки. Одна уходила прямо вдоль склона, другая вела резко вниз. Туда женщина и побежала, сбив по пути несколько мелких камушков.
Перед ней показался заросший травой берег, на котором вовсю властвовали комары. Они в одну секунду окружили новую жертву, ударяясь об лицо, об руки, заползая даже за шиворот. Пришлось посвятить несколько минут борьбе с ними. Тем временем остальные рассредоточились вдоль озера, окликая пропавшего Алексея. Несмотря на вчерашний инцидент с Глотом, многие без опаски заходили в воду – кто в сапогах, а кто и по самые штаны. Туман здесь был ещё густым, клубясь над волнами, словно пар. Вот только окружающая температура казалась весьма низкой.
—Лёша!— кричал периодически Никита.— Ты нас слышишь?..
—Лёшка, отзовись, мля!— озлобленно прорычал Овчаренко.
—Да заткнитесь вы все!— не выдержал Сако.— Может, он стонет где, а из-за вас я его не слышу...
Гердины сапоги оказались недостаточно высокими, чтобы лезть в них в озеро. Да и на болотистом берегу она то и дело грозилась набрать в них жидкой грязи. Мох и трава под ногами были слишком мягкими. Почва проваливалась и пузырилась, взамен источая неприятный запах. Поэтому женщина не нашла ничего полезнее, чем подняться поближе к скалистой стене. Видимо, где-то там наверху и произошёл этот несчастный случай. Отсюда даже складывалось ощущение, что высота утёса, с которого выпал Алексей, гораздо больше десяти метров.
Через полчаса мужчины стали возвращаться. Одежда почти всех до пояса была мокрой. Разве что Лев и Ян не проявили геройства, предпочтя обследовать только береговую линию. Всё-таки на болоте их точно не сумеет сцапать гигантская рыба.
—Нет нигде,— развёл руками обеспокоенный Мирон.— Куда он мог провалиться?
—Мы ни крови не нашли, ни следов,— поделился наблюдениями Малинин.— Всё облазили вокруг...
—Его васа унесли,— деловито подметил Степан, опуская подвороченные штанины. Он, в отличие от остальных, передвигался по дну голыми ногами, оставив сапоги на берегу.— Они как змеи шустрые, раз-раз, и заметить не успеешь.